他猛地转身:“园中可有人听见铃声？”

一个躲雨的乐工怯生生举手:“小人，小人好像听见了，那声音时而轻，时而重，像是从池对岸传来的。”

“池对岸是哪里？”

“是，是片废弃的藕塘，早就荒了。”

谢知津转身冲进雨幕。

“周蔚！带人搜园！一寸一寸地搜！”

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雨越下越大。

撷芳园占地三十余亩，亭台楼阁错落，此时全都笼在雨雾里，影影绰绰，看不真切。衙役们举着火把分散搜索，火光在雨水中晕开一团团暖黄色的光。

谢知津亲自带人搜那片废弃的藕塘。

塘里早就没了荷花，只剩枯梗败叶，颇有萧瑟之感。

塘边有座小亭，已经塌了一半，檐角挂着破蛛网。

“寺卿！这里有脚印！”一个衙役喊道。

谢知津快步过去。

那脚印，很小，很浅。脚印朝着藕塘深处延伸，随即便消失在乱草中。

他顺着脚印往前，草越来越深，雨水顺着草叶流下，打湿了他的袍角。

走了约莫百步，眼前出现一座小石桥。桥已经断了，只剩下几个桥墩孤零零立在水中。

而在断桥的桥墩上，放着一双鞋。

红绣鞋。

鞋边，用石头压着一张纸。

谢知津小心取下纸，就着衙役的火把看。

纸上写着:

“第四双。游戏继续。”

字迹娟秀，与之前的诗笺，信件一模一样。

“寺卿！”另一个衙役从草丛里钻出来，手里捧着一件东西，“找到这个！”

是一件女子的外衫，水绿色的。衫子湿透了，沾满了泥，但还能看是上等布料。

“是林小姐的衣裳随后赶来的林府丫鬟惊呼，“小姐今早出门时穿的，就是这件！”

谢知津握紧了那件湿透的衣衫。

第四名女子。

他抬头望向雨幕深处。

夜色如墨，雨声如瀑，整个撷芳园在雨中摇晃，像一艘即将沉没的船。

“找到林小姐没有？”谢知津问刚刚搜寻回来的衙役。

“并没有，属下里里外外都找遍了，并未看见林小姐。”

未曾找到尸体，便说明林小姐可能还活着，谢知津微松了口气。

“寺卿，现在怎么办？”周蔚抹了把脸上的雨水。

谢知津沉默许久，缓缓道:“派人将林小姐的画像贴出去有知情不报者与凶手同罪，另外将此处围了，明儿一早，你再带人来探。”

回到大理寺时，已是子时。

雨小了些，但还没停。檐下的灯笼在风里摇晃，将廊下的水洼照得明明灭灭。

明荔还在殓房。

谢知津推门进去时，她正俯身在一具白布覆盖的尸身前，手里拿着银针，在烛光下细细查看什么。

“明荔。”他轻唤了一声。

明荔抬起头，眼中带着倦色，“撷芳园那边……”

“林清源的女儿失踪了。”谢知津走到案前，将那双红绣鞋和那件湿衣衫放下，“现场留下这个，还有一张字条。”

明荔放下银针，走过来查看。

她先看了鞋，又拿起衣衫细看，忽然吭了一声，禁着鼻子。

“怎么？”

“这衫子。”她将衣衫凑到鼻尖轻嗅，“有香味。”

“是醉芙蓉没了？”他问。

“不。”明荔摇头，“像是檀香，但又有些不像，待明日再寻柳七先生来问问吧。”

谢知津想起那枚金铃，因明荔从小在宫中长大，若宫中出过什么事，她身为郡主且服侍在太后身边也应该会知晓。

“明荔，”他问，“你可听说过，天圣九年，宫中出过什么事？”

明荔思索片刻:“天圣九年，我那时还小，但听太后提过一句，说那年宫里走了水，烧死了好几个人。”

明荔不确定，“听服侍我的姑姑说，那才人进宫前是绣娘，一手刺绣绝活，很得太后喜欢。可惜命薄，才封了才人半年，就赶上那场大火。”

“确定烧死了？”

“烧得面目全非，只能凭随身玉佩辨认。”明荔顿了顿，“但那玉佩后来听说有问题，好像不是沈才人平日戴的那块。”

谢知津在案前坐下，将所有线索在脑中重新梳理。

沈云容，江宁绣娘，天圣七年失踪，现场留下红绣鞋。

天圣九年，宫中沈才人死于大火，但身份存疑。

二十年后，汴京出现连环命案，手法与当年沈云容失踪案如出一辙。

他猛地站起身。

“周蔚！”

周蔚应声而入。

“立刻去查两件事。”谢知津语速极快，“第一，天圣九年宫中大火案的卷宗，尤其是那位沈才人的背景。第二，查礼部侍郎林清源，天圣七至九年间，他在哪里，做什么，与江宁可有交集。”

“是。”

周蔚离去后，谢知津重新坐下，揉了揉眉心。

明荔倒了杯热茶递给他:“那林小姐现在如何了？”

“尚未可知，不过既然未寻到尸体，便就还有一线生机。”

窗外，雨声渐渐停了。

檐下的滴水声，一声，一声，在寂静的夜里格外清晰。

明荔走到窗边，推开窗。

雨后清新的空气涌进来，带着泥土和草木的气息。

“随之，”她忽然说，“你有没有觉得，凶手在教我们破案？”

谢知津抬眼。