油灯落地。

须臾间，火星子悄无声息点燃，顺势向下蔓延，不多时，船板上腾地窜起火苗，火势裹着酒气散开来。

船尾四人早已杀红了眼，茫然不知天地。

陈平见不敌，急忙抄起旁侧船桨，双手撑桨借力，翻身挪移之际，余光撞见不远处冒着火光，双眼掠过诧异，足部刚沾船板，稍一愣神。

未及回神，对面一根穿心倒钩霎时甩出，直入腹中。陈平瞳孔猝然骤缩——倒钩死锁血肉，鲜血顺势从腹间猛地迸出，沥沥而下。

“啊——！”陈平一声惨叫，抬手紧握腹部钩索，眸中满是不可置信，颤巍巍抬手，指了指对方身后。

对面见状，面容闪过狠厉“凭你！也想杀我！”话罢，眼神透着凶光，手中猛力一抽，倒钩向上拉扯后顷刻落地——陈平腹部延至胸膛刹那间撕裂，登时，喷涌四溅，他身子趔趄倒地，两腿一蹬咽了气。船板上血肉、肋骨俱全。

另一头，方猛虎乍眼瞥见火势，面色大惊，疾呼“陈平！着火了！”

不想那头尸首早已凉了半截，魂抵奈何桥。

“死哪去了！陈平！！”方猛虎怒不可遏唤了半晌，早已失了耐心。

船板上原本倒地的船夫，蓦地睁开双眼，抬手一把抹去嘴角殷红，趁乱悄然起身。掐准时机，紧握手中船桨，下一秒，龇紧牙口，怒吼长啸“给我死——！”浆板带着风劲狠狠骤降方猛虎天灵盖，随之“嘣”一声夯响，方猛虎双膝跪地，双瞳爆出，血丝萦绕。不消片刻，脑袋如泄了气般垂落。

骤然卷起一阵风，芦苇丛猛地摇晃，后方黑压压的脑袋不由慌了神，纷纷低了低头。

风止。

众人缓缓抬帘，顺着间隙探去，双眼一刻不离正前方。方才疾风刮得大片浓烟滚腾，火势冲天延至船舱。忽而，船尾神色慌忙跑出两人，正是两名船夫，身子左右晃动踮脚往舱房里头瞄了片刻。

“咳咳咳！俺们在外都呛死了！里头早化成灰了！走！”话音刚落，相视一眼转身钻入另一头芦苇丛。

“小姐，他们走了！”

肃颐一言不发，紧盯眼前黑烟，拨在芦苇的指尖微微颤动。

众人直起身，不约而同松了口气，交耳间，满是劫后余生的余悸。

“小姐！？”春扶轻轻扯了扯主子袖子。

肃颐恍若未闻，犹豫片刻凛着眉眼，目光决绝拨开芦苇丛起身就往前冲。

春扶指尖布料滑脱，待回神时大惊失色“小姐！你去哪！”

“啊！”男子浑厚惨叫骤然穿破船身。

肃颐脚下猛顿，踮脚循声张望。

“笃笃笃……”急快脚步声踩踏船板。原关着众人的舱房内，跑出一个身影——老胡面上黢黑如碳，黝黑的双手飞快扑着身上火苗，脚下不停在船板穿梭，扫视片刻，身形掠至船身后方，继而忽听“哗啦”一声响，水花迸溅。

肃颐紧拧的眉这才舒展，抬手抹过额间汗珠。

日头渐盛，毒辣烈日烤着地面。

十余人一手提着裙角另一手不停擦着鬓边、面颊汗水，拖着脚步在空旷郊间，四处探寻人家。在船上漂了一宿又行途跋涉，衣裳早已彻底侵透。此时皆口干舌燥，饥肠辘辘，可即便如此，无一人发出半句抱怨。依然紧随前方瘦弱身影，咬牙向前挪着步。

转眼间到了晌午。

忽的，众人脚下纷纷骤停——十四人面上形色各异，眸中皆不自觉流露出光，吞咽着口水，如饿狼一般，生生盯着前方挂着幌子的孤铺。

肃颐面露喜色，瞧见铺子里头蒸笼正冒着热气，肚子不争气“咕噜”几声。双手在身前摸索片刻，讪讪回过身，正想开口问“谁有银子”见众人同样望而却步，下意识喉间滚了滚顺便将到了嘴边的话又咽了下去。

下一秒，视线幽幽落向一旁。

春扶见主子扫来，面色一白，心虚别过了眼。

肃颐登时一噎，心想“……以前怎没发觉这丫头这么抠”长吁一口气，脚下缓慢逼近，面上似笑非笑凝着对方。

她被主子盯得浑身发毛，自知躲不过，瘪嘴与主子对视，紧接着眸子飞快扫一眼身后众人。视线回转之时，便见主子面色沉如冰雕，加上面容斑驳不堪，瞬间心里没了底。只觉得烈阳光照得天，气息愈发冷了。

少倾，春扶指尖攥紧了衣襟，焉焉垂下双眼，噘着嘴不情不愿点了点头。

肃颐摇头轻笑，转身疾步向前“紧着些，还得想法子回去”

“……是”春扶耷拉下眼皮，眸色哀怨望着主子背影，众人一见那道身影向前，也不管三七二十一，纷纷绕过她，一窝蜂涌了上去。

……

“客官几位！”原低着头茶肆店家听着动静立马咧嘴问道。下一秒，又瞬间垮了脸——数十个衣衫破烂的女子，乌压压涌来。带头女子还是个面容尽毁的，他立即不耐烦摆摆手，撵道“滚滚滚！别脏了我的地方咧！”

肃颐不做搭理，自顾自不客气的坐在条凳上，身后立着十余人，你看看我我看看你。

“嘿！哪来的地痞无赖！当我好欺负咧？！”店家气不打一出来，扭头四处扫了扫，徒然抄起地上扫帚，正欲驱赶。

肃颐见扫帚迎头扫来，侧身避过，扯着嗓长唤“春——扶——！”

“来了小姐！”

“放下！”姗姗来迟的人立即拍落扫帚，睨了眼店家，一屁股坐在主子身旁。冷哼一声，随即毫无征兆脱下绣鞋，在众目睽睽之下，抓起绣鞋往掌心倒了倒。“丁零当啷”几声脆响后，她反手在案几上骤然“啪”地一拍“够不够！”