她猛地抬起头，看向贺斩，眼中闪过一丝后怕和决断。

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到了沈县长寿宴当天，沈墨渊本人未到，却是派了汽车来接。

黑色的轿车停在姚府门口，引来左邻右舍不少窥探的目光。

姚筝今日特意打扮过，穿着一身藕荷色暗纹提花旗袍，既不失礼，也不会过分扎眼，显得温婉大方。

她手里捧着一个精心包装的长条形锦盒。

司机下车，恭敬地站在车旁等候。

姚筝却没有立刻上车，而是对司机客气地笑了笑：“劳驾，我这里还有一盒望江楼的特色点心，是特意给您和沈公子备着的，麻烦您帮忙拿到车上去吧？”

说完，她微微侧身，春桃已经抬手示意方向。

那司机不疑有他，应了声便走过去提食盒。

就在司机与春桃交接食盒，视线被遮挡的瞬间，一道黑影悄无声息地从姚府侧门的阴影里窜出，动作快得只留下一道残影，利落地拉开了汽车后备箱，蜷身钻了进去，又轻轻将箱盖合上。

整个过程发生在瞬息之间，正是贺斩。

姚筝的心在那一刻几乎跳停，直到看见后备箱严丝合缝地关上，司机也提着食盒走了过来，她才暗暗松了口气，强迫自己镇定下来，弯腰坐进了汽车后座。

汽车一路驶向位于城西高级住宅区的沈宅。

当那栋气派的三层西式小洋楼映入眼帘时，她深吸了一口气。越是靠近，姚筝的心跳得越快。

她感觉到，自己作为八竿子打不着的普通人，即将踏入历史的洪流中，感受时间事件和未知洪流冲刷洗涤，而这样的感受，无人知晓无人同感，一种独特的唯吾独行紧张与激动沿着脊椎攀岩上升，直达颅脑。

沈宅门外车水马龙，衣香鬓影，穿着体面的宾客络绎不绝。

姚筝捧着礼物下车，眯眼抬头看着这栋在阳光下显得富丽堂皇的建筑，感受着周围投来的或好奇或审视的目光，每一张脸都是陌生的。

她定了定神，捧着那份贺斩推荐，她最终咬牙选定的万宝龙钢笔礼盒，随着人流走进了那扇仿佛能吞噬一切的大门。

然而进入其中，里面的景象却与她想象中那种极尽奢华、空旷无比的宴会厅有所不同。

这栋小洋楼内部似乎被巧妙地隔成了一间间功能不同的房间，虽然装修精致，但每间房的面积并不算夸张，大约只有十几平米，布置得倒是干净温馨，更像是注重实用性的家居空间，而非一味追求排场。

一楼是值班护卫和厨房，下人居住生活的地方。二楼才是宴会厅与客房，三楼是主卧与书房。

这让她紧绷的神经稍微放松了些许。

在门口设有帐房处，姚筝递上自己的名帖和那份包装精美的钢笔。

在递给记账先生时，姚筝半晌舍不得放，挤出个笑脸：“大哥，我能不能自己亲手交接？”

记账先生打开看了一眼，眼中闪过一丝讶异，随即态度恭敬了许多，语气却还是公事公办：“当然可以，不过您能保证你会见到我们沈县长吗？能保证见到他能纡尊降贵和您说上话吗？”

“——麻烦您到时候把我的名字和礼品写的大一点，或者用红笔写也可以。”姚筝手指松开，甚至将礼盒双手递给记账先生，拜托过对方写的醒目点——

对呀，就写望江楼姚筝，这样每一位来送礼的人都能看到。

对呀，想到这里姚筝终于明白为什么那些庆祝的花篮要摆放在门口，是为了让人人经过时都能看到的广告位！

短短一个时辰，姚筝已经学到许多。

她跟着川流不息的客人，走进了作为主要活动区域的客厅。

客厅里已然十分热闹，留声机播放着悠扬的西洋乐曲，有人坐在角落的钢琴前弹奏，也有几对男女在中央随着音乐翩然起舞，觥筹交错，笑语喧哗。

姚筝独自一人站在略显拥挤的客厅边缘，一时间有些茫然无措。她与在场的绝大多数人都素不相识，沈墨渊也不知跑去了哪里。这种格格不入的感觉，让她感觉到被孤立，这种感觉她不怕，但并不好。

正当她考虑是否要找个安静的角落待着时，一位看起来约莫二十出头，穿着合体中山装相貌秀气干净的年轻人，端着酒杯，含笑拦在了她面前。他的目光直接而热情，带着毫不掩饰的欣赏，落在姚筝身上：“这位小姐面生得很，是第一次来吗？需要帮忙吗？在下姓陈。”

姚筝本能地想要拒绝这种搭讪，但对方独特的口音，令她不由得耳尖一刺，下意识无法转移注意力。她正准备开口，忽然，一个沉稳威严，带着不容置疑力量的中年男声，自她身侧不远处响起，声音不高，却清晰地穿透了客厅的喧闹，直接唤住了那位搭讪的年轻人：

“彰先生。”