纪君衡点了点头，再不多言。

废相设阁的风波还压在京城上空，数日未散。

偏在这风口浪尖上，迎来了九皇子容准的生辰，宫中循例设宴。

容锦和纪君衡同乘一辆马车，行至宫门前。御道两侧，禁军肃立如铁铸，宫灯的光落在他们冰冷的盔甲上，又映向雪亮的汉白玉台阶，一路铺陈至殿宇深处。

车停稳，内侍躬身上前，引着二人入内。

容锦停步，对纪君衡低语：“世子先行，我片刻就到。”

纪君衡颔首，随内侍转入通往正殿的抄手游廊。

容锦未去正殿，折向偏殿回廊。

她知道容准的性子，不喜那些官样文章的应酬，逢这等大宴，总爱寻个清净的角落，自己跟自己玩。

果不其然，绕过一丛翠竹，就在廊下看见了那个小小身影。

容准正蹲在地上，一身崭新的杏黄色皇子常服，衬得他唇红齿白，眉目如画。他没有与旁的小黄门玩闹，只一个人专注地摆弄着手里的鲁班锁，小小的眉头微微蹙着，像是在解什么天大的难题。

听到脚步声，他抬起头，看清来人时，那双清亮如水的眸子瞬间就亮了。

“皇兄！”

他丢下鲁班锁跑来，仰头望着她，紧紧抓住她的衣袖，眼里的依赖和欢喜几乎要满溢出来。

这些日子，她刻意疏远，他便懂事地不再去叨扰。此刻重逢，那份孺慕之情再也藏不住。

容锦蹲下身与他平视，从袖中取出一枚红绳穿着的白玉平安扣。玉是上好的和田料，底下坠着的络子却是她昨夜新编的，针脚笨拙，藏着不足为外人道的心意。

“准弟，生辰之喜。”

她声音放轻，亲手为他系在腰带上。

“旁人予你富贵，皇兄只愿你，此生平安顺遂。”

容准低头看着衣前的平安扣，玉石微凉，他伸出小手碰了碰那络子，再抬头时，声音里带着点期盼：“皇兄……这是你编的？”

“嗯。”容锦应着，替他抚平衣领的褶皱。

他得了准话，眼睛笑得弯起来，一手攥着那枚平安扣，另一只手愈发用力地抓着容锦的衣袖。

容锦揉了揉他的头顶，温声道：“走吧，别让父皇和母妃久等。”

清辉殿内，暖香浮动。

周文帝着明黄常服居于主位，正含笑听内侍回话，神态是家宴才有的松弛。他身侧的蒋贵妃，则成了殿中唯一的主色，裙摆上用金线绣着大朵盛放的牡丹，云鬓高耸，斜插着赤金点翠的凤凰步摇。

她只静坐着，其余妃嫔便都成了陪衬。

她看见容锦牵着容准进来，唇边的笑意淡去几分。目光落在容准身上时，尚有暖意，一转向容锦，便只余下冷淡的审视。

“儿臣参见父皇，母妃。”容锦松开容准，与他一同行礼。

“起来吧。”周文帝抬手。

容锦强压下心头翻涌的寒意，从袖中取出一只小巧的锦盒，递了过去。

“母妃，这是儿臣在寺中静养时，亲手为您抄录的《心经》。山寺清苦，无甚长物，唯有以此，为您祈福，聊表寸心。”

蒋贵妃伸出戴着尖长护甲的手，接过锦盒，打开扫了一眼。

蝇头小楷工整隽秀，确是费了心思。

“你有心了。”她随手将锦盒递给宫女，“身子不好就安生坐着，别吹风。”

容锦应了声是，领着容准走向席位。

擦肩而过时，她听见蒋贵妃对父皇柔声笑语：“陛下您瞧，我们锦儿，如今愈发懂事了。”

那声音里的欣慰，听在容锦耳中，却化作无形的丝线，一圈圈缠上她的脖颈，缓缓收紧。