江信将一切反应尽收眼底，不给他任何喘息思考的时间，步步紧逼道：“他当年，是怎么死的？”

“啊？他……他死了？”许知远眼中闪过惊愕和慌张。

“许知远，我没那么多耐心，问你什么，便答什么。若再有一句虚言，你的名字送到天家案前，届时，先不说天家怪罪，你发妻韦氏，便第一个不会放过你。”

“大人，”许知远匍匐到江信脚边，“大人，我真的不知他死了啊！”

一旁陆晃手中横刀再次铿然出鞘，白刃带着森森寒气，稳稳停在许知远头顶，映出他脖颈间不止的冷汗。

“大人！这……这袁柳当年是被卑职革职打发了，可卑职真不知他如何就死了啊！”许知远在刀下抖如糠筛，语无伦次地辩解，“这，他何时死的，怎么死的，死在哪，卑职都一概不知啊！您就是杀了我，我也是不知啊！求大人明察！”

看他这样子，不似作伪，江信与陆晃迅速交换了一个眼神。

如果那批以次充好的破烂兵器，真由许知远授意分派于定远侯，他绝无可能留下袁柳这个后患。

然而，许知远却似乎真的不知袁柳被追杀之事？

陆晃的刀仍悬于空中，目光更深沉了几分。看来暗流之下，恐怕还隐藏着更狡猾的鱼。

看似崭新的兵器，实则破不堪用——本应削铁如泥的刀，砍不过几下刃口便卷起；本应锋锐无匹的长枪，突刺数次便能崩出缺口；本应一箭穿甲的重弩，机括会发出腐朽的呻吟……

陆晃仿佛又回到了景元十二年秋的战场，数万兄弟惨烈牺牲，数城百姓命如浮萍，这其中，少不了许知远这类人的“卓越贡献”。杜贵那晚的话虽不客气，但一点不假，他们喝的是同袍的血，吃的是百姓的肉，铸就了如此一个金玉其外、败絮其中的大虞。

这时，几不可闻的一声闷响，周穆自窗外跳了进来，走上前朝二人点点头，便守在门口戒备。

“那许大人不妨说说，你一介小小武库令，如何能攒下那一库房的金银财宝吧？”

许知远浑身一僵，满脸地不可置信。

“这些年，许大人借官职之便，捞了不少好处吧？”江信突然发作，抓着许知远的衣领，压迫感十足地盯着他的脸，“官铁的主意都敢打，我还真是小瞧了许大人啊。”

这话如压垮骆驼的最后一根稻草，精准地砸在许知远最致命处。他猛地一颤，妄图辩解的话堵在喉咙里，化作一声绝望的呜咽。

此事若被天家知道，他许知远断没有活路，若是再扣上一个结党营私的帽子，许家上上下下所有人，都见不到第二天的太阳。

“大人……”许知远声如蚊蝇，嘴唇抖了几抖才勉强说出一句话，“还请大人给条活路。”

江信拽着衣领把许知远如破布般丢到一旁，转身坐回位置上，嫌弃的撩起衣摆擦擦手。

“许大人当真想要条活路？”

许知远再一次把头磕得“咚咚”响：“请大人明示，卑职这条命，从此便是大人的！”

江信和陆晃定不会信这鬼话，像许知远这种人，利益在哪，忠心便在哪。

“你这些年上不得台面的账目，不论是贪污款项，还是残次兵器的具体去向，我都要一一过目，”江信好整以暇地理了理衣袖，略微停顿，看着许知远紧绷的脊背，慢悠悠说道，“待我验看过，再知会你，要多少黄金，才能平息此事。”

许知远闻言，刚要长呼一口气，江信又毒蛇吐信般补充道：“还有，从今往后，每一笔送来的银子，都要过我的眼。我八你二，许大人意下如何？”

八二分！许知远猛地抬头，他万没想到，江信胃口竟如此之大。但他现在别无选择，留得青山在，不怕没柴烧。能破财消灾，保住性命和官位已是万幸，更何况，若能借此将这位天子近臣拉上同一条船，未必不值。

想至此，他面上带着谄媚：“全凭大人。”

“好！许大人痛快！明早，我就要看到所有书册记录，”江信抚掌一笑，转头吩咐周穆，“任务颇重，你留下给许大人帮、帮、忙。”

“诺。”

周穆应声，走上前站在许知远面前，做了个请的手势：

“许大人，时间不多，请吧？”

翌日一早，周穆便带着一包袱的册子回了将军府，一本本摆上案台，每一摞都有两尺多高。

“账本今晚趁夜送去江信那。”

陆晃说着翻起那摞记录残次兵器去向的书册，抽出景元十二年那本，封页已然泛黄，陆晃摩梭着册子许久，终于一个深呼吸后，翻看了起来。

紫毫飞舞，在锦帛上留下筋骨十足的行楷，随后被搁到羊脂白玉制成的山形笔格上。一只玉手移开青金纸镇，将锦帛捻起，卷成细细的卷儿。

“务必加急送去给燕大。”

公主府这头儿，萧晏清将锦帛塞进一袖珍的小竹筒内，递给燕羽营鸽卫首领之一的燕六。

里面装的是给燕大，或者说是给青岚的密信，并未多提，只叫人尽快回长安。

随后青罗上前递上来一本册子。

“梁不倦把这些年听到的东西都交代了，不过可能存在风言风语，不全做得真，后续我会和鸽卫一起再做验证，”青罗说着上手翻了几页，然后把册子推近给萧晏清，“但是这两桩，殿下可能需要现在就过目。”

萧晏清拿过来，越看脸色越难看。

“官铁官盐，这些国之命脉的主意都敢打！朝廷俸禄便是养出了这些蛀虫！”萧晏清将册子狠狠摔下，“那个武库令既出现在了梁庄，便让青莲，把他的名字呈给江校尉。”

“诺，”青罗垂首应下，稍作停顿，声音依旧平稳，“东南贩运私盐一事，背后所涉，恐怕甚广。”

萧晏清没说话，手指一下下敲着案台，屋内只余有节奏的“笃、笃、笃”的声响。

她明白青罗所指为何，因为白纸黑字，广陵国赫然在列。

阿父当年甩下一句“选个地方，让他滚得远远的”，萧晏清便自作主张挑了广陵。广陵商贸繁盛，鱼米之乡，是个富庶的好地方，将此作为阿衡的封地，能保他滋润一生。

可没曾想，广陵也是个煮海为盐的好地方。

私自产盐贩盐乃重罪，这一张网如果真能织起来，绝非一朝一夕之力，也绝非等闲之辈能成。

她的阿弟，广陵王萧玉衡，知道多少，又参与多少？私盐所得银钱，多少进了他的府院？又作何之用？