正厅里，谢知津也还在摆弄那封遗书，所有的线索都断了，只剩这个，起先他试图找到纸张来源，进而确定凶手。

可经过对比，这纸只是胡掌柜房中最普通的宣纸，墨迹也看似正常。

他捏起茶杯喝了口茶，想着醒神。

才入口一半，便觉不对。

谢知津将纸凑近鼻尖处闻，“苦杏仁味？”

“难道，墨中有毒？”

他拿着这纸，急忙往验尸间跑。

转角时步子过快，刚好和明荔撞了个满怀。

来不及问什么，明荔将一份详细的验尸格目递给他，指尖点在一处记录上，“我在胡永福的胃内容物里，发现了未完全消化的糕点和茶渍。根据消化程度判断，他在死亡前一个时辰内，曾与人一同进食。”

“一同进食？”谢知津之眼神一凝，“也就是说，胡掌柜可能同凶手认识？”

“是。”明荔肯定道，“你呢，是有什么发现吗？”

谢知津将纸张递给了明荔，“这墨中似乎有些苦杏仁的味道。”

“如今墨迹已干无法查证其中是否有毒。”明荔的手指画过纸面，“若是有，大抵是凶手在伪造遗书时，手上沾染了毒物，无意中混入。”

“派去查胡家的人回来了吗？”

明荔话音才落，林怀州从案牍库匆忙而出。

原定是要同莫以新再往西山，一道查探绿夏尸首的。

但莫以新嫌他脚力太慢，便让他留在大理寺，帮衬谢知津。

“大人，我们彻查了胡永禄的背景和近期行踪。他是王员外府上的外宅管事，主要负责王员外的一些不便明言的私产经营，永寿堂明面上与他无关，但暗地里一直由他操控。所以胡永福只是摆在明面上的傀儡。”

“王员外？”

“就是前些日子死的那个王员外。”林怀州笃定。

“我还查到，胡永禄与瑞丰石料行的钱掌柜过往甚密，两人经常在城西的醉仙楼私下会面。而钱掌柜死后，胡永禄这几日深居简出，但就在胡永福被杀的前一个时辰，他曾秘密外出过一趟，去的就是永寿堂的方向我们的人亲眼看到他进了永寿堂的后门，大约停留了半个时辰才离开。”

“他离开时的衣着？”明荔立刻追问。

“据周蔚回报，他进去时穿着一件常见的棕色绸衫，但出来时似乎换了一件深色的外袍，样式看不太清，但颜色偏深，像是蓝色或黑色。”

“深蓝色？”明荔朗声道。

“怎么了？”谢知津看她神色不对。

“胡掌柜指间的戒指上，有缕丝线，就是深蓝色。”

“还有，”林怀州继续道，“有更夫看到一辆挂着王字灯笼的马车曾在永寿堂附近停留。”

“看来，咱们需要再回一趟王员外府了。”

打从王启仁死了以后，这府里上上下下都是戚夫人做主。

以前侍奉的人除了留下几个得力的，剩下的便也都被她发卖了。

如今这个时辰，月黑风高的，正适合同情人私会。

下人们通禀他们来后，戚夫人忙整理衣衫，从帐中出来，临走时还不忘嘱咐床上的郎君道，“等我回来。”

声音勾人，那郎君似魂都要被勾走了一般。

谢知津先是命人拿下了胡永碌，随后才至正厅。

“这是做什么？”

戚夫人瞧着下跪的胡永碌，心里好奇，“他杀人了？”

“怕是做了比杀人还要伤天害理的事。”明荔道。

戚夫人不想同他们分说，毕竟这胡永碌是王员外的人，也是看着他在府服侍多年，人也麻利才被留用，如今犯了罪，自是要被遣走。

“既是有罪，关进牢狱便是，两位请便。”

明荔此来是想问她一件事，“夫人了识得这种标记？”

她将得到的飞鸟纹呈于面前。

“认得，以前王启仁活着的时候，家里婢仆的衣服上都会有此物标记。”戚夫人喝了口茶，转了笑颜，“不过现在不同了，现在啊，他们的衣服上都绣着我喜欢的牡丹花。”

谢知津瞧她的样子像是喝了些酒，该拿的人也拿到了，便不多留，“深夜叨扰了，告辞。”

“深谢夫人了。”明荔盈盈一拜。