俞礼收回目光，像是有些失落般说道：“娘子竟如此不解风情。”

“你倒是学会解风情了。”施杳杳低喃一句，侧目看向窗边的那个案几，上边静静地躺着一个凶神面具——是去年庙会她买给他的。

她朝案几那边抬了抬下巴，不紧不慢地说道：“看望我……顺便偷东西来了？”

俞礼笑意一顿，朝着她的目光看去，接着说道：“是顺便来还向娘子借的银钱。”

施杳杳都要忘记这茬事了——应是去年入冬之后了，俞礼收下了施杳杳让琮决送来的银钱，两人自此便没有再见过了。

“俞大人还了便请回吧。”施杳杳站得有些累，转身拿起了“瑶台青翡”，走去窗边坐在了俞礼刚坐过的位置上。

俞礼看着她手中的东西，眨了下眼睛，他拱起手来，颇为遗憾地向她说道：“惭愧，银两还为凑足……娘子菩萨心肠，再宽限俞某一些时日吧。”

施杳杳哑口无言，没凑齐说什么来还钱？嘴上说着惭愧，她却丝毫没有从他口中听出一丝歉意：“那不着急，时候不早了，俞大人回吧。”

施杳杳本不想再理他，却又听到一声忧愁的低叹：“新宅尚未收拾妥当，房内空空无物……虽已时至仲夏，但夜里却凉风不断，若是歇在空荡荡的新宅中……明日怕是要告假了。”

施杳杳眉尾一挑：“你告假跟我有什么关系？”

俞礼垂眸，低声说道：“一年不见，娘子愈发凉薄了……”

“……”施杳杳瞥了他一眼，凉凉地问道：“你想怎样。”

俞礼这厮便顺竿子往上爬，极其不失礼地问道：“娘子可否容俞某宿在此院。”

施杳杳看向他眉目生辉的脸，倏地笑了一下，“俞大人是不是夜间给人念话本念上瘾了？”

“话本都是世人杜撰的，就像从前给娘子念过的那些。”俞礼话音一转，“不如俞某今夜给娘子讲个别的。”

施杳杳不置可否，只是饶有兴趣地看向了他。俞礼便顺势走上前来，在她身边坐下。

施杳杳问道：“俞大人要讲什么。”

俞礼看着她，一句一顿地道：“友邻帮扶、少小离家的故事。”

施杳杳又问：“俞大人要讲自传啊？”

俞礼倒是不要脸：“承娘子吉言。若是来日俞某能为自己写一册自传，娘子定是书中顶重要的人物。”

“……”施杳杳又被他噎了一下，她不想和这厮贫嘴，催促道，“春宵一刻值千金，俞大人要讲便快些讲吧。”

俞礼应声开口：“二十一年前，有一个孩子生在离京州城数百里远的县里，父亲会武，母亲识字，家中贫瘠却也安乐。西北边境战乱不断，不久父亲便从了军，死在了战场上。母亲日夜思念以泪洗面，终也随之而去。五岁大的孩子被邻里的老妇收养，悉心照顾。老妇儿子与儿媳早年遇上流寇双双亡故，家中只剩一个同那孩子一样大的孙儿。”

“五年前，县里良田万亩遭遇蝗灾，而赋税徭役却并未减少，饥荒不断，饿殍遍地……朝廷的赈灾粮却被知府高价转卖出去——那是多少人的救命粮。朝廷派人追查此事，却也被那知府贿赂过去，朝廷命官助他隐姓埋名逃去了临县，依旧过着锦衣玉食的生活。”

俞礼声色缓和而悠扬，施杳杳不禁听得有些入神。在唱苦肉计吗？她想，拿捏人心，俞礼应该是日益熟练了吧。

俞礼接着讲道：“老妇带着两个孩子趁乱出城，想去邻近的县城里。可她的孙儿重病未愈，日日夜夜发着高烧，还饿得瘦骨嶙峋。老妇将包裹里寥寥无几的口粮全部留给了收养的那个孩子。因为……因为她……”

“因为她权衡取舍，知道自己孙儿基本不可能活下来。”施杳杳接着说道。

俞礼抬眸看她，眼中黑沉沉的，竟带着一些悲恸。

“想来这么多年，那孩子定是心有愧疚。”施杳杳回视过去，轻声说道，“两害相权取其轻。命数使然，不必太过芥蒂。”

俞礼静静地看着施杳杳未施粉黛的脸，还有她莹亮的眸子，心中竟得到了一丝安抚。像是多年孤舟漂泊寻到了一处涯岸，连靠岸时船底泛起的涟漪都静谧悠然。

就在俞礼为自己营造出来的悲情气氛而自我感动时，却被施杳杳波澜不惊地一句话唤回了思绪。

“所以，为何是魏铮。”

俞礼：“……”

“娘子，你就不为这个可怜的孩子感到……”

俞礼话音未落便被施杳杳打断：“他若觉得自己可怜他就更该往上爬，谨慎稳妥，步步为营，祈求别人的怜悯是最没有用的——我只想知道，为什么是魏铮。”