郝远湖家中有一因自小残疾、被父母抛弃在荒山野地的奴仆，恰逢主家远行回程路过，郝远湖不嫌弃其残缺只身，带到府里做事，还专门吩咐管家，找大夫看一看他的腿，能好则万事大吉，不好那以后就养着，不要给他派过重的活。

养了他将近十五年，最终却被府里的护卫发现是别国养在西拓的细作，郝远湖最是痛恨卖官鬻爵、残害百姓、作奸犯科、出卖国家密事之人，向来以宽宏大量著称的郝远湖在元宵刚过的那天于郝府门口“清理门户”，亲手将自己养大的孩子的肉一片一片割下来，凌迟三千刀致死，围观的百姓皆面露虚色，多方打听，终是不知这奴仆做了何等错事，让郝远湖所不能容忍，要以这般残忍的方式弄死。

而今日，便是那名奴仆的祭日，而这名细作，正是北靖之人，手持一块黑棕方木轻巧板子，板中刻穿六个孔子，其中一个较大些，另五个较小的则相同，挂这块板子的结绳之中还篆有一粒北靖特有的凝络豆，扁圆形豆荚，呈半透明乳白色，质地坚硬如玛瑙，表面有着在树上之时自然形成的无规则的纹理，温水浸泡过后质地变温润，不易变形。

郝远湖踏在马背上，长满了皱纹的浑浊珠子望向三十尺开外北靖公主手腕那串质地饱满、色泽鲜亮、熠熠反光的凝络珠，红了眼。

若是其他国度，他尚且能陂湖禀量使其先行，扬一扬这西拓的风范，可这北靖素有小人之姿，将细作安插进他府里，他就这么为会害西拓君主百姓的人养了十几年，他就算是死了也会落下个勾结外敌的骂名遗臭万年，叫他如何能咽得下这口气！

“翎王！古人有云聘礼毕，宾出，公送于大门内。宾反，命上介奉束帛，聘于君所。君礼如宾。”

“西拓居东旭之日，承蒙隆恩，优渥之至，我等心甚感佩，西拓也谨献汗血宝马、金银珠玉、五谷良种，另携百年传世之百花盏一对，此物唯此一双，足表西拓敬事之诚。”

“又，继兴皇帝与吾皇共书之盟书，臣等恭谨保缮，不敢有丝毫损污，急欲驰送吾皇御览。兹为两国邦交计，乞翎王殿下俯允通融，准允先行。若因阻滞而误邦交大事，致十昼夜谈判之辛劳付诸东流，则非两国之福也。望翎王察此诚心，辛切勿耽搁了才好！”

此话一处，北靖车队骚动，这意思不就是他们西拓与北靖的建交才是建交，丝毫不将北靖放在眼里。申屠沅原以为这是个好相与的，本打算各退一步，双方退至主门洞外去，令东旭士军用拒马分出左右两条道来，这样，可同行，谁也不觉被轻慢怠慢。

“这郝远湖向来以恢弘大度闻名，怎今日这般斤斤计较，毫不让步，莫非是我北靖无意中得罪了此人？他记下了仇，来报复本宫来了。”申屠沅有心，对方却无意，她身为一国公主，还是两国交往的代表，不可自降身价卑躬屈膝讨好，可心中多有疑惑，不得不问。

从看清郝远湖的脸时，萧野一直都很沉默，被申屠沅发问，不自然地拐了拐眼珠子，轻咳一声：“北靖与西拓向来不对付，当年公主遇害，便是西拓细作，我们还未向其发难，他便先行一步，居高傲视，先来个下马威，不知道的，还以为我们北靖怎么西拓了呢。”

“那你可有法子？”

“我们此番是来和亲，不可闹得太难看，可郝远湖这般作为，我们也不能落于下风，叫人轻视了北靖，既然他点了翎王，公主就稍待，交给东旭人去处理。”

申屠沅扯了扯嘴角，面纱随风扬动几瞬：“说的也是，且等着吧。”申屠沅重新回到马车上，再无睡意，揭下半面纱巾，靠在车轩，眼睛一转不转，像个活死人一般面无表情地夹着缝隙往外看。

“翎王，您以为何意？”胡家世代为将，自北靖建国伊始，胡岐的曾祖父就已跟随北靖太祖开辟江山，立下汗马功劳，于战场之上刀光剑影之中呕心沥血，胡家祠堂里堆满了为国捐躯死而后已的叔叔伯伯兄弟姊妹，更有太祖皇帝临死之前御赐的义薄云天、忠君之义两块牌匾，特许胡岐曾祖入葬皇家墓，是以，胡家族人个个赤胆忠心，只要是于北靖申屠皇室有为，无不肝脑涂地、前赴后继。

胡岐自小便好习武，没上过几年学堂，但郝远湖的阴阳怪气意有所指高高在上的姿态他是听出来了，既然北靖皇帝信任他，任命他为送亲使节，他必要担起这份责任，成功护送是一回事，可时时刻刻保全灵犀公主和北靖颜面又是一回事，绝不容许此等奸国小人三言两语就让各国百姓瞧不起北靖，要讨个说法，自己不宜出手，便摊给东道主：“翎王殿下，我们本就因为气候反复的原因耽误了送亲事宜，我们有错，自会回北靖向我皇请罪，可山势之凶险翎王也一同经历过了，如果不是我们公主福泽深厚，那可是在东旭境内出的事，莫说翎王一人，就算是旭皇来，也未必能承担这份后果。”

“历经艰难险阻，好不容易终于快进了旭都城，可却被一名半截身子埋了土的老头拦在这不给进，您说说，这合理与否？这要是传进我皇或者旭皇陛下的耳朵里，翎王觉得是否会影响两国的关系？我国公主还能不能顺利嫁与旭皇陛下，和美百年！”