朔风卷着碎雪，像无数把淬了冰的小刀，刮过镇北关的城墙。守城的士兵裹紧了厚重的棉甲，呵出的白气在冷空气中瞬间凝成霜花，可攥着长枪的手却始终稳如磐石——他们的目光越过城墙下冰封的护城河，死死盯着远方连绵起伏的黑松林，那里，隐约有玄色的旗帜在风雪中晃动，像极了草原上择人而噬的狼群。
“报——！”
一声急促的马蹄声打破了城墙上的寂静，斥候骑兵翻身滚下战马，甲胄上的冰碴子簌簌掉落，他单膝跪地，声音因寒冷和急切而发颤：“将军！北狄主力已过黑松岭，前锋距关不足三十里！”
城楼上，镇北将军沈策猛地攥紧了腰间的佩剑，剑鞘上的铜纹在昏暗的天光下泛着冷光。他俯身看向城下，只见远处的地平线上，一道黑色的洪流正缓缓逼近，那是北狄的骑兵，他们的马蹄踏在冻土上，沉闷的声响隔着数十里都能隐约听见，像是大地在低声呜咽。
“传我命令，”沈策的声音沉稳如铁，“所有士兵进入战斗位置，弓箭上弦，滚石檑木备齐！另外，快马加鞭，向京城传讯——北狄大举来犯，请求陛下速派援军！”
“是！”亲兵领命，转身快步离去，马蹄声再次消失在风雪中。
沈策望着远方越来越近的敌军，眉头拧成了一个川字。北狄素来是大靖的边患，可往年他们只是小股骚扰，从未像这次这般倾巢而出。他握紧了拳头，指节泛白——镇北关虽固若金汤，可守军不过五万，而北狄的骑兵，少说也有十万之众。这一战，怕是凶多吉少。
与此同时，京城的紫宸殿内，暖炉里的银丝炭烧得正旺，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，可殿内的气氛却压抑得让人喘不过气。
黎渊坐在龙椅上，一身明黄色的龙袍衬得他面容愈发冷峻。他手中捏着一份八百里加急的军报，纸张边缘几乎被他攥得变形。军报上的每一个字，都像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
“北狄十万骑兵，犯我镇北关……”黎渊低声念着，声音里带着压抑的怒火，“沈策只有五万守军，撑不了多久。”
殿内的文武百官皆低着头，无人敢言语。户部尚书周大人犹豫了片刻，上前一步，躬身道：“陛下，如今国库虽充盈，可京城的禁军只有八万，若抽调援军，京城防务恐会空虚。不如从周边州府调兵，再派大将统领，前往支援？”
“周边州府调兵，一来一回至少需要半个月，”兵部尚书赵毅摇头，语气急切，“镇北关撑不了那么久！一旦镇北关破，北狄骑兵便可长驱直入，直逼京城！”
“那依赵大人之见，该如何是好？”周大人反问，语气中带着一丝不满，“难不成要陛下御驾亲征？”
这句话像一颗石子，投进了平静的湖面，殿内瞬间炸开了锅。
“不可！陛下乃九五之尊，岂能轻易涉险？”
“是啊，御驾亲征风险太大，万一有个闪失，大靖江山危矣！”
“可若陛下不亲征，谁能统领大军？如今朝中能征善战的老将，要么年迈体衰，要么驻守边疆，抽不开身啊！”
大臣们争论不休，黎渊却始终沉默着，目光落在殿外。他想起了昨夜，江墨坐在窗边，看着窗外的雪景，轻声对他说：“阿渊，北狄那边最近不太平，你要多留意边境的消息。”那时他还笑着安慰江墨，说有沈策在镇北关，定能保边境无忧，可如今……
他猛地站起身，龙袍下摆扫过御案，案上的茶杯晃了晃，茶水溅出几滴，落在明黄色的地毯上，留下深色的印记。
“够了！”黎渊的声音不大，却带着不容置疑的威严，殿内瞬间安静下来，“镇北关是大靖的门户，绝不能丢！既然无人可派，那朕，便御驾亲征！”
“陛下！万万不可啊！”丞相李斯连忙上前，跪倒在地，“御驾亲征非同小可，还请陛下三思！”
“朕意已决，无需再议！”黎渊的语气坚定，“赵尚书，即刻传令，抽调五万禁军，明日一早，在城外校场集结！周尚书，负责粮草调度，务必保证大军粮草充足！李丞相，朕出征期间，由你辅佐太子监国，处理朝政！”
“陛下……”大臣们还想再劝，可看到黎渊眼中的决绝，终究还是把话咽了回去，纷纷跪倒在地：“臣等遵旨！”
黎渊挥了挥手，让大臣们退下，殿内只剩下他一人。他走到窗边，推开窗户，冰冷的寒风瞬间灌了进来，让他打了个寒颤。他望着远处江墨居住的长乐宫，心中泛起一丝愧疚——他答应过江墨，要陪他看今年的第一场雪，可如今，却要失信了。
他转身，快步向长乐宫走去。
长乐宫内，江墨正坐在桌前，看着手中的医书。听到脚步声，他抬起头，看到黎渊走进来，脸上露出一丝笑容：“阿渊，你回来了。”
黎渊走到他身边，坐下，握住他的手。江墨的手很凉，黎渊下意识地用自己的手裹紧了他的手，低声说：“阿墨，有件事，我要跟你说。”
江墨看着黎渊严肃的神情，心中隐隐有了不好的预感，他点了点头：“你说。”
“北狄犯我镇北关，沈策兵力不足，请求援军。”黎渊的声音低沉，“朝中无人可派，我决定，明日御驾亲征。”
江墨的身体猛地一僵，手中的医书“啪”地一声掉在桌上。他抬起头，眼中满是震惊和担忧：“你要亲自去？阿渊，边境凶险，你不能去！”
“我必须去。”黎渊看着江墨的眼睛，语气坚定，“我是大靖的皇帝，守土卫国是我的责任。若镇北关破，北狄骑兵直逼京城，到时候，你和整个大靖的百姓，都会陷入险境。”
“可我不想你去冒险……”江墨的声音有些哽咽，他握住黎渊的手，手指微微颤抖，“你答应过我，要陪我看雪的……”
黎渊心中一痛，他轻轻抚摸着江墨的脸颊，擦去他眼角的泪水，柔声道：“对不起，阿墨，这次我又要失信了。但你相信我，我一定会平安回来，到时候，我陪你看遍大靖的每一场雪。”
江墨知道，黎渊一旦做了决定，就不会轻易改变。他吸了吸鼻子，强压下心中的担忧，点了点头：“好，我等你回来。你一定要照顾好自己，不许受伤。”
“嗯。”黎渊应着，将江墨拥入怀中。他能感受到江墨身体的颤抖，知道他心里害怕，可他别无选择——他是皇帝，更是江墨的依靠，他必须守住这片江山，才能护江墨一世安稳。
第二天一早，天还没亮，城外的校场上就已经集结了五万禁军。士兵们身着甲胄，手持长枪，整齐地排列着，目光坚定地望着前方。黎渊一身银白色的铠甲，腰间佩着长剑，站在高台上，身后跟着一身黑衣的许逸。
许逸是黎渊的贴身侍卫，也是他的好友，武功高强，忠心耿耿。这次黎渊御驾亲征，许逸自然要随行保护。
“陛下！五万禁军集结完毕，请陛下训话！”禁军统领上前一步，单膝跪地，高声道。
黎渊环视着台下的士兵，声音洪亮：“将士们！北狄蛮夷，犯我边境，杀我百姓，毁我家园！如今，镇北关危在旦夕，大靖的门户即将被破！朕今日御驾亲征，就是要带领你们，北上抗敌，将北狄蛮夷赶出我大靖的土地！”
“赶走北狄！保卫大靖！”士兵们齐声呐喊，声音震耳欲聋，在清晨的空气中回荡。
“出发！”黎渊一声令下，号角声响起，五万大军浩浩荡荡地向北进发。
黎渊骑在战马上，回头望了一眼京城的方向，心中默念：阿墨，等我回来。
江墨站在长乐宫的城楼上，看着大军远去的背影，直到再也看不见，才缓缓转身。他知道，黎渊这一去，前路凶险，可他能做的，只有在京城等着他，为他祈福。
大军一路向北，速度飞快。黎渊担心镇北关的安危，下令日夜兼程，士兵们虽然疲惫，可想到边境的危机，都咬牙坚持着。
许逸跟在黎渊身边，看着他日渐憔悴的面容，忍不住劝道：“陛下，您已经两天没合眼了，不如先休息一会儿，有什么事，属下会及时向您汇报。”
黎渊摇了摇头，目光坚定地望着前方：“不了，镇北关情况不明，我放心不下。加快速度，争取早日赶到。”
许逸无奈，只能不再劝说，心中却暗暗佩服黎渊的毅力——这位年轻的皇帝，虽然平日里温和，可在国家大义面前，却有着超乎常人的坚定和担当。