“望着你，我食欲方能好些”

安许宁下意识地后退，拉出距离，面色清冷，不似昨日的羞涩姿态。

“殿下若是无食欲，可让后厨备些酸梅开胃，民女还得练琴待客，实在无暇，陪殿下用膳。”

安许宁言辞恳切，字字在理，让他人毫无空子可钻。

见她这般疏离，苏离忧心底泛起说不清的烦闷，却不知如何挽回，只得淡淡道：

“罢了罢了，酸梅……也是好的。”

说罢，拂袖转身，径自离去。

酸不死你！

安许宁腹诽道。

隅中之刻，宾客将至。正院内陷入混乱，摆桌筵席，朱毯铺地，匠人修枝……好生热闹。

安许宁从阁中走出，见这仗势浩大，不免好奇来者之人，遂胡乱拦下一下，问了句。

“咱府上今儿正午来的，可是邢部侍郎，还有那太府寺新上任的太府卿江大人呢！”

她默默记住了……

这朝廷之上，最是忌讳结党营私，他这般大张旗鼓，不自将自身把柄打包好了递给有心之人吗？

午时已至，众宾齐聚，皆候于正堂。

然景枢殿一片喧阗之中，却偏迎来一位不速之客。

堂内三人正笑语闲谈，忽见一抹素白身影翩然趋入，如清风拂过喧嚷。

“二哥，可否借一步说话？”来人声线清和，虽带几分急切，却不失礼数。

主座上的苏离忧缓缓起身，唇角仍噙着那抹惯有的懒散笑意，语调和缓：

“二位大人，不妨先去我院中赏赏秋花，听听琴音，稍作歇息？”

宾客皆是人精，闻言即含笑揖让，纷纷移步正院。唯独李常侍留在原地，垂手恭立。

待人散去，那白衣男子——正是三殿下苏耽——方蹙眉上前。他眉目如画，气质温文，即便此刻面带忧色，仍似玉山将倾，风姿清雅。

“二哥何须如此急迫？这般大张筵席，岂非授人以‘结党’之柄？”他语带责备，眼中却仍是掩不住的关切，

“二哥可知，吏部尚书早已拟好奏本，只待你宴席一开，便上呈弹劾……”

“二殿下，”李常侍躬身插话，帮腔道：

“大殿下此举，必是自有深意。”

苏离忧却不接话，只侧首淡淡吩咐：“李常侍，去将院内外下人打点妥当。”

“老奴明白。”李常侍向苏耽恭敬一揖，匆匆退去。

厅中只剩兄弟二人。苏离忧面上慵懒尽褪，目光转冷：“我行事，何时需向二弟一一禀报了？”

苏耽闻言一怔，眸中掠过一丝黯然，低声轻语：“大哥向来算无遗策……何曾需要我多言……”

“若知道，便识趣离开。”

苏耽漠然，径直向殿门走去。

苏耽前脚刚离去，把门的侍从便阴阳怪气地扬声道：

“二殿下留步！咱们主子特意吩咐了，能进这景枢殿交攀的，那都得是掌着实权的贵人。像二殿下这般终日与诗书为伍的清贵闲人，还是莫要常来走动了。”

另一守门人立即嗤笑着帮腔：

“可不是么？咱们殿下最厌烦那些只会吟风弄月的酸腐文人。二殿下若识趣，不如断了这高攀的念想，也省得日后难堪！”

苏耽脚步蓦地一顿。

他并未回头，广袖下的指节却悄然收拢，攥得骨节发白。庭前的光拂过他清隽的侧脸，照见那双总是温润含笑的眼眸，此刻却似玉璧蒙尘，倏地黯了下去。长睫低垂，在眼下投落一片淡淡的阴翳。

然而不过瞬息之间，他已缓缓松开掌心，只余一抹若有似无的苦笑掠过唇角。

此番场景，被景枢殿角落一抹陌生的黑影尽收眼底，继而得意离去。

苏离忧依旧坐于主坐，神色黯然，似乎在失落着些什么。

然而不过瞬息，他便缓缓松开了掌心，唯有一抹若有似无的苦笑掠过唇角。

这幕情景，被隐在景枢殿角落的一道陌生黑影，尽数收入眼底。

苏离忧依旧坐于主位，神色间似有几分落寞，仿佛在为何事怅然。

察觉有人近前，他又恢复了那副漫不经心的姿态。

“安排妥当了？”

“回殿下，院内院外都已打点清楚，绝不会走漏半字。”

“嗯……”

“只是……”李常侍欲言又止。

“如此……是否太让二殿下寒心了……”

苏离忧闻言蓦地一怔，神情微滞，却被起起伏伏的琴声拉回思绪，起身松松垮垮伸了个懒腰，故作轻松道：

“该去待客了！”