魔药间里弥漫着苦艾、龙血和某种稀有月影草混合的辛辣气息。西弗勒斯站在坩埚前，动作精准得像一台精密仪器，但紧抿的唇线和眉宇间的刻痕泄露了他内心的焦灼。

纳威·隆巴顿的效率出乎意料的高。不到两天，他就带着一小瓶晶莹剔透、仿佛蕴含着月光的“月痴兽之泪”和几缕散发着幽冷清香的“幽灵兰花粉”来到了地窖。年轻人手上还带着被水下荆棘划伤的血痕，但他只是腼腆地笑了笑，将材料交给西弗勒斯后便匆匆离开，说是要去照看一株快要开花的曼德拉草。

西弗勒斯看着手中的材料，心中五味杂陈。他将材料小心处理，加入正在熬煮的基底魔药中。坩埚内的液体瞬间从暗紫色转变为一种流动的银白，如同液态的月光，散发出安抚人心的柔和光晕。灵魂稳定剂的雏形完成了，但距离邓布利多所说的，能显化并分离灵魂的终极版本，还缺少几样关键成分和复杂的炼制步骤。

夜深了，西弗勒斯回到地窖的办公室。卡斯帕（或者说，德拉科的身体）依旧沉睡，呼吸平稳了许多，但脸色依旧苍白。西弗勒斯没有点灯，只是借着窗外透进来的微弱月光，坐在床边的椅子上，静静地凝视着他。

奥斯汀的话语，邓布利多的提示，如同拼图般在他脑海中逐渐拼接成型。

“西弗勒斯，相信我！”

“……爱……伴侣之爱……”

“所以我这个人终于对你产生意义了是吗？”

意义……爱……

西弗勒斯的一生都在否定和逃避这些词汇。他以为自己的心早已在莉莉死去的那晚随之枯萎，剩下的只有悔恨、责任和用冷漠铸成的铠甲。他习惯于用讽刺和刻薄来隔绝世界，认为这样就能保护自己不再受伤。

可德拉科……这个他从小看着长大的孩子，这个骄傲、任性、却又在家族和黑暗势力的夹缝中艰难求存的少年，不知何时，已经用他独特的方式，撬开了他坚冰般的外壳。

是蜘蛛尾巷同居时，奥斯汀带着狡黠的靠近？是那个阳光午后，猝不及防的亲吻？还是他消失时，自己心脏那瞬间被撕裂般的痛楚？

他想起更早以前。想起德拉科小时候，因为卢修斯和纳西莎外出，被寄养在蜘蛛尾巷几天。

那时小小的、铂金色脑袋的男孩，会怯生生地拉着他的黑袍角，用软糯的声音说：“西弗勒斯叔叔，我怕黑。” 他会笨拙地给他讲故事，哄他入睡，甚至允许他睡在自己的床上。那时他曾对那个孩子说：“出门在外，要抓紧我的手，才不容易走丢。”

原来，情感的种子早已埋下，只是被他刻意忽略和深藏。

如今，这颗种子在风雨飘摇中破土而出，长成了他无法忽视的参天大树。

他爱他。

不是出于责任，不是出于补偿，而是因为他就是德拉科·马尔福。爱那个骄傲张扬的他，爱那个脆弱恐惧的他，爱那个在灵魂碎片中挣扎求存的、每一个部分的他。

这个认知让西弗勒斯感到一种近乎恐惧的颤栗，但随之而来的，却是一种奇异的、前所未有的平静与坚定。他不再抗拒，不再否认。

他伸出手，这一次，没有任何犹豫，轻轻握住了德拉科放在被子外、微凉的手。掌心传来的温度，让他冰冷的手指微微回暖。

“德拉科，”他低声唤道，声音是他自己都未曾察觉的沙哑与温柔，“无论你需要面对什么，这一次，我不会再让你独自一人。”