两年内，湛国的相关讯息她虽然知道，可却没有额外关注。

尤其是她“亡故”后湛国竟然又派出了新的公主和亲，得知这一消息的时候，她欲欲作呕！

绕过大半个西域，冒着危险亲赴北夷，她送了那位顺从接受了和亲命运的五姐最后一程。

当湛芸汐的生命画上终结的时候，虽与她并无大碍，可她依然深感无力。

这个时代的女子太过卑微，无力把握的命运将她们推向深渊。

她不惊假设，若是那时她留在了桓国，那么她的命运又将如何？

可假设没有任何意义…

当她的五姐安眠于摄政王陵的时候，看着真情流露出悲伤和疯魔的北夷摄政王，她曾晦暗的想过无数次，是否要冒险将他送下去陪五姐。

可最终却败在湛芸汐最后流露出不舍和无悔的眼神上。

既然她是心甘情愿的，她又何苦干涉别人的命运？

她这一生已然足够的悲哀，如她所愿一次，又有何妨？

（二十一）、分离、不甘

她从未想过，他会离开她！

从八岁起，他就是是她的帝师了；她以为，他会永远陪伴着她，直至天荒地老，她永远的闭上眼睛。

她甚至做好最坏打算：为了留下他，她可以付出所有！

她可以为了他选择一条荆棘坎坷的路，抛弃自由和喜好，走上王者之路。

可她好像又被命运捉弄了。

离别措不及防，甚至连一声道别都来不及，他就彻底从她的世界消失了。

她奔溃、她疯狂、她想要毁去眼前有形的一切，让他们陪她一起痛——她本就不是什么良善人，她所有的善良天真，都在数年命运的折磨中耗尽了。

然而，系统准确的掐住了她的喉咙：它以她成为“盛世明君”的气运与她约定，等到一切结束之后，她可凭约定换取“回到他身边”。

她迟疑过、质疑过，可最终却发现，如若不答应，她别无办法！

那时起，不甘在心中埋下深根：凭什么她的命运要掌握在别人的手中，凭什么她只能被命运捉弄？！

在折返湛国的漫长路途，她看着一个个九死一生昔年尾随她出塞的人群，看着近在咫尺的嘉峪关，各个情绪复杂不已。

这一路，能够活着不容易，还有更多的人，长眠于路上，也有一些人，不堪回首过去那段血腥的记忆，选择在西域诸国扎根。而她，若能选择，她也不会回来！

就在她思绪不宁的这段时间内，商队遭遇了来自匈奴的突袭。

联系湛国如今的情况——南有水涝疫情，北有旱灾蝗灾…想必一直打秋风的匈奴这些年抢不到粮、饥饿之下只能冲商队下手了吧！

本是讽刺的作为旁观者，冷眼看着这场没有悬疑的胜利，却不曾料想，姚初霁会…

她忘记了…他也不过只是一个平凡人。

少年逢灾遭此大辱，有何勇气直面一切？她终是考虑不周…

可经过姚初霁之死，联系到他的遭遇，她在此下定决心，要做人上人，再也不做他人手中的棋子！

（二十二）、权掌天下

南有水涝疫情，怨声载道。

北有旱灾蝗虫，颗粒无收。

外有匈奴虎视眈眈，湛国如今，可谓内忧外患，正直存亡之际。

在以商挟制、联合有志之士发动政变的时候，她思忖再三，以南部的水捞灾情为切入点。

——除却南部牺牲重大、本就更为紧急之外；还有南部本就是粮食种植的天然粮仓、南部水运牵制着商业渠道，而商业决定了整个湛国的经济能否以最快的时间‘活’起来！

姚初雪没有让她失望，不光盘活了南部，北部也余刃有余。

她则乘机借着早些时间送到手上的资料，肃清了朝堂上的蛀虫，于湛国皇室宗亲，她也没有任何手下留情，该圈禁的圈禁，该流放的流放，该杀的杀。

对于更加沉迷于修道的湛昭帝，她索性将人挪到了湛国首都兰溪城外的行宫，满足他一心修道的意愿。

既然他们没有父女的缘分，不妨，这一辈子都不需要见面了！

无关天下人怎么评论她，她终究应该为自己活一场了。

倘若总是困于他人眼中，那么余生都不会有所突破！

对于湛国，早在西域时，她就萌生了许多想法，如今山河尽归于手下，也给了她将它们具现象的权利。

首先，土地的国有化，就是第一步！

非但土地国有人，军队也必须国有化，这样才能减少内乱的可能。

（二十三）、沉默、寂静

坐拥天下，是枭雄们梦寐以求的事。

可端坐在冰冷的王座之上，她只感到彻骨的寒意。

桓国的女帝病逝了，病逝时她正在抵御匈奴入侵的第一线。

她…终究失去了和她的生身母亲见面的机会，也再也无从得知，为何要将她带回湛国的原因。

至于她的生父，大概是祸害遗千年，这些年他在兰溪城外的行宫，倒是越发的精神了——衣食住行上她都没有亏待他，她也不屑于这样做。

就这样冷淡的放任在一边，如同他曾经所做的那样，却是再好不过了。

她身边的，无论是所爱还是所恨，这些年都越发的少了。

她也越发不爱开口说话，若非时政、民生相关，她更情愿静静地将自己关在长夜宫中。

在占据昭圣宫的时候，她并不愿意搬到充斥着他们一家四口人温暖的昭圣殿，而是回到了原本的长夜殿，可长夜殿终究太过寒颤，故打通了一侧的后宫墙砖，将一侧宫殿推翻，并入长夜殿建立了长夜宫。

她并不是很在乎这个，也就无关他们想做什么：反正用的也是她自己的银两，就连整个国库，都是她这些年充实上的。

只是每每站在寂静的长夜殿回廊内，她总是控制不住看着天空发呆。

她有时候甚至不知道自己到底该叫什么？

湛沅汐？元昭月？

元昭月死于十八年前！湛沅汐死于两年前！

那么活着的她，究竟又是谁？

（二十四）、兼并、天下

桓国拿下，周围的小国也就不足为惧了！

当真正一统九州，背负着九州的存亡，她没有一丝的欣喜，反而只感觉一切沉重的令她有些喘不过气来。

君为舟，民为水，水能载舟，亦能覆舟！

得民心者得天下！

诸多谚语说出口轻而易举，可真正要实行，却需要几番斟酌。

在初步的政策完善之后，她选择撂挑子，将后面的细节话扔给了满朝文武。

比国家安定更加紧要的事情来了：因为这些年对西域的大肆商业掠夺，西域的金银储备也到了极点，西域诸国开始联合抵御中原的商队了！

西域经过这些年的褥羊毛，在她眼中早已成为了自己的后花园。

西域物种丰富，又有天然的、有异于中原的地理环境，而国家众多，没有统一的领头人。如此，逐一击破也不是难事。

而为了一些特殊物质和中原的发展，吞并西域势在必得！

说不出她是为了逃避高做庙堂还是出于什么目的，最终，她带着军队，迈入了逐鹿天下之旅。

（二十五）、十年计划

在真正决定成为“盛世明君”之前，她为自己立了一份十年计划。

当十年计划逐渐实现，而昔日的天下各地归一，再无种族疆域之分，迈入了全新的时代。

十年计划也逐渐走向尾声，她的时光，也在数年的征战中逐渐流失。

远居兰溪城外行宫的湛昭帝已经出了行宫，禁令已然接触，他的身子骨到还是硬朗。

可她却被曾经的两度伤及根本的病所拖累，深感渐渐的有心而无力。

在此高居于不曾坐过几次的冰冷王座上，打量着满朝新旧混杂的朝臣，她透过他们，看到了湛国的未来。

许是因为年纪渐长，曾经的偏激也消耗殆尽。

她不在执着于曾经的事，却也不曾释怀，严格地说，就是忽略，学会放下。

一日，无意中与身为右相的令仪珏谈起，她从不曾在令仪家所要效忠的范围之内。她听闻此言，却并没有生气。

她知道，她从来就不是他们想要的那种王。

她也，不愿意做他们所想要的那种王！

她这一生，有悲有忧有憧憬有失望，却始终没有如愿，唯愿一切结束之后，她能所求一个如愿！

湛国的少帝已经从几次的甄选中脱颖而出，很巧合，是位继承了桓国皇室血脉的男孩。他尚且年轻，可却在她身边耳濡目染长大，加上这满朝文武，她无需担心什么。

随着身体的败坏，精神的飞速流逝。

她终于可以选择做自己想做的事。

时隔十余年，她却恍若前几天才发生过的事情，他的眉目依然分外清晰。

她不惊开始胡思乱想：师父会记得她吗？他会高兴看到她吗？

一切的一切，在生命力的迅速流逝中，渐渐的变得模糊。

她却满怀期待：当她再次醒来，将是不在受到约束的、新的一世！

她将与她所在乎的人，共度接下来的每一天！

此生，她着实太苦。

唯愿来生命运能够手下留情，还她一份平静安宁！

天命、非她所愿，却是注定的囚笼。

来生，她将挣脱囚笼，觅得自由！

——番外_繁花烬_完结——