“非是侄儿存心欺瞒，”谢砚迎着谢峻目光，“实因此事牵连母家，干系重大。敌暗我明，未有铁证之前，妄言便是授人以柄，恐招致倾覆之祸，更可能……打草惊蛇，令幕后真凶遁形。”

“小叔，我此前察觉，幽州李劭麾下的黑铁，竟出现在了寿春李恕手中。斥候追查之下，发现琅琊、弘农一带藏着一条私下转运黑铁的走私线。我前往黑石堡调查此事，回程途中遭遇截杀，幸得神秘人相救，可转头便被人在伤药中下了毒。”他顿了顿，见谢峻神色已从悲恸转为凝重，继续道：“而那下毒之人，经查证，正是来自琅琊王氏。”

谢砚将所有涉险与被救轻描淡写带过，只着重于阴谋本身：“弘农杨氏与南北二李暗通款曲，本就已是谢家心腹大患，我虽心知肚明却无法阻止。更可笑是，我母亲被自家人残害，我又遭同样手段毒杀！”说到此处，他闭闭眼，好似在压制悲从中来的情绪。

“南北二李的阴谋诡计尚可算作外敌陷害，可我谢氏内部之人为了蝇头小利，便置大业于不顾！长此以往，谢家基业迟早毁于一旦！”

谢峻听完，面色暗沉。他一直以为琅琊王氏对谢砚的支持大不如前，是因王氏亡故、杨氏上位的缘故，却没想到背后竟藏着这般龌龊的勾结与背叛。

“你可查过王氏三房王殊？”谢峻突然开口。

谢砚眸色微动，静待他下文。

“王氏家主王晏，老迈昏庸，时日无多，并无此等蛰伏的城府。”谢峻缓缓道，“然王殊此人，野心勃勃，不甘屈于人后。可他母族势力单薄，将来想要接替王晏成为下任家主，非借助外力不可。若他想借弘农人之力壮大自己在琅琊的势力，那么毒杀你母亲，是为杨氏上位铺路，也是他向杨氏纳的投名状。”

这些年他追查杨氏罪证，竟然疏漏了这王氏家族内部的黑手。

“小叔对琅琊情况知之甚深啊。”谢砚难掩一丝讶异。

“你母亲走后，我离开了谢家云游四方。”谢峻看一眼谢砚，带着怅然道：“起初不过是想寻个清静，追寻一些自己的答案，却因缘际会，查到了诸多与杨氏相关的蛛丝马迹。”

“而追查查杨氏时，难免会牵扯到琅琊王氏，对其内部人事自然多了几分留意。”谢峻缓了缓气息，话锋一转：“说起追查之事，你刚才提及的幽州黑铁一事——我已掌握弘农杨氏在其运输中，暗中提供便利、收受巨额贿赂的铁证。”

“什么？”谢砚做出乍闻此事很是震惊的样子，“此事弘农杨氏做得极为隐秘，小叔竟已拿到铁证？”

“你是大哥嫡子，谢砾之兄，自然寸步难行。”谢峻自嘲地勾了勾唇，“而我，这些年游离于谢家核心之外，除了形式上的宗族事务，与他人无有利益，行事反倒方便许多。”

谢砚了然。他此前只知谢峻常年在外，却不知其中竟藏着这般隐情，更不知对方竟默默查了弘农人这么多年。

“此次大哥请我回来暂代家族事务，我本打算将杨氏的罪证呈上。”谢峻沉吟片刻，终于还是说：“然，我有一物在杨氏手中，需得先将它拿回，才能做后续之事。此事要些时间想办法。如今，你的毒虽已有解法，却莫要让杨氏发现。虽是琅琊人背刺于你，但深究下去，根源还是在弘农。待我想法从杨氏手中拿回我的东西……”

说到此处，谢砚出声打断：“小叔，秋天时，我从黑石堡回程遇袭，逃至岱苍山几乎被杀。是一队神秘人马出手相助，才让我得以脱身。然而，这队人马救了我就离开了，并未留下线索。小叔可知晓，这是何人所为？”

谢峻闻言，目视谢砚，沉默半晌，缓缓开口：“是我。”

短短二字，却让谢砚心头一震。虽然他隐约有猜测，亲耳听到答案时，仍难掩思绪万千。

“我收到密报，知你有险，星夜兼程赶去，却还是晚了半步，未能护你周全，让你遭遇那般凶险。好在你的兖州军当时已在不远处寻你，因而我不必露面，以免暴露多年隐藏。”谢峻道出当日之事，眼中却还有自责。

谢砚凝视谢峻良久。

终于从袖中掏出一张折叠整齐的纸页，递到谢峻面前：“小叔，物归原主。”