灵魂赤地的死寂被彻底打破，又随着“时噬者”的溃散而重归一种更深的、带着余悸的静谧。那颗暗红色的“时之核”悬浮在空中，明灭不定，内部星河流转，散发着庞大而诱惑的能量波动，也散发着不祥的余烬。

沈时序没有立刻去收取那战利品。他背后的时序之轮缓缓停止旋转，光芒收敛，最终化作点点微光，融入他的身体，只在皮肤表面留下些许流动的、难以察觉的符文痕迹。他感觉自己的身体仿佛被重塑过，轻盈而充盈，对周遭时间的感知变得异常敏锐，如同鱼儿感知水流。

但他此刻所有的注意力，都集中在身旁这个气息依旧微弱、脸色苍白的男人身上。

陆止戈的情况比看上去更糟。强行切断灵魂连接的反噬，加上之前为了引开“时噬者”而近乎自毁式的力量抽离，让他本就依靠“永恒回路”雏形才稳定下来的身体，再次变得千疮百孔。那枚作为“引信”的“寂灭之种”碎片，在失去了大部分力量支撑后，变得异常黯淡，甚至隐隐有消散的迹象，这反而加剧了他生命本源的波动。

`[00年002天03:15:08]`

倒计时虽然因为沈时序之前的时间倒流而脱离了即刻归零的危险，但依旧在缓慢而坚定地流逝，像沙漏里所剩无几的沙。

沈时序蹙着眉，伸手搭在陆止戈的手腕上。指尖传来的触感冰凉，脉搏虚弱而紊乱。他尝试调动那新生的、融合后的力量，一股温暖的无色光晕顺着他的指尖，轻柔地渡入陆止戈体内。

然而，这一次，效果却远不如之前。那无色光晕在陆止戈近乎枯竭的经脉中流转，却像是遇到了干涸龟裂的土地，难以迅速滋润。他体内那枚“寂灭之种”碎片，如同一个黑洞，本能地汲取着这能量，却无法有效转化，反而加剧了其本身的紊乱。

“别白费力气了……”陆止戈声音低哑，试图抽回手，却被沈时序更用力地攥住。他看着沈时序眉宇间那抹熟悉的、固执的褶皱，扯出一个疲惫的弧度，“死不了……暂时。”

“闭嘴。”沈时序瞪了他一眼，语气恶劣，但眼底的担忧却浓得化不开。他能“看”到陆止戈生命力的流逝，那种无力感比面对“时噬者”时更让他焦躁。

他需要更直接、更有效的方法。

脑海中闪过在雨林中，他以口渡气，强行激发金色治愈能量的场景。但那时他们有初步的灵魂连接作为桥梁，现在连接虽在，却因为之前的强行切断而变得脆弱不堪。

还有一个方法。

一个更大胆，也更……亲密的方法。

沈时序的目光落在陆止戈失血干涸的唇瓣上，耳根不受控制地微微发热。他想起镜像迷宫中那些映照出的、未曾宣之于口的情愫，想起灵魂赤地里彼此毫无保留的坦诚，想起陆止戈决然赴死时那深深的一瞥……

去他妈的雇主雇员！去他妈的交易合同！

他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。不再犹豫，他抬起那只布满流动符文、已无疤痕却蕴含着更强力量的右手，掌心向上，悬浮在陆止戈胸口上方。

紧接着，他闭上了眼睛。

意识沉入体内，与那初步稳固的“永恒回路”相连，与那枚悬浮的“时之核”产生了一丝微弱的共鸣。他不再试图去“治愈”或“填补”，而是尝试去……“定义”。

定义陆止戈周身那片区域的——时间。

他掌心的无色光晕再次亮起，但这一次，不再温暖，而是带着一种绝对的、不容置疑的规则之力。光芒笼罩住陆止戈，形成一个微小的、独立的时间力场。

在这个力场中，沈时序以自己的意志，强行将时间的流速——放缓了。