郭家私塾放假一天。

傍晚时分，段枫和郭秀才从村口回家。段枫脸上看不出什么情绪，郭秀才却是意气风发，神采奕奕。

两家私塾已经商定好，以后各凭本事，不许再做这些下三滥路数。

郭秀气瞥了一眼段枫，此男刚刚在谈判时让他大开眼界，一时间他也对段枫升起一些敬畏来了。

“段兄弟，你刚刚说的都是真的吗？”郭秀才好奇道。

段枫：“都是我编的。”

郭秀才与段枫制定的是先礼后兵政策，秀才晓之以理动之以情后，小山私塾的先生依然不买账，咬死郭秀才被打与他们无关，还有郭家私塾经常出现的，比如桌椅被砸烂、书本失踪、笔墨乱飞等等怪事皆与小山私塾无关，阴阳郭秀才信口雌黄。

郭秀才只得暂退下来，等着段枫说话。

段枫瞧着古旧的书桌慢悠悠道：“先生，你这桌腿都被老鼠咬的快断了，你们没养猫吗？”

小山私塾的张先生道：“自然有，不劳你费心。”

段枫道：“我也养过猫，本来是叫它捉鼠，一开始它尽职尽责抓了不少，可这么多年，却一直没抓干净。我疑心老鼠太多就又养了一只猫。可这猫和老猫一样，无论如何都不肯把老鼠斩草除根。”

段枫没等对面回答，继续道：“我从前在漕运帮上讨生活，上船前，听人说押货的船工最怕水匪，杀人劫货，无恶不作。但真遇上水匪，即便有机会让他们杀个片甲不留，也总不会置于死地，总是留下些人。”

“我们领头的说，没有水匪，就不必雇这老些人来押船。再者想要中途吞些好处，即便推给水匪也就是了，上头追查不下去。水匪凶狠，但比水匪更狠的还是上头的主子们。他们最擅长叫人神不知鬼不觉地消失，我在主子们身边待了几年，也只学了个皮毛。”

他望着窗外，阳光热烈，弟子们朗朗读书声缓缓飘过枝头。

段枫声音压得有点低，似乎在自言自语：“也不知道以后还有没有机会用上了…”

小山私塾的张先生瞪了他半晌，方把视线转到郭秀才身上，挥手道：“从今以后你我井水不犯河水，你们走吧。”

郭秀才和段枫起身，郭秀才一拱手：“那就多谢了。”

段枫临走时忽然道：“先生还是尽早换个桌子。”

两人前脚刚走，屋里便有了些嘈杂声响。郭秀才回头一瞥，那桌子已经轰然倒塌，一只桌脚断裂，狼狈倒地。

两人一直沉默走到青鹤村，到了岔路口，郭秀才道：“段兄弟，可否替我问一问林公子，可有空来我私塾帮衬一下？”

“我近来招了几个女孩和哥儿，年纪小怕不周到，还想请他帮忙。”

“他不行。”脱口而出，太过决断。

段枫自己也是一愣，马上改口道：“我回去问问。”

郭秀才见他似乎是为难，便道：“多谢段兄弟了，不来也无妨的，不必为难。”