“出油了！”隐溪惊喜地叫出声。

徐羲和凑近细看，油色清亮，用勺子取了些油出来，在瓷碗中泛着琥珀般的光泽。她用手指蘸了一点，在指尖捻开，又凑到鼻尖闻。

“香，但……好像还不够醇厚。”与她记忆里日常吃到的油还是有所不同的。

林望舒拨动风口的控制机关，调小火候，放下木勺，擦了擦额角的汗，修长的手指从碗里蘸取了一滴，不拘小节直接品了起来，“或许是压榨不够彻底，或者火候还需要调整。”

“不止。”徐羲和摇头，“我总觉得少了什么步骤。”

她翻开林望舒带来的那些杂书，一页页仔细看着。多是些农书或食经，所用的油大多笼统地指代猪油羊油这些直接可得的动物油，即便提到榨油也只是寥寥数语。直到翻到一本已经残破的杂书，书封已经破烂不堪看不清标题，书里却有一段有意思的记载：

“取胡麻蒸熟，曝干，复蒸，九蒸九曝，乃可捣之。如此所得油，色如琥珀，久贮不坏”

“九蒸九曝？”徐羲和喃喃自语，“反复蒸晒，是为去除杂质、激发油性吗？”

她抬头看向窗外，今日天色晴好，倒也能晒。

“隐溪，去取蒸笼来。咱们试试这古法。”

徐羲和严格按古法记载，将芝麻蒸熟后摊在竹席上晒干，再蒸，再晒，每一道工序她都亲自盯着，记录下每次蒸晒的时间、火候、芝麻颜色的变化。

林望舒和于景策得空便来帮忙，于景策性子急，几次想省去步骤，都被徐羲和拦下。

“慢工出细活。”她说这话时，正将第五次蒸晒后的芝麻收拢起来，经过多次蒸晒，芝麻的颜色变得更深，香味也更加内敛醇厚。

林望舒站在她身侧，看她仔细检查每一粒芝麻，不禁问道：“你为何对榨油这般执着？丰乐楼的生意已经够好了。”

徐羲和动作未停，声音却轻了些：“生意再好，做得再大，若不能惠及寻常百姓，也不过是镜花水月，酒楼里的菜再精，终究只有少数人吃得起，可油不一样，油家家户户都要用。”

她顿了顿，将一把芝麻摊在掌心细细闻嗅，“不是我多高尚，也不是跟你装，酒楼生意再好也是小生意，若是能把地里种出来的东西炼成能吃的油，或许这才是真正的大生意。”

林望舒看着她掌心的芝麻，又看向她认真的侧脸，心头某处微微一动。

又过几日，九蒸九曝终于完成。

这次的芝麻捣碎后，颜色呈深褐色，还未压榨就已经有油香渗出。

再次裹上麻布，压上石块时，情况与之前截然不同。

油色比上次更深，香气也更加醇厚绵长，在整个酒楼弥漫开来，连外头路过的小二都忍不住探头张望。

徐羲和用瓷碗接了半碗，指尖蘸了一点放入口中。

油在舌尖化开，初时是浓郁的芝麻香，随后泛起一丝甘甜，最后留下悠长的余韵。

没有半点焦苦或涩味，纯净得如同琥珀。

“成了。”她长舒一口气，脸上绽放出这些天来第一个真正舒展的笑容。

那笑容太过明亮，林望舒一时竟看怔了。

“我尝尝！”于景策抢过瓷碗，直接喝了一口，腻得直皱眉却压不住嘴角的笑意，“香！真香！比市面上最好的羊油还香！”

隐溪也小心地尝了尝，眼睛弯成了月牙，“我们小三娘可真厉害。”

徐羲和却摇头，“这不是我厉害，是古人的智慧厉害。只是这法子耗时太久，成本太高，不适合大量生产。”

她盯着林望舒画出来的图纸，若有所思，“若是能改进压榨的器械，既保留这九蒸九曝的精华，又能提高效率…”

“这木榨或许可以改造。”林望舒指向带来的图纸，“我看过工匠操作，木榨的力道远胜巨石压力，但操作烦琐，且一次需要大量油料，若是能缩小尺寸，改进结构的话定能事半功倍”

“我有木匠和铁匠。”徐羲和接口，“只要你能把图纸画出来，我就能找人造出来。”话里信心十足。

“我父亲最擅长这类机巧之物。”林望舒说，“只是他工作…繁忙，不常在家，我派人传书与他，问问他有没有改进办法。”

徐羲和的眼睛亮了起来，“若是能成，这榨油之法便可推广开来。”

四人正说着，外头忽然传来喧哗声。

一个小二急匆匆跑进来，“小掌柜，不好了！前面有人闹事，说咱们的酒菜不干净，吃坏了肚子！”

徐羲和眉头一皱，与林望舒对视一眼。

该来的，还是来了。