褚小杏搂着怀里的小三花猫，望着易容成老太婆的段青萍，忍不住开口道:“萍姐姐，咱们这么跑了是不是不太合适啊？”

陈雪游靠着窗吹风，听她这般问，扭过头来皱着眉:“好孙女，你说的什么傻话呢，人家都要毒死你奶奶了，他爷爷个腿的没良心的畜生，枉奶奶我对他一片痴心，他把我当猴耍！要不是我打不过他，我非扒了他的皮不可！”

小杏瞪大眼睛，指着她的脸道:“奶奶，你的痣掉了！”

陈雪游摸摸脸，低头看着落在身上的一颗长着长毛的黑泥粒，捻起来扔出窗外，这么恶心的东西，本来就是用来迷惑小江他们的。

只不过男人实在都太自信，以为女子柔弱无能，断然逃不出他们的手掌心，这才掉以轻心，给了她们易容出逃的机会。

“对了，你把那些账本的事跟我好好说道说道，你们不是说盗藏宝图的吗？”她压低声音，怒气冲冲道:“他大爷的原来又是骗人的吗？这到底是怎么回事？”

褚小杏摸了摸瑟瑟发抖的小猫，“猫猫别怕……”

她心虚得很。

“对不起萍姐姐，我不是故意要瞒着你的，只不过说来话长，要不我们找个地方吃了饭再说？”

陈雪游柳眉剔竖，狠狠瞪她，“吃吃吃，你就知道吃，长话短说！”

褚小杏嘴皮子不算利索，磕磕巴巴许久才勉强把所有事都告诉了她，她初闻的第一件事，就是惊掉下巴的程度。

其实周元澈，他原本不姓周，而是姓郑，因为他的生父是吏部尚书郑鹤秋。

这事，还要从周元澈的生母周蘅说起。

二十多年前，周蘅是苏州一家富户的女儿，金枝玉叶的大小姐，她还有一个妹妹，名字叫做周萱。

周老爷膝下只有两女，因此非常疼爱这姐妹俩。

而周家姐妹不仅人美，还心善，经常在街上搭粥棚，施粥给那些穷苦人。

有一天，一个衣衫褴褛的年轻人，蹒跚至粥棚，排在队伍后面。

想是饥寒交迫，他脸色苍白，嘴唇发青，眼看着快不行了，轮到他时，竟连粥碗都无力接过，直接栽倒在地。

周蘅慌忙过来将他搀扶起来，亲自将粥碗递到他嘴边，“这位公子，快醒醒！”

年轻人被摇醒，隐隐嗅到女子身上馥郁的花草香气，睁开眼时，心中一荡。

“小姐，我……在下身上很…很脏，请姑娘放开……”

周蘅很担心这个年轻人饿死在面前，于是耐心地将粥一点一点喂进他嘴里。

一碗粥，救得他性命，她施恩不望报，他却牢牢记在心上，当晚就寻到周宅。

即使被下人驱赶，他也面不改色地站在原地等周老爷召见，按理说，周老爷没必要见他，可年轻人的固执打动了他。

因为那人说，要为自己画一幅画。

“你叫什么名字？”

请进大堂，这人却不肯落座，怕自己弄脏府上家具，就这么不卑不亢，笔直地站着。

“在下姓郑，名鹤秋，表字肃清。”

周老爷听出来这人是读过书的，于是笑着问他来由。

原来这姓郑的是个秀才，父母双亡，本来是到苏州投亲，不想身上银两皆被亲舅舅骗取，又将他赶了出来，这才落魄至此。

而今，他得小姐一碗白粥施舍，既感激又羞愧，于是决定以画换粥，报答小姐。

周老爷捻着胡须道:“你既认得几个字，何不如到我府上做个账房先生？”

就这样，郑鹤秋住进了周府。

他不过是潦倒落魄，收拾一番，换上青色襕衫，头戴网巾，端的是风流俊逸美少年。

郑鹤秋步步为营，第二步便是要赢得大小姐的心，他生的貌美，兼之文采飞扬，俘获一个懵懂少女，简直是易如反掌。

于是，三个月后，周老爷把郑鹤秋招赘做了上门女婿，新婚燕尔，小夫妻俩情沾肺腑，意密如胶，好不恩爱。

没多久，己亥这一年，周小姐生了一个儿子，取名砚清，郑鹤秋本来就不满做人家赘婿，给孩子去官府定名时，故意把孩子的姓氏写成了郑字。

回来时也装作不知，直等周蘅提醒，他才装出恍然大悟的样子，后悔不迭地直跺脚。

“蘅儿，你相信我，我不是故意的！”他巧舌如簧，哄得周蘅信以为真，“要不，咱们再去跟官府的人说说？”

周蘅摇摇头，“罢了，父亲那边我去说，就说是我的主意。郎君也别太伤心，来日方长，等第二个孩子出世，再让他随母性，也是一样的。”