其母乃先帝发妻景皇后所出的文华长公主，是当今圣上同父异母的亲姐；其父平华侯，更是当年追随贺大将军南征北战的副将，情同手足。若非当年渡军峡一役为救贺骁心口中箭，落下难以痊愈的病根，如今大宁军界战功赫赫、能与贺家并称的，绝不止一家。

平华侯后因战功卓著被封侯时，圣上亲笔御赐“平华”二字为号，取的是“平天下，安华夏”的磅礴之意。

而宋敛此人，生来仿佛就是为了让旁人自惭形秽的。十六岁入大理寺，十八岁便官拜大理寺卿，断案如神，令宵小闻风丧胆。如今二十有四，已身大理寺卿、知枢密院事等数项要职，圣眷正浓。偏生还生得一副昳丽如玉的好皮相，更兼琴棋书画无一不精，当年一曲自谱的《破阵乐》曾让以乐律著称的老翰林当场掷笔，长叹“后生可畏，老夫休矣”。

贺愿的目光在那枚翻飞的柳叶刀上停留一瞬，随即落在宋敛那半掩于乌发后的冷白下颌上。风卷起玄色衣袂，愈发衬得那人身姿挺拔，与这黄沙漫天的粗粝背景形成一种奇异的、近乎锐利的美感。

他尚未开口，一旁的云晚寒已忍不住小声嘟囔：“装模作样……”

贺愿轻轻瞥了他一眼，云晚寒立刻噤声，只是脸上仍带着明显的不忿。

恰在此时，宋敛似乎终于对指间那点冰冷的趣味感到厌倦。指尖微动，薄刃倏然消失不见。他缓缓抬起头，几缕发丝被风吹开，露出一张极为俊美的面庞。眉飞入鬓，眼若寒星，鼻梁高挺，眼尾一颗红色小痣，唇线抿着一丝似笑非笑的慵懒弧度。他的视线轻飘飘地掠过满脸戒备、几乎要炸毛的云晚寒，最终稳稳地定格在贺愿身上，那目光从上至下，缓慢地、仔细地巡梭了一遍。

那目光并不带多少情绪，却让贺愿无端觉得被冷风刮过皮肤，激起细微的战栗，下意识地将汤婆子攥得更紧了些。

“贺公子。”宋敛开口，声音不高，却奇异地压过了风声，带着一种清冽的磁性，“车已备好，可以出发了么？”他语气还算客气，但那姿态分明是通知，而非询问。

贺愿掩唇低咳两声，才微微颔首：“有劳小侯爷费心安排，自然可以。”

宋敛唇角那点似笑非笑的弧度加深了些，他侧过身，做了个“请”的手势，目光却并未从贺愿脸上移开：“雁门至京城，路途遥远，气候多变。贺公子这身子……若有什么不适，需得提前告知于我。”他顿了顿，补充道，“免得路上出了差错，我也不好向陛下交代。”

这话听起来像是关切，细品之下却透着公事公办的疏离，甚至有一丝不易察觉的……麻烦？

云晚寒脸色更沉，几乎要忍不住反驳，被贺愿一个眼神制止。

“小侯爷放心，”贺愿声音温和，甚至带着点病弱的虚浮，“虽是不才，倒也不会轻易死在路上，误了小侯爷的公务。”

宋敛眉梢微动，似乎没料到这病秧子说话竟这般直接，还带着软钉子。他深深看了贺愿一眼，那双眸子里掠过一丝极淡的兴味，快得让人抓不住。

“如此最好。”他不再多言，转身便欲利落地跃上马车前辕。

“小侯爷。”贺愿却冷不丁地再次出声，唤住了他。

“嗯？”宋敛动作一顿，回眸看来。

贺愿轻轻叹了口气，似是无奈，又似是认命。他说话慢条斯理，每个字都像是斟酌过，带着一种奇异的韵律：“我畏寒，车内需得常备暖炉，炭要用银骨炭，烟少。马车需走得极稳，颠簸了，我会吐。每日需得服三遍药，药罐子我得自己看着火候……”

他一桩桩一件件细细道来，要求多得令人咋舌。

宋敛面无表情地听着，袖中的手指却微微收紧了。果然是个麻烦精。他几乎能预见这一路将会何等鸡飞狗跳。

“还有，”贺愿顿了顿，那双墨玉般的眼睛看向宋敛，带着一丝难以捉摸的光彩，“沿途驿站简陋，我惧夜间寒凉，恐那被褥单薄，实在难熬……不知能否向宋大人借件大氅暂且御寒？就大人身上这件玄狐皮的，我看着……便觉得甚是暖和。”

他语气坦然，甚至掺入一丝微弱而自然的、惹人怜惜的恳求，仿佛这要求再合理不过。

这究竟是在试探他容忍的底线，还是单纯地想变着法儿地折腾他？

宋敛盯着贺愿那张苍白得几乎能看见淡青色血管的侧脸，沉默了片刻。就在贺愿以为他会断然拒绝或出言讥讽时，却见宋敛抬手，利落地解开了颈间的系带。那件价值不菲、带着主人体温和一丝清冷松木气息的玄狐大氅，下一刻便被毫不迟疑地扔进了贺愿怀里。

宋敛的声音依旧平稳，听不出半分喜怒：“贺公子的要求，还真是不少。”