谢砚携众启程。楚南生依旧一身利落男装，扮作随行司医，安静地隐在亲卫之中，低眉顺眼，宛如一个过分俊秀阴柔又精致美貌的少年郎。谢砚看她半晌，直看得她耳根泛红。他忽地一笑，伸手将她一把捉住，提溜进了自己的马车。

“你！”楚南生推开他凑近的脸，压低声音急道，“别这样！让人看见成何体统！”

谢砚轻松避开她的推拒，在她微红的脸颊上啄了一下：“我是主上，我在意即可。谁敢置喙？”他眼珠一转，促狭地问，“莫非……娘子怕被谁看见？”

楚南生往后缩了缩：“正因为你是主上才要注意！队伍开拔，主上却与小娘子……”她说不下去。

“却与小娘子如何？”谢砚挑眉追问。

楚南生脸更红了些，她并不回应谢砚，只说：“我应该和秋水、长天她们同乘才好。”

谢砚却往后一靠，枕上软枕。马车恰好一个颠簸，他顺势将楚南生一扯，让她俯趴在自己胸膛臂弯，“看看你这模样，”他低笑，“去和秋水她们才真不妥。这般俊俏的小郎君，跟着主上我，最‘合情合理’。”见怀中人儿还要挣扎反驳，他低头便吻了上去，将她的抗议尽数封堵，车内再没了呱噪。

数日行程转瞬即逝。

洛川城外，旌旗猎猎，甲士如林，诸位将领早已立在营前等候。为首大将刘贺聪，一身锃亮铠甲，腰佩长刀，神情倨傲。他身侧立着一位青衫文士，面容清癯，目光沉静，正是军师公孙羊。二人身后，一众将领肃立。

见谢砚等人策马而至，众人齐齐上前拜见，刘贺聪身形微躬，率先开口：“末将刘贺聪，恭迎世子！” 紧接着，刘贺聪身后诸将领，纷纷向谢砚见礼。

谢砚翻身下马，他目光锐利扫过诸人，淡淡颔首：“有劳诸位相迎。”

随即，他侧身，将身后顾长舟、白展等心腹一一引荐。

大家彼此互相寒暄，皆言日后定将齐心协力云云。

刘贺聪便是谢巍的心腹，他早已收到来自谢巍峨的密令，知道使君大人对这位世子爷并不全然放心。自己手握密报之权，心有倨傲，虽知顾长舟等人是谢砚左膀右臂，只虚虚抬手：“诸位客气，都是为谢家效力，不必多礼。”姿态甚高。公孙羊亦颔首客气回礼，目光在兖州来的几位将领身上快速扫过，暗自掂量个人的不同。

待寒暄毕，谢砚已将眼前这些人的举动尽收眼底。不再浪费时间，他目光投向连绵的洛川大营，直奔正题：“此番我来洛川，便是要接管全军军务，整肃军纪，以备日后征伐。军中诸事，还望诸位将军与公孙军师——鼎力相助！”话音未落，他已迈开大步，径直朝中军大帐走去，雷厉风行。

谢砚嫡系诸将领早已习惯他的作风，立刻跟上。洛川之人却是一怔，公孙羊眼中精光一闪，捋须轻笑，不动声色地轻推了身旁微愣的刘贺聪，示意他跟上。

楚南生混在亲兵近侍中，她随在队伍最后，极力降低存在感，一切都很顺利，似乎并无人留意她。一阵风吹得来，她下意识抬手抚开碎发，动作柔婉，恰好被眼角余光扫过的公孙羊瞥见。一个念头从他心头闪过——这般细致姿态，倒不似寻常粗犷亲兵。

刘贺聪却无这等闲情逸致,观察些微末小将。他快走几步追上谢砚，与他并肩而行。沿途滔滔不绝，大谈当年追随谢巍的“丰功伟绩”，言语间倚老卖老之意昭然若揭。二人身后顾长舟与白展皆面露不悦，谢砚却始终面色平静，只偶尔应一声，似是全然不计较。

公孙羊却并非谢巍老人，他因缘际会进入洛川大军年头不算太久。此刻，他冷眼旁观，心中已然明了——刘贺聪这是阳奉阴违，想借着谢巍的名头拿捏世子。而谢砚隐忍不发、以退为进，一路巡查军营，谢砚句句直指要害——兵力清点、军械核查、粮草储备，问得刘贺聪额头渐渐冒汗，那股倨傲之气不由得收敛了几分。

许都谢府。

谢巍闭目听着手下关于谢砚携谢砾入洛川、接管军务的禀报。挥挥手让人下去。挥退了来人。他冷哼一声，对下首的谢峻道：“谢砚这小子，让人看不透！我还当他在弘农时，会趁着山高水远我管不了杀了砾儿。谁晓得他并没有，可又不将砾儿留在许都，给带去了洛川。”

谢巍沉思着，突然一个激灵，瞪大眼睛对谢峻不可思议道：“他不会是....不会是想拿谢砾当傀儡，对陆家亲事李代桃僵吧？”