在明面上，沈知修给足了她作为宠妃的排面。

沈栀禾却望着这九重宫墙下的寂静氛围默默叹了口气。金玉铸就的牢笼，只有凤凰能涅槃重生，而飞鸟，只能被折断翅膀。

那些一向爱拜高踩低，见风使舵的侍女太监见她到来纷纷下跪行礼。少女却顾不上这些人，抬手示意站在他们之外的青黛上前。

她是萧似染的心腹，闺阁时一起说笑玩闹长大的侍女。

“殿下……”她前不久才刚刚哭过，眼睛下都是细碎红痕，一见着沈栀禾声音都忍不住委屈了几分，带着哽咽。

“没事的，本宫在这呢。”少女目光柔和，有意安抚她，询问时也放缓了语气：“阿染怎么样了？”

“小姐她还在昏迷不醒……太医已经在旁边看着了。”萧家族人大都良善，被养在深宅大院的她们主仆都没有见识过人心险恶。

她也是第一次遇见人命关天的这种事情，方才萧似染落血见红把她也吓了一跳。

少女闻言点了点头，使了个眼色给身旁的疏月，示意她带人将钟粹宫内外封锁，所有接触过萧似染饮食的宫人都悉数看管起来。

而后才提步向内室走去。浓郁的血腥气混杂着药味扑面而来，让她心头一紧。

内殿拢帘轻动，须发发白的太医正擦着汗躬身而出。见此连忙行礼：“请殿下安康。”

沈栀禾摆了摆手，并不在意这些虚礼，眼神中都参杂着几分急促：“许太医，阿染情况怎么样了？”

许元明面色凝重，神情都透露着一股无力感，他摇了摇头：“瑾妃娘娘性命无虞，只是老臣无能……没能保住龙胎。”

“娘娘身子也受到了颇重损伤，需要好生调养一段时日。那麝香分量下得极重，且非一日之功，应是长期缓慢侵入所致……”

他说着说着又摇头补充了一句，言语间都是惋惜：“药效深入骨髓，瑾妃娘娘怕是日后再难有孕了……”

九重噬人心，吞没了这些妙龄少女及笄后的下半生。深宫寂寞冷，也让她们所能仰仗的唯天家恩宠以及自己抚养长大的子嗣而已。

如今身躯受损，显而易见萧似染往后几十年的日子都不会好过。许元明不愿看见她们被磋磨，默默在心底叹了一口气。

沈栀禾闻言也眸色一凛，心下沉沉。

她这好友性情素来大方明冽，心思单纯，也不爱出风头，安插在她身边的暗探禀报时也只说瑾妃娘娘偏爱在宫阁点茶作画，甚少出殿走动，与人结交。这种行事作风不至于一入宫就树敌累累。

除非对方冲的不是她这个人，而是背后家族势力地位之间的拉扯。

少女挥退太医，目光扫过这富丽堂皇却冰冷压抑的宫殿，对青黛道：“听见了？仔细想，尤其是近些时日，饮食、熏香、衣物、赏玩之物，可有异常？”

青黛强忍泪水，努力回忆：“小姐近来胃口不佳，时常饮用小厨房特意熬制的安神汤……对了，还有皇后娘娘上月赏赐的那盆‘夜来香’，说是香气宁神，小姐甚为喜爱，一直摆在寝殿内装点门面……”

她边说边移步，举起右手指给沈栀禾看。那盆植物被精心养护在窗边的紫檀高几上，枝叶葳蕤，绿得深沉。其间点缀着数簇象牙白的花苞，在宫灯映照下，瓣尖透着些许莹绿，景致清雅脱俗。

“有差人仔细检查过那盆花吗？”段成姻和萧似染素无深交，况两人同为武将世家出身，其父在朝堂上意见也多有不合之处，少女不信她有这么好心。

青黛点了点头，吐字清晰：“小姐让萧家大夫看了的，说是没有被动过手脚。”

萧凛常年在外出征，随队伍出行的大夫都是身经百战，见多识广，青黛不疑有他。

少女却还是没有放下戒备心，抬手示意季漾从中取一小捧土并折下一束花枝包扎起来，她打算带回去让江以绥判断一下，多一层保障。

而先前的疏月也在此刻去而复返，她面色肃穆，低声道：“殿下，查问了小厨房和近身侍奉的宫人，那安神汤的方子并无问题，药材也是太医院所出。”

“而麝香是被下在今日的膳食当中，负责的宫女……在殿后古井处找到了尸体。”

沈栀禾并不信她是因愧疚自缢而亡，敛了眸中情绪，淡声开口：“找个仵作验尸，另外查一下她近来都接触过什么人以及家世生平。”

障眼法挡刀这种事，她小时候就见过了，不同的是她现在有能力翻案而非任其被颠倒黑白。

内殿中萧似染状态还在昏迷，她躺在软榻上面，神色苍白如纸，脆弱得仿佛一碰即碎。少女握住她双手时也是一片冰凉触感。

沈栀禾睫羽微垂，望向她时眉头都泛起紧蹙，是她没有保护好她。