肃颐双目微微眯起，眼波扫向巫暮，见他神色稍有缓和，斟字酌句又道“还有个事，若有人群起效之……讲深些搀着河水卖，砸的是你我名声，这路子也相当于被人拦腰掐了。”

顿了顿，补充一句“烦劳当家回去敲打敲打，寨中万一有个机灵的，摸着门道下山偷着散卖，往多的算，一日运几回下山收几家茶铺的钱是小。乱了道上的价大家都落不着好。明里一乱官家再一出手，更是个麻烦事儿，又或雨天，运输途中难免会有损耗发生，这些零碎琐事皆得思量进去，各中隐患同样得一一周全”

巫暮蹙眉，眸色渐渐转深，似在斟酌。

肃颐轻叹一口气，语重心长道“并非我不信你，人字左右两笔，只要是人就长了心，有心便有变数”眼波流转间，眼底又换上八分笃定，稳声道“肃颐明白巫当家是有远见，有魄力之人，故而今日敢与当家将这先小人后君子的话说尽”

空气沉默半晌。

“哈哈哈——”巫暮猝然爽朗大笑“肃姑娘！你年纪轻轻心思如此严谨，在下佩服！”

“不敢当，仅是粗浅思虑罢了，若有未明处巫当家尽可道来，再商酌便是”

巫暮耷拉眼皮，叹道“我是个粗人想不到这么长远之事”

话音刚落，脚下踩着叶片簌簌脆响，踱着步子从她身前走过，横肘撑着竹子，苦笑失意道“不怕姑娘笑话，巫暮原以为后半辈子只能过这种东躲西藏的日子，从未想过有朝一日能正大光明的现于人前，更不敢想能有什么作为，只要能让牛马寨那些跟着我的乡亲们，再无受饿之苦就够了”

她一怔，深邃的眸中微漾波澜，勾唇笑了笑 “有愿便有心，有心才有力，大当家可敢放胆？”

忽的，巫暮猛地一掌拍击竹身，顷刻间，掌劲震得竹身骤然一弯，竹叶大把落下，竹身回弹之际，又落了不少，他带着抑制不住的激动道“好！两年之约巫暮接了”

肃颐思绪回流，想到前几日那张被巫缜击碎的案几……太阳穴不由突突跳动——果然是两兄弟。

……

“这又挂上木牌歇业整改了！”

“可不，都两天了，我都没处歇脚了”

“我打更经过，透过门缝还瞅见里头伙计走来走去的”

酒楼门前碎声不断。

殊不知酒楼里头的人早已忙得四仰八叉——厨子一连琢磨好几日菜品甜羹，可谓天上飞的、地上走的、水里游的全用新水试了个遍。

每日送来的水由冯武细过陶缸，掌柜任叔时而擦着牌子，泪眼婆娑望着上头所述“此水采自山巅，无偿试饮，一人一筒，仅限三日”时而笑着擦擦一旁巴掌长短的竹筒。

冯文在二楼来回踱步，将过层小陶缸悉数琢磨透彻，

两说书先生将古籍绘本翻了个底朝天，改了不少灵兽引泉济苍生的话本。

翌日，天乍亮，石板路上还沾着晨露。

永乐楼门前探出一个脑袋，冯武伸手取下歇业牌，将纵木一块一块依次卸下，缓缓挪出一个及腰高的双层木架，不多时，从里头抱出两个封盖小陶缸摆在木架下层，又拿出五个系着细麻绳的竹筒子依次摆放在上层。

辰时初，冯文照着东家的吩咐，搬了个凳子百无聊赖坐在永乐楼门边守着摊子。

一位挑着售空菜筐的阿婆伸头瞅着牌子，问“小子，你这水真不要钱？”

冯文起身笑道“是啊大娘！”阿婆睨他一眼咂着嘴“不要钱能是什么好东西”正想争辩想起东家吩咐“无需与人多言”又坐下了。

过了会，一个背着包袱的赶路中年男子经过，睁大眼盯了会儿，语带试探问道“小哥，可否给我一筒？”

冯文二话不说递与他“您慢用！”

中年男子接过，困惑地瞅了半晌，扒开上头小半截竹盖，往里头一探，晃了晃，往口中倒了些。须臾间，他眸中蓦地一亮，仰头一饮而尽“我坐南闯北那么多年，从未饮过如此甘甜之水！小哥可否再给我来一筒？”

冯文笑着摇了摇头。

“能否卖我一筒？”

冯文笑而不语。

阳光照在石板路上，街上行人渐渐多了起来，酒楼摊前围了四五个人，冯文方给出一筒，缓缓将陶盖打开与那几人较比起水的差异。冯文一言不发，谨记东家嘱咐，只需让人见着、明白有何不同。片刻，冯文道“请诸位晌午再来”

临近晌午，陈清怀这头刚补齐，转身之际台面一扫而空。

肃颐与干娘一同到了酒楼，见冯文守着空摊，问道“怎么还坐外头？”

他起身低声道“东家、夫人，我怕有人下毒”

闻言，二人面面相觑，半晌程氏低声道“你先辛苦三日”

二人进门后，便瞧着一块大木牌，上头写着数十道新菜名，掌柜任叔忙迎上来“东家准备好了”

肃颐轻应了声便搀着程氏上了二楼雅阁，转头吩咐昭雪“去盯着看有无可疑之人”

“哐——！”楼下乍然响起锣声 “哐——！”一连响了好几下。

“这……”程氏猝然被吓一激灵，忙拿起茶饮了一口压了压惊，慌张问道“颐儿这是什么声音？”

肃颐咧嘴不好意思笑了笑“干娘吓着了，这……揽客呢”

程氏一怔。