“当然了，怎么说？”他眯起眼睛。

他们三个当年名为调任，实际如同被放逐，拎着包袱、灰溜溜赶到常乐县，恰好撞上县衙公审。

堂上那位县事大人好不威风，正兴师动众地杖刑一个年轻人——即便伍英识出面叫停了刑罚，那年轻人也已被打得只剩一口气，回家后没几天，便药石无用、撒手人寰。

梁季伦却只摇头。

这时差兵将死者尸身包缚好抬了出来，他看了一眼，道：“我要尽快回去验尸，有劳你去请春喜姑娘来县衙见我一面，我……”

“见她干什么？”

伍英识一激动打断了他的话，过后反应过来，忙说：“你说，继续。”

“现在说不好，”梁季伦脸色十分难看，“等你们回县衙再谈吧。”

——没从梁季伦嘴里听到准话，但伍英识隐隐有了预感。

返回后，他特意向应万初提起了五年前，春喜的兄长叶冬欢所涉诱拐妇女一案。

“叶冬欢只是好心载了那对男女一程，并不知道这是一对私奔的小情人，那秦家的人气势汹汹，在县衙哭天抢地，说女儿被人拐带了，找不到姓吴的‘混账小子’，便将一腔怒火都发在了叶冬欢身上，县事为了平息民怒，下令杖刑五十。”

“五十杖？”应万初惊讶于如此重刑。

“嗯，”伍英识点头，“我到得太迟了，当时已经打了二十几杖，叶冬欢不像他爹和妹妹有一副好体格，根本经不住这二十几下。”

应万初静默片刻，“所以，春喜会说县衙害死了她哥哥。”

又问：“那之后官府可曾给叶家作出补偿？”

“没有，”伍英识摇头，但他不想对当年那位县事多作评价，“后来秦家找回了女儿，又私下将引诱女儿的吴阳狠揍了一顿，险些把他也给打死，但是没隔多久，秦小姐再度失踪，吴阳被抓到县衙时坚决不承认知道此事，再后来，吴阳从县衙越狱而逃，从此销声匿迹。”

“越狱？”应万初再次惊讶。

这案子的走向真是够蹊跷，什么事都发生了，思忖须臾，不禁拧眉看向伍英识：“你那时，已经就任县丞了。”

伍英识：“是啊。”

答了这一句，好一阵后，他才从县事大人脸上看出些端倪，下意识后仰脖子，不高兴地说：“这么看着我干什么？我那时初来乍到，管得住那么多吗？”

应万初很轻微地哼了一声，视线微妙地打量他，淡淡道：“你原来知道什么叫初来乍到。”

伍英识：“……”

“不提了，”县事大人又发了善心，“梁先生为什么提到这件事，你能想明白吗？”

伍英识道：“我看他的样子，应该也不确定，不过，当年的案件里，叶冬欢死了，秦小姐是女子，只有吴阳潜逃在外……”

应万初眸光一闪：“你是说这个吕小五其实是吴阳？”

伍英识咬了咬牙，“可惜当初只是匆匆见过，我记不得吴阳的长相，但年龄大约是符合的，大人，你觉得，我们该从吴阳身上先查一查吗？”

应万初慢慢点一点头，“既然吴阳当年越狱而逃，他就是记录在案的逃犯，县衙必定有他的户籍住所的信息，让季司法去走一趟，不要太声张，其他的等梁先生验尸过后再说。”

“明白。”伍英识答应，半晌，又沉声道：“只是，我想不明白。”

“哪一点？”

“如果我要杀一个人，不可能选在这样一个到处是县衙差兵的地方，更别提圃区尚未完工，任何一个工匠都能从前后门随意进入，根本没有隐蔽性——所以，为什么是在这里、在今天、在这个时候？”

应万初沉吟片刻，道：“凶手有一个非杀人不可的理由。”

他此刻不想说泄气之言，便暂停思绪，又道：“今日在场所有的工匠都要一一问话，但是，为了不引起关注，只能等到他们返工后再秘密询问，这中间的一天一夜，我们必须抓紧时间找出这个理由。”

理由是什么暂不可知，对现场的勘探，也并没什么收获。

屋内陈设简单，门窗完好无损，物品也没有被翻动的迹象，甚至连个完整的脚印都没留下。属于死者吕小五的私人物品少之又少，不过是一些单薄的被褥衣物，陶融将一应物证打点好后，等来了死者的那位同乡大哥李丁，将其一同带回。

——而所谓的‘吕小五’的家，竟真没能找到。

季遵道领命回城查阅吴阳一案的案卷，其他几人也陆续赶回县衙。

而当春喜来到县衙时，梁季伦已经验尸完毕了。

她这个女子，看似脾性乖戾，但并不是是非不分的人，伍英识当年叫停了叶冬欢的杖刑，梁季伦则在她将哥哥带回家时主动相助、赠送了伤药——虽于事无补，但终究是一份可贵的好心，她记着这些好心，一直以自己的方式在回报。

所以差兵说是梁先生有请，她便就来了。

而伍英识请她进县衙的验尸房，她也就进了。