宫人早早地立在驿馆门前等候，灵犀公主今晨早起一个不注意又受了寒，喷嚏不止，又戴上了面纱，披上大氅，在两名婢女的搀扶下上了轿子。

来接人的是宫中的太监副总管，是个能说会道的，佝偻着半条身子，旁边站着位替他撑伞的年轻弟子，担心灵犀公主无趣，便笑意盈盈地边走，边讲述着宫里的人物和趣事。

“陛下听闻灵犀公主这会进宫，心绪激动得彻夜未眠，早早地儿便起来，神采奕奕地命人备好了早膳，就等着公主去呢。”

这东旭皇她是有所了解的，不过十四五岁的孩子，比她还小个六七岁，听说后宫虚备，她进了宫，便是这旭皇的第一位妃子，即使不贵为皇后，以后陆陆续续充盈起来，见着了她，也要有几分敬仰。

一夜未眠未必是喜欢，这个年纪的小孩，玩心都重，要娶亲了，还是别国的公主，图个新鲜罢了，这样的也最好拿捏，一般都没什么主见，若是同他建立起信任，未来在这宫里行走，也不会如此艰难。

后一辆马车上有北靖皇亲手备足的厚礼，她只需取出一两个贵重的物件来，说是自己特地为他准备的，哄一哄这玩性未消的陛下，逐渐同他亲近起来，后面的事，便见机行事吧。

她贴心地命婢女出了轿笼，递给这公公一捧暖手炉，道：“公公可否与本宫讲讲，这陛下是个什么样的人？”

……

今日的朝会要比往常早一些，招待和亲公主，众臣也不敢马虎，官阶小的担心从家里来错过了点卯，太后怪罪，索性不睡，掐着时辰，捧着妻子亲自烙的热饼，在车辇上用完了便小憩一阵，正站在宫门前给手哈气等着公公来传唤。

众大臣于北靖公主先半个时辰入殿，这张洋思虑周全，早早打听灵犀公主近日受了寒气，众臣身上多有风霜，于是命宫人端上十几个炭盆，待寒气退散，才撤了去。

灵犀公主的轿辇行至皇宫门前，传旨太监颠儿颠儿地跑，大呼着实时汇报北靖公主的行径，一股股冷风灌入口中，喉咙覆上一层冰气，交接至下一名太监的手里，便扶正幞头，趁他人不注意，拢紧了冻紫的双手。

东旭皇与翎王一同出来，翎王在陛下身旁耳语几句，便走到下方，立于众臣前头，与梁王分站一列。

“北靖皇女申屠沅，谨拜旭国陛下，愿陛下龙体康泰、国祚绵长。”申屠沅自太和宫门前下马，身后跟着胡岐将军、萧野副侍，另四名北靖女婢、六名东旭太监，北靖东旭各两名卸了刀的宫卫，步至议政殿石阶前，分两侧走，至殿上归于一统，申屠沅目视前方，在殿中央三拜三叩，后人循之。

齐明朝收起那副散漫的样子，正襟危坐，大手一挥：“起来吧。”

北靖服饰繁杂沉重，申屠沅拎起膝衣，又行作揖礼：“沅自北靖而来，初涉东旭疆土，不熟途路，正值天降大雪，阻滞行旌，致误觐见之期，乞陛下宽宥。”

齐明朝身体微微前倾，一双招子瞪大了，从上至下，一错不错地打量着肤如凝脂，眉若青黛，眸如星辰，鼻若挺玉以及隐在面纱下若隐若现的动人的红唇，渴热地舔了舔唇：“此事是东旭思虑不周，灵犀公主不必过于自责，也不必耽溺于心，过去的便让它过去。”

申屠沅不动声色十指向掌心捏掐，半边脸庞抽动，复又跪下，行大礼：“多谢陛下。”

“今灵犀，奉父皇之命，敬呈厚礼，聊表诚意，惟愿陛下笑纳。”

她顿了顿，将北靖皇拟好的婚书捧递至前：“父皇与沅皆盼早日共商两国缔亲之仪，更翼此后两国通好，永无战事，共享太平。”

齐明朝玩心重，不意处理政事，虞太后又过于宠溺，多数命宫人将奏折呈至寝宫，让两名嗓音动听识字的婢女念给齐明朝听，大多都不过脑，他要是想不出对策，这太后便替他批了，眼下不知说什么好，敛起那份贪欲，无助地望向右下位的齐明妍。

齐明妍泰然自若，面不改色地迈出一步，转了个身，对着申屠沅行了个礼，挺直了腰板，道：“公主所言极是，”她将申屠沅手上的婚书接过，张洋小跑下来，送至皇帝的案前：“待择日陛下与臣等商议，自会给公主与北靖皇一个结果。”

齐明妍折返回去，平摊双手，虚搀着申屠沅的双臂请她起来：“公主远道而来，舟车劳顿，近日身子又不大好，两国之交，这些虚礼倒显得不那么重要，快快起来吧，陛下一早便命人在漱玉台设宴，特地为公主接风。”

申屠沅眼眸悠悠转动，一汪波水深情地望向齐明朝。

十六年了。

她从冷宫，回到了幼时最喜欢缠着父皇烦扰他公务的地方。