这所谓的宅子应当是贺阿平的，贺阿义冒用弟弟的身份，便将这些也统统搬过来圆谎，这样即便蔡掌柜前去打听，也问不出破绽来。

伍英识想了想，又道：“以前你们不住在一处，他骗你他是毕家的买办，你或许看不出来，但你们同居一室后，你也没发现他有什么不对？他总该出门干活。”

“没有，”蔡掌柜自嘲一笑，“他早就跟我说了几次，说是家里大嫂要生了，要找大哥商议事情，所以这几个月让主子少给他派活儿……真是好一个天衣无缝的谎话，把我骗得团团转。那些天他虽然住在我这里，期间还跑了好几趟老家，但都是一两天就回来了。”

伍英识：“可是自从那天午后，他就再也没有回来？”

“没有，”蔡掌柜心中极乱，不胜其烦地闭了闭眼，“没有。”

果真如此，蔡掌柜对贺阿义的行踪就很难有确切的消息了，她所面对的一切都是谎言。

问到这里，伍英识看向应万初。

应万初朝他点一点头，两人心中都想到了一条很重要的线索：贺阿义以贺阿平的名义和蔡掌柜暗通款曲，现在贺阿义失踪了，谁会是最可能的嫌疑人呢？

“自古捉奸拿赃，”伍英识凑到应万初耳边，“这蔡掌柜的丈夫听着也不像是个软蛋。”

应万初点头，示意他继续问。伍英识便转向蔡掌柜，再问道：“蔡掌柜，你的丈夫对你和贺阿义的事是否知情？”

蔡掌柜听见这话，倒是不以为意，冷冷一笑道：“知道啊，我让他写休书了，是他自己不愿意。”

“为什么？”伍英识问，

“他想耗着我，”蔡掌柜慢慢站起身，“他有钱有地有房产，也不缺女人，却不愿意我好过一点儿，不过也无所谓，我们已经一两年不在一处了。”

说着，她忽然伸手抚上小腹，面色悲伤起来，“可惜，可惜我本来，还以为老天爷对我不错。”

应万初视线随着她的动作下移，不禁神色一凛。

“你有身孕？”他直截了当道，将伍英识惊得瞪眼看了过去。

“嗯，”蔡掌柜答得也十分坦然，“你们说贺阿义在老家的娘子马上要生了？她真是个可怜人，终究是我对不住她，但我也不是有心的，以后我不会再见贺阿义，他是发财得势，还是病了死了，都与我无关。”

应万初默默舒了口气，正色道：“蔡掌柜，我们要见一见你的丈夫。”

“见他？”蔡掌柜微微挑眉，下一刻，她醒悟过来，圆睁双目：“你们难道是怀疑……”

应、伍二人面无表情地看着她。

蔡掌柜立刻道：“不可能，他可不在乎我找了多少男人，你们更应该去查查贺阿义是不是还骗了别的蠢女人。”

这可说不准，伍英识心想。

取得蔡掌柜丈夫的身份和行踪后，两人带着贺阿义的画像离开雪中春店铺。

这一趟不算白忙，至少他们知道了贺阿义从溢香茶楼不告而别，是搬到了蔡掌柜的私宅去住，直到十四那日他和蔡掌柜一起用过午饭后离开。这之后他的行踪成谜，眼下可知，他并没有回乡，更没有出现在溢香茶楼。

“蔡掌柜的丈夫有很大嫌疑，我们必须见上一面。”伍英识道。

应万初点头，伍英识又道：“我看我们直接请他到县衙去吧。”

“为什么？”应万初问。

“你连这都不懂？”伍英识说，目光往他受寒泛白的嘴唇上扫一眼，“当官爷，偶尔摆摆架子才更有威信。”

应万初失笑，“好吧。”

午后不多时，那个著名的丈夫还未赶到县衙，葛鞍和春喜两人竟回来了。

伍英识听到消息，心里一沉——这两个愣头青难不成没找到人家？

好在，即便没有上官的信任，葛爷和春喜姑娘还是不负期望，把事情办得清清楚楚。

“大人，”春喜规规矩矩道，“贺家在沉箸镇堰口村，就在村口，一打听就找着了。”

规矩了一句话的工夫，她便忍不住了，激动道：“贺阿义的娘子昨天已经生啦！是个儿子，又白又漂亮！他娘子名叫郑香芽，才二十岁，我看她气色挺不错的，孩子也好，她家虽然看着不怎么富裕，但院子很干净，屋里也很整洁，对了，有个邻居家的何婶在照顾她们母子，何婶人也很好……”

“春喜，春喜，”伍英识止住她，“你先说重点。”

“哦，”春喜噎了一下，“郑香芽说，贺阿义已经两个多月没回过家了，上次回去，距离上上次也是一两个月，总之就是不着家，倒是贺阿平这半年常回去。何婶也说，贺阿平每次回去都给她拿些吃的用的，请她多看顾他大嫂。再就是，五天前，贺阿平回去了一趟，告诉郑香芽，已经在城里找遍了都没找到贺阿义，准备报官。”

伍英识点点头，“好。”

应万初微微一笑，朝春喜和葛鞍道：“喝口热茶再说。”

“不用，”春喜将手一摆，“还有，我到左邻右舍都问了一遍，村民说，贺家兄弟关系不怎么样，贺阿平读了书，去城里给大户人家做事，很有出息，人也厚道，贺阿义的脾气却不怎么样，对他老婆……对他娘子也不好，但贺阿平对大哥大嫂还是很敬重。”

伍英识讶异，将她二人打量一遍，也笑了，“不错，这趟差事办得不错。”