崔贵人倚在榻上，先是猛咳了一阵，接着便慢慢撑起身子，在榻上向苏叶恭恭敬敬行了一礼。

禁足这半年，她算是彻底领教了人情冷暖。

往昔在家中，她是尚书府唯一的嫡女，上有两位兄长护持，自幼千娇百宠，锦衣玉食，无所不顺。

入宫后，初封便是那批秀女中最高的贵人，陛下恩宠不浅，又有太后表侄女的身份傍身，连皇后与容妃也要让她三分。

入宫半年便晋为丽嫔，执掌一宫，风光一时无两，宫人趋奉，妃嫔侧目，谁不艳羡她的盛宠？

可自从被禁足，又降为贵人，境遇便天翻地覆。昔日主殿的雕梁画栋换成了偏殿的简陋陈设，香炉冷清，膳食粗粝，连冬日的炭火都短缺了。

同住储秀宫的夏美人与江才人，位分虽不及她，却敢当面冷嘲热讽，言语间尽是轻蔑，昔日的恭维早已化为乌有。

她病倒多日，一度烧得神志迷离，可那两个贱人却连帮忙去请个太医都不愿，只知道日日去皇后宫里献殷勤。

过去在家中生病，母亲必第一时间请来名医为她诊治，自己更是衣不解带地照料她；入宫后若有微恙，也有太医悉心诊治，陛下与太后更是会赐下不少珍贵药材。

如今却无人问津，她几次烧得糊涂，以为自己快死了，可禁足将解，若此时病死，又怎么甘心？

她如何也想不到，唯一探望她的人，竟是曾被她派人暗杀的昭贵仪。堂堂尚书之女，竟不如一个小小医女的胸襟气度，羞愧与不甘交织，令她心头酸涩。

她又咳了一阵，气息不稳，喘息着问：“我……是不是要死了？”

苏叶一直静静端坐着，受了她的礼，目光平静，未置一词。此刻才淡淡道：“有太医院在，你想死都难.......何况在我手里。”

此刻她面前的崔贵人，与去岁那盛气凌人的丽嫔判若两人——昔日丽嫔锦衣华服，满头珠翠，眉眼间尽是骄矜，如今却面容憔悴，双颊凹陷，眼神黯淡，似一株被霜打蔫的花，再无半分光彩。

崔贵人喉间一哽，低声道：“之前是我对不住你。今日你不计前嫌来救，算我欠你两回。日后若你有需，我定全力奉还。”

苏叶闻言，眉眼平静，唇角微抿，声音清淡如水：“今日我来，只因身为医者，不能见死不救。你若想还人情，先将身子养好。”

言罢，她起身道：“你好生歇着。”便径直出了寝殿。

崔贵人目光追着苏叶的背影，缓缓消失在门扉之后，心下忽生一丝了然。她终于有些明白，为何陛下如此宠爱昭贵仪。

她生得清丽无双，自不消说，但更难得的是那份与众不同的气度。若换作自己，今日断做不到她这般胸襟宽广。即便肯出手相救，嘴上也定要冷嘲热讽一番，以泄旧怨。可她却不然，始终淡淡的，平和如水，似全然不将前尘恩怨放在心上。

—— ——

苏叶出了储秀宫，恰逢夏美人与江才人自外归来。见她端坐步辇之上，夏美人忙上前，恭恭敬敬行礼：“妾身参见昭贵仪娘娘。”

一旁的江才人则慢了半拍，不情不愿地敷衍一礼，眼神带着几分不甘。

夏美人笑得温婉：“昭贵仪怎来储秀宫了？若不嫌弃，不如去妾身殿里坐坐？”

苏叶坐在步辇上，低头看着二人：“本宫来探望崔贵人。今日还有些事务，便不叨扰了。”

说罢，抬手示意内侍起辇，步辇缓缓离去。

待她走远，江才人气不过，撇嘴对夏美人道：“瞧她那神气的模样，真当自己是后宫之主了。”

她又转头问守门宫女：“昭贵仪去崔贵人殿里做什么？”

小宫女低声道：“回小主，听说昭贵仪替崔贵人开了药方，还让身边的宫女带着翠柳去太医院抓药去了。”

夏美人与江才人闻言皆是一怔，面面相觑。她们原以为昭贵仪是来落井下石，耀武扬威的，不料竟是来治病救人的。

江才人冷哼一声：“哼，这便是想在陛下面前挣个贤名了，装模作样，倒是便宜了那崔贵人。”

夏美人闻言，不好接茬，忙掩唇轻咳，柔声道：“晚膳时辰将至，妹妹要不同往我殿中，一同用些晚膳？”

江才人摇摇头：“方才在凤祥宫，我多用了些玫瑰酥与蜜渍樱桃，此刻委实无饥。我先回殿歇息，姐姐慢慢用膳。”

夏美人颔首，福身一礼，便携了宫女，翩然入内。

江才人亦敛衽转身，步履沉沉，回了自个寝殿。