在祈星被数学折磨时，苏琰带着秋叔安排的小马和小蔡，已经在监控室查了一整天。

之前的线索已经确定了作案时间和嫌疑人性别。虽然主楼和现场的线索被破坏，校门外、沿江大道上、只要他们查得够远，总能找到蛛丝马迹。是笨办法，只要好用就是好办法。“找到了！”小蔡一声惊呼，指着屏幕上的黑色小车。苏琰锁定时间方向，找不同几个路口对比，果然没错。

“小蔡，辛苦了，你去休息会，明天给我在C大租个房子。”又转向小马，“确定嫌疑车辆目前的所在。”待两人应声，她踱步出去，一副忙活久了放松下的姿态上到天台。

秋风送来隔壁附中的朗朗读书声，苏琰扫视了一圈，拨通了卫星电话。

“阿琰。”凤叔的声音有点沉。“活没干好，折了一个，伤了一个。我没事。”

本就是计划至少三年的培训，还是太仓促了。苏琰喉头微哽，“凤叔，先回来吧，我需要你们。”她讲述了被偷拍的事件。要对抗军阀势力，他们还是太弱小了。“是。”

不知道小祈星，有在好好上学吗？她爸爸要回来了，孩子应该可以放心撒娇了吧。

确定车辆直接被开到废旧车厂，苏琰已经做好了扑空的准备。

但当看到眼前的车饼，还是没忍住眉头一跳。

“警察查案，我们要看昨天的车厂监控。”挥开负责人塞过来的烟，小马翻开监控。虽然夜色中摄像头看不清面目，但驾驶人那明确的平头看得苏琰瞳孔一缩。

C大不远处正是独立团的驻军点。难怪母亲指定这个案子，苏琰心里雪亮。母亲把这桩涉及学校、甚至可能牵涉更深势力的案子丢给她，绝不仅仅是考验。这潭水有多深，背后牵扯到哪些人，都是在逼她看清现实——单凭一腔热血，在C市寸步难行。要么知难而退，要么……学会用她的规则活下去。

看来嫌疑人果真权势滔天，昨天的偷拍只是一个小小警告而已。

滴。是祈星的信息：姐，妈妈不让我考警校，能不能帮我说服她？说服我爸也行。

可你爸也不会同意的吧，他早就跟我说过，只愿女儿一生平安喜乐，守护C市这种事他来就行了。

你也会这么想吗？爸爸？

站在北山废旧车厂门外，她往向北面父亲牺牲的星源山区，默默发问。秋风拂过她散落的额发。

“小姐。”小马快步跑过来，“证据拷贝好了，但…很模糊。”

看着小马面孔上深深的黑眼圈和干裂的嘴唇，苏琰安抚地拍拍他的肩。“我们尽力去做就好，”她轻声说，目光却依旧望向远山，像是在对同伴说，也像是在对逝去的父亲承诺，

“无愧于心。”

暮色如纱，笼罩着星源水库。苏琰停下车，手里握着凤叔推荐的那瓶劣质却烈性的白酒。四野寂静，只有风吹过水面的微澜。

就在这时，一阵苍凉、断续的山歌，从水库旁的山顶飘了下来。那调子没有明确的词，更像是一个人孤独对着天地苍茫的呓语：

“哎——

星星嘛落水口，神女垂泪守啊……

青山不倒我不走，守得云开……喂——”