距离沙漠之行转眼已过三周。方立翔与莉儿平安归来后，众人各自归位，收拾为这场计划外营救而搁置的生活与事业。他们约定好，一个月后空出三个月的时间，到安凯臣拥有的一座私人岛屿上度假，以慰这十年的离散与奔波。

作为年纪轻轻便享誉全球的医学天才，曲希瑞的手术排期自然是被塞的满满当当。他将自己投入精密的手术与学术演讲中，比之前更甚，他试图用忙碌填满每一寸呼吸的空隙，以此来隔绝晚宴上那道刺骨的冰冷。

“曲院，瑞士大使的动脉畸形案例安排在明早十点。”护士长递上厚重的病历夹，目光不经意间扫过他按在胃部的左手，指节已攥得发白，“需要把下午的胶质瘤切除往后推吗？”

曲希瑞摇了摇头，就着手边半杯早已凉透的咖啡，咽下今天的第三粒止痛药。胃囊深处翻绞的疼痛让他眉心紧蹙，喉间隐约尝到一丝铁锈味。

他轻声说：“不用，按原计划进行。”

手术室内，层流系统的气流声持续低鸣，当曲希瑞锋利的刀尖划开患者颞叶皮层时，胃里蛰伏的钝痛骤然升级为灼烧般的酷刑。他指尖微颤，冷汗顺着额角滑落，握刀的右手却依旧沉稳如磐石。

“曲院，血压80/50！”巡回护士的声音透过耳麦传来。曲希瑞闭息半秒，再睁眼时声线清冷平稳：“推20毫克肾上腺素。”

他的指尖在蛛网般的血管间精准游走，缝合分毫不差。喉结压抑地滚动，咽下涌至喉头带着血腥气的酸液，他将显微导管又向前推进半毫米。显示屏上蜿蜒的脑血管忽然叠出模糊重影。

他极短暂地阖眼，再度睁开时，湛蓝瞳孔已重新锐利锁定屏幕上那颗如濒死蝶翼般颤动的动脉瘤。

“准备弹簧圈。”声线稳得令他自己都意外。

当最后一枚铂金圈完美填塞瘤腔，监护仪规律的“滴”声仿佛从遥远深海传来，缥缈得不似真实。

更衣室的镜中映出一张灰败憔悴的脸。曲希瑞指尖僵硬地扯开被冷汗浸透的衣领，触到胸口那片冰凉黏腻时，口袋深处那部专属于东邦的加密手机突然震动。

解锁瞬间，屏幕上刺目的红色字符如烙铁灼入瞳孔：【令扬留信，已动身去伊藤忍处。速回讯。】

时间仿佛在这一刻凝固，然后疯狂倒带——晚宴上那道瞬间抽离的冰冷温度、那双染上惊惧与排斥的桃花眼、那句被生生碾碎在喉间的十年思念……那个他强压着不敢触碰的名字，此刻带着毁灭性的力量再次将伤口撕裂开来。

“呃……！”仿佛一道惊雷直直劈在早已不堪重负的神经上，冰冷的手指猝然攥紧胃部翻搅的中心，曲希瑞扑向最近的洗手池，十指死死抠住冰冷滑腻的陶瓷边缘。那突如其来的剧痛瞬间将他吞噬，眼前阵阵发黑。紧接着，几口暗沉粘稠、带着滚烫腥气的液体无法抑制地冲上喉咙，终于被他狠狠地呕了出来。

剧烈的反胃和脏器被搅碎般的剧痛让他全身脱力，视野瞬间被腾起的浓黑迷雾吞噬。

“砰！”他听见自己额头撞在金属柜门上的闷响。

“曲院——！”护士长的惊叫声穿透耳膜，几乎是伴随着那声闷响同时冲到他身边，及时用身体撑住了他瘫软欲坠的身体。

意识被无边的黑暗拉扯了几秒。再次勉强聚焦时，护士长焦急的指令和推车轮子的滚动声已经逼近。

借着她搀扶的力道，曲希瑞挣扎着站起，冰冷的指尖还在抑制不住地轻颤，目光却已快速扫过池底那滩暗淡的猩红，对失血量做了判断。