“……我在。”

奥斯汀猛地攥紧西弗勒斯的黑袍，指节发白，在对方骤缩的瞳孔里，一字一顿的问出了那句困扰自己的许久的问题——

“所以我这个人终于对你产生意义了是吗？”

西弗勒斯僵在原地，仿佛被自己的心跳掐住喉咙。奥斯汀的声音已经很轻，却像最后一根钉子，把他钉进无法转身的角落。

“意义？”他喃喃地重复，像咀嚼一枚带毒的浆果，苦得舌尖发麻，却吐不出来。

少年指尖在他袍襟上颤抖，指节泛白，指甲抠过布料发出细碎的裂响——那声音比任何咒语都锋利，把这段时间所有没说出口的酸涩全剖开了摊在两人之间。

西弗勒斯忽然发现，自己连一句体面的托词都凑不齐。

奥斯汀的指尖却在这时松了力道，像一根被掐灭的烛芯，灰白眼睫轻轻阖上，嘴角那抹凝固的讪笑终于软化，变成一种近乎睡着的舒缓。他最后一口气吐在西弗勒斯领口，带着铁锈味的血沫，却奇异地温暖。

那温暖倏地抽离——怀里的重量骤然一轻，不是呼吸停止的沉，而是某种更彻底的塌陷：肋骨下的火种熄了，连灰烬都被风卷走。西弗勒斯感到指间一凉，奥斯汀的额头从他肩胛滑脱，像一块被潮水忽然冲散的浮冰。

“……奥斯汀？”

没有回应。少年的胸口不再起伏，可那层刚刚亮起的银光并未消散，反而像被谁从内部拧断了灯芯，啪一声碎成极细的星屑。星屑没有坠落，它们逆着重力上浮，顺着西弗勒斯仍抵在对方胸口的魔杖攀爬，一路钻进他的袖口，冰得他腕骨发麻。