“两位爱卿平身。”

程知垂首立于吴学士身后半步处，眼角余光将殿内情形尽收眼底。

皇上与皇后并肩而坐，下首右侧依次为刑部尚书、刑部侍郎，左侧乃吏部尚书陆怀骰、都察院左都御史，以及姗姗来迟凑热闹的礼部尚书。

帝后开门见山，表明要组建修订女子为官律例的队伍，以刑部为主，翰林院协理。

“程编修曾校注典籍，见解独到。且身为女子，比诸位爱卿更有见地。”皇后的声音温和，却带着不容置疑的威慑，“此次修订，本官以为，程编修当参与其中。”

话音刚落，刑部侍郎即刻反对，“皇上，娘娘，修订国法律例非比寻常，程编修虽才学出众，终究年轻，且此事关乎国体，一介女子，见识局限，恐难胜任。”

“此言差矣。”翰林院掌院学士向前半步，“邢部侍郎所言有所偏颇，程编修乃科举正途出身，殿试御笔亲点的探花，与以往男子探花无异。若侍郎因女子身份便全然否定，岂非有违皇上、娘娘广纳贤才的本意？而我等去年用心筹办的女子科考，难不成是一场笑话？”他言辞恳切，俨然一副护才的长者风范。

程知心中诧异，没想到吴学士竟会帮自己说话。

吴学士是不想程知眼下参与到修订队伍当中，但绝不允许任何人辱没他翰林院的人。

刑部尚书悠悠开口，“吴大人爱才之心，本官理解。只是修订律例非纸上谈兵，程知入翰林不过数月，半年不到，经验尚浅。若贸然参与，于她而言，恐怕是揠苗助长，于修订队伍而言，唯恐，徒添麻烦。”

“今科状元、榜眼、探花皆在我翰林院内任职，程知兢兢业业，从无出错。邢部未曾见过巾帼风范，自然不晓得巾帼之能，我翰林院不予计较。”吴学士面露痛心，面对帝后，慷慨激昂，“皇上、娘娘，程编修才能若不能施展，实乃朝堂之失啊。”

“吴学士，言重了。”都察院左都御史觉得此言过于荒唐。

程知听得一愣一愣，实在难以相信眼前情绪激昂的人，方才是位老谋深算且稳如泰山的吴学士。

她诧异看着吴学士，又用余光看向陆怀骰，见他一脸从容，程知便没有太多的顾虑。

邢部侍郎打量程知，完全一副弱妇人模样，“吴学士，此言过于牵强了吧，一个小小的女子，能有多大的能耐。”

“本宫亦是女儿身，本宫诛杀反贼的时候，邢部侍郎身在何处？”皇后声音不大，足以让诸臣停止争辩。

皇上的视线落在程知身上，“程知，朕欲让你入修订队伍，群臣因你而起争执，你意下如何？”

所有人的目光汇聚在程知身上。

程知深深一拜，从容不迫，“承蒙皇上、娘娘垂青，微臣感激不尽。能参与律例修订，为天下尽一份心力，是微臣入仕之初便怀揣的志向，亦是毕生所愿。然，邢部尚书大人、侍郎大人字字珠玑，关乎国本。修订律例，非比寻常文章，需朝野同心。若因微臣一人之故，令修订队伍心生芥蒂，以致律例推行受阻，微臣万死难赎。故，微臣恳请皇上、娘娘，容微臣退出此事。”

殿内寂静，众人各有所思。

皇后微微颔首，不再坚持。她满眼全是欣慰，她本就担心程知一头扎进修订队伍，反而容易受到队伍人员排挤。程知的婉拒，正是她所想要的结果。

沉默的陆怀骰唇角微微勾起，满眼都是优秀的程知，怎么看都看不够。

吴学士瞥见陆怀骰看程知的神情，心中不甚无语。感叹陆怀骰下手快，将程知这颗明珠聘回陆家，可惜自家未婚的儿子与程知年纪相配，心下顿生遗憾和可惜。

邢部尚书和侍郎满意地抬起下颌，早就料到程知入不了他们队伍。

礼部尚书和都察院左都御史仿佛在看一场笑话，还好赶来了，这才没错过一场好戏。礼部尚书再看陆怀骰表情，意味深长地把视线移到程知身上，又转到吴学士身上，暗道“老狐狸在带小狐狸”。

皇上沉默片刻，收回视线，“程编修深明大义，主动谦退，朕心甚慰。修订女子为官律例一事，干系重大，不容有失。此事便由刑部全权主理，翰林院从旁协理。朕，只看结果。”

众人凝神倾听，皇上稍作停顿，又接着说：“此律关乎国运，若能制定得宜，畅通推行，使天下贤才无论男女皆能为国所用，朕不吝封赏。若因此律仓促不当、思虑不周、行事不力。届时，朕要过问刑部‘失职’之罪。”

邢部尚书、侍郎：“微臣遵旨。”

帝后先行离场，众人陆续离开。

陆怀骰路过程知身旁，放慢脚步，“程编修好生厉害。”

程知不好意思，又不敢有所动作，以防被别人发现。她瞥见吴学士那嫌弃的眼神，更加难为情，只好低着头，权当没听见陆怀骰的情话。

陆怀骰继续大步往前走，走到邢部尚书身旁，语气一如既往平静，“邢部尚书修订律例，排除干扰。但愿他日章程完成，条例法度能清晰明了，博得圣心大悦。”