萧大小姐听她这般说不禁一愣。

飞快垂下眼帘掩释眼底慌乱，默了许久也不知如何接应，只得微微点头“肃姑娘所言甚是”捧在手炉上指尖暗暗一紧。

肃颐自然没错过眼前人的局促，当即干笑两声，把药碗往前轻推，自顾自更进说辞。

“往后，待大小姐身子骨养好了，诞下个金枝玉叶。我这医者也不敢作他非分之想，能跟着沾一丝光日后行走江湖，还能吹上一吹，便心满意足了”话里话外，毫不掩饰那股精明市侩劲儿。

萧大小姐一听诞下金枝玉叶几字，再听不进其他，面色惨白，指尖掐紧掌心不言一语。

俄儿将身前药碗捧起，颤着指尖仰头药汁一股脑灌入喉中，落碗之际猛地又咳了咳。

肃颐蹙眉，旋即面色惶恐“大小姐，这光不沾也是可以的，你莫要动气。”

萧大小姐指尖松开碗轻落在案。扯着笑摇头，随后起身又朝窗边走去，身子倚窗将头轻抵框边。

沉吟良久，声音轻得几乎听不见“寒梅栽得多了便无人赏，独开一处，纵是到了次年，乃至尽时也定有人相望”

低语一字不差飘入耳中，肃颐怔怔抬眼望着那道倚窗侧影，原本准备继续试探的话硬生生吞了下去，心头莫名生出一丝触动，这番话怎么听着有几分情执……

旁人顶替了这个身份定是欢欣雀跃，从她方才反应来看，她的心思似乎不执着虚名、高位。而她借寒梅隐喻，反倒更像心中念着一人相望.....

……

原路返回，她双手拢于身前，眉目沉静，面无表情注视前路，深思许久，俄儿脑中忽而惊醒，瞳孔微缩，飞快掠过此人醒后反常形迹，答案呼之欲出：她心中有人！

昭雪跟在身侧，疑惑询道“小姐，方才萧大小姐那话，好像不愿进宫，难道说先前装病是为了不入宫？”

她神色微动，淡淡回应“如今看来不愿入宫是真，至于装病想来......”话音戛然而止，故作高深敷衍着“高门之事便是复杂”

蓦地，她迅速偏头，似笑非笑，斜斜凝着昭雪。

昭雪一怔，心头咯噔一下。

“雪儿，你的痦子松了些”

闻言，昭雪面色一慌，急忙用指腹压了压。

肃颐神色敛尽，唇角几不可察往下压了半分，声音不高字字清晰地问道“就没什么想问的吗”

刚放松下来的昭雪，瞬间四肢百骸僵硬，双膝扑通跪地，颔首正色“属下只知依主子吩咐办事！不该问的绝不多问！”

空气默了默，落针可闻。

她缄口不语，深邃眼底映不出一丝温度，瞥了眼跪地之人头顶，神色舒展开口道“起来吧”说着便抬步入院。

“桫桫……”

倏然右侧窸窣轻微动响，紧接着疾掠过一道影子，一副鬼鬼祟祟模样，时不时扭头张望。

瞧这身影看着眼熟，肃颐沉思片刻，恍然惊觉竟是府里管内院事的妈妈王氏。没一丝犹豫，当即指尖撩裙提步紧随，脚步放得极轻，生怕惊动了前头那人，昭雪当即紧随。

管事王氏穿过内院，贴着院墙行至后院耳房。二人正欲离去，就见她左、右肩头负着一大一小包袱潜出，面带惊慌四下瞥了瞥，而后一路疾奔至萧府侧角门悄悄打开。

门缝中忽而有人冒头，她手忙脚乱将肩头包袱卸下，慌忙递了出去。

仅数步之遥，二人屏息静气立于后院假山石后，隔着石缝，清晰将这一幕看在眼里。

忽而麻雀似被惊扰，自檐下掠过发出短促“啾啾”声响，叫声细碎。

前方王氏冷不防身子一颤，回头左右张望。

二人一惊，旋即一个侧身回避假山后，一个直直蹲下以夜色为掩。

“吓死我了……”见无异常，王氏飞快回过头压低声音，模糊道“务必交给我儿，里面是我所有积蓄，你可千万收好了”话音刚落，缓缓轻合上门，匆匆又折回了耳房方向。

须臾，院中恢复夜间寂静，二人一同从假山后走出。

“小……”

肃颐忙指尖竖于唇轻嘘，示意噤声，双唇微微轻启无声四字：回去再说。

听岚阁。

昭雪眉心紧拧，眸色谨慎，紧提耳廓，再三探了探门前，这才轻轻掩了门。

肃颐见其转身一脸沉凝，忍不住打趣“雪儿这是怎么了？”

昭雪蹙眉，沉吟后道“小姐，萧府怎连管家婆子都行色诡异”

她面色霍然紧绷，眸色不自觉一黯，倏儿敛色“你方才可听清她说了什么？”

“小姐，似乎是……”昭雪神情一舒，若有所思“所有积蓄，交与我儿？”

肃颐目光落在眼前，几经徘徊，声音清冽道“将毕生积蓄交了出去并且再三叮咛，此人正值半百之年，若非家中出事需要银子打点铺路，便只有一种可能”

她身子越绷越紧，眼底带着彻骨寒意，出声“预感自身恐遭遇不测”话音落时，指尖不自觉攥紧了衣袖，抑制着心底不安。

昭雪双手攥紧拳头，身体微微前倾“小姐此事必与萧公子那夜折返有关！而她是头一个见到尸首之人……”

她口中轻应，冰凉的指尖揉了揉因不安跳动的太阳穴 “她此时离府，以萧若柏心思必定生疑，在府里尚能制约让他有所顾虑，一旦脱离萧家庇护王氏必死无疑”

屋内沉寂，静得连呼吸声都听得清清楚楚。