仍是那侍女带路，柳芸在后跟着，穿过几重精致的庭院，来到一处僻静的花厅。

进得厅中，徐好好一眼便瞧见了那位胡管家，他正垂手站在一位年轻女子身侧。

那女子约莫十七八岁年纪，身着华服，容颜娇美，只是眉宇间带着几分挥之不去的骄纵与戾气，脸色也略显苍白，似是久居室内，少受日照。

“这位想必就是姜小姐了，看着就是个不好相与的主。”徐好好心中嘀咕，面上却不敢怠慢，依着侍女先前粗略教过的规矩，屈膝行了个不伦不类的礼。

胡管家喝道：“抬起头来。”徐好好依言抬头，胡管家对那年轻女子道：“小姐，您看此女如何？”

姜小姐瞥了徐好好一眼，面露嫌弃：“土里土气，一股子市井刁民的滑头劲儿，上不得台面。”

胡管家笑道：“小姐说得是。此女确无半分清修之气。但正因她出身低贱，心思油滑，才更易掌控。”

他略一顿，压低声音：“那楚小姐自诩清高，寻访道侣反不看重门第根脚。我们正好投其所好，将此女稍作打扮，教她几句玄虚之语。届时让她混在众人之间，楚小姐见她虽举止生硬，却言辞朴拙，或会因她‘不慕虚荣’、‘质看似朴’而另眼相看。”

他声音更沉，补充：“即便不成，我们也可在暗中稍作安排……”

姜小姐沉吟片刻，眼中闪过一丝恶毒，猛地拍手，“妙！那姓楚的平日就爱故作清高，这丫头越是上不得台面，事成之后更显得她贻笑大方！”

随即下令：“胡管家，此事就交给你全权处置！”

“定不负小姐所托。”胡管家躬身应下，随即对柳芸道：“带她下去，好生看管，按计划准备。”

柳芸应了一声，将徐好好带离花厅。徐好好心中疑云更甚：“装神弄鬼……这楚小姐是谁？怎地要我去对付她？”

但有一点她彻底明白了：胡管家从一开始就没信她的鬼话，带她来，与那“冰魄蚕丝甲”没有半分关系。

“老狐狸终究是老狐狸，我这小狐狸还是道行不够深啊。”徐好好暗自咬牙，“但他们究竟想干什么？”

柳芸带她回到那间厢房，待遇倒是好了些，不久便有人送了饭食来。

饭后约莫过了一个时辰，胡管家去而复返，身后跟着一名仆役，手里竟牵着一只毛发油光水滑的大狸猫。

胡管家看着徐好好，皮笑肉不笑地道：“徐好好，你的运气来了，小姐赏识你，要送你一场‘机缘’呢。”

“黄鼠狼给鸡拜年。”徐好好心中警铃大作，脸上却挤出感激之色：“多谢小姐，更要感谢胡管家栽培。”

“你明白就好。乖乖配合，自然有你的好处。”胡管家点点头，从怀中取出一个精巧的玉质小方盒，打开盒盖，里面并排躺着几颗色泽朱红的丹丸。

他小心翼翼地拈起一颗，轻轻剥开外层封蜡，露出里面黑色药芯。又顺手拿起桌上碟中未用完的半块芙蓉糕，将药芯嵌入其中，扫了徐好好一眼，道：“丫头，看仔细了。”

说着，他将那块芙蓉糕扔向狸猫。那狸猫颇为机灵，抬头便叼住了糕点，几口便吞了下去。

然而，不到三息工夫，那原本活蹦乱跳的狸猫突然发出一声凄厉的惨叫，猛地翻滚在地，口鼻溢出紫黑色的血液，四肢抽搐了几下，便再不动弹。

徐好好早已猜到那丹丸必是毒药，却万万没想到毒性发作如此迅猛酷烈！

一时间只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，心脏狂跳不止。

脑中刚闪过“他们也要给我下毒？”的念头，脖子已被柳芸铁钳般的手扼住。

胡管家又从玉盒中取出一颗一模一样的红色丹丸，冷冷地看着徐好好：

“此毒名为‘红颜醉’，意指美人饮下，一笑之间便可香消玉殒。不过，只要外层的蜜蜡封皮完好，毒性七日内便不会发作。你乖乖听话，到了第七日，自然给你解药。”

徐好好被柳芸扼住咽喉，身不由己地张开了嘴。

胡管家说完，便将那丹丸丢入她口中，旁边的仆役立刻上前，粗暴地灌了几口水，硬生生将药丸冲了下去。

丹药入腹，徐好好只觉得三魂七魄都要离体飞走。柳芸一松手，她立刻弯下腰剧烈地咳嗽，妄图能将那要命的东西咳出来。

柳芸这次倒未阻止，冷眼看着她咳得面红耳赤，才嗤笑一声道：“再咳，小心把肚子里那层糖衣磕破了，那你可就真要和这狸猫做伴去了。”

这话如同冰水浇头，徐好好硬生生将已到喉头的咳嗽憋了回去，直憋得眼泪都快流出来。

胡管家冷哼一声，从袖中抽出一张早已写好的文书，道：“丫头，过来在这上面按个手印。”

徐好好凑过去一看，竟是一张卖身契，上面白纸黑字写着她徐好好因生活无着，自愿卖身姜家为婢，生死由命，主家有权任意处置。

胡管家费这么大周折，又是抓捕又是下毒，难道就只为让她签一张卖身契？这世道，想买丫鬟仆役何等容易，何须如此大动干戈？事情绝不可能这么简单。