沈冉也只能这样安慰自己。
又过了几日，到了宫宴当天。
沈冉和付泽兰同乘，在宫门口下了马车，步行往里走去。
这次的宴会也邀请了官员，但沈有道前些日子和同僚出京办公去了，因此只有母女二人应诏进宫。
一路上和相识的贵女打过招呼后，两人到了宴会主厅，顺着宫女的安排落了座。
时辰还早，许多座位都还空着，厅里能听见女眷们交谈的声响。
“你身上这件就是楚记的衣裳？”
“对啊，我父亲和他家是旧相识，我才能早早地定下这件衣裳，这还差点没赶上今日的宴会呢。”
沈冉循声一望，说话的姑娘身着一件淡粉长裙，布料透着淡淡光泽，应是上乘的丝绸面料；下摆和袖口处绣的是缠枝花卉纹，阵脚细密均匀，花瓣栩栩如生。
“真好看，过几日我也去楚记做件衣裳。你何时有空，给我参考参考？”
“那是当然，我肯定能给你挑出最合适的料子来。”
“……”
后面的话沈冉没再听，左右是些好友的闲聊。
不多时，宫女端着糕点和酒水上来依座布好，别府的官员和家眷也挨个落了座。
随着一声尖锐的“圣上驾到——”，宴会这便要开始了。
这次的宴会几位皇子也在，沈冉的座位就被安排着往后挪了些。
柳念真的座位靠前，附近的又都是些不熟悉的人家，沈冉谨记母亲的叮嘱，只低着头偶尔动一下筷子。
圣上爽朗的笑声不时传来，话题轮转，此刻谈到了榆关的战情上。
听闻此事，沈冉停了动作，屏息安静听着。
“和哀牢的这一仗断断续续，竟已有两年时间了。”
帝王微微叹息，接着道：
“一月前战事本已结束，但哀牢人行阵无德，背守兵仪，假意投降之后竟暗中设计突袭！”
听到此处，座下武将尽皆愤慨，朔武帝抬手示意安静。
“众卿稍安勿躁。我大朔少年出英才，宁远侯嫡子熟读兵法，发现异状后及时调动兵力，士兵虽有伤亡，但军心未曾动摇。”
“想必此时榆关已平，我大朔将士们也即将踏上归途。归德，等陆峥回来后你着手安排阵亡将士的安抚之事。”
“臣遵旨。”侧前方一名身材魁梧的中年男子起身领命，正是方厉和的父亲，归德将军方延齐。
确认沈砚珩无事，沈冉的心总算彻底安定下来。
但端起的茶杯还没送到嘴边，忽而又听见了自己的名字。
“朕记得，沈砚珩还有个嫡亲妹妹？”
见她有些怔愣，身旁的付泽兰代为应道：
“回圣上，砚珩是有个嫡亲妹妹，名为沈冉，虚岁已十八了。”
朔武帝“嗯”了一声，接着道：“上前来，让朕瞧瞧。”
等沈冉走到大殿正中，行完礼，朔武帝突然笑了一声：
“倒是像极了沈砚珩那小子，朕听说你还没婚配，可有心仪的人家？看在你哥哥的份上，朕可为你赐婚。”
沈冉心里本来还在嘀咕自己和沈砚珩哪像了，乍一听这话，吓得差点忘了礼数。
她刚准备开口想婉拒朔武帝的好意，左侧突然传来一道熟悉的声音：
“启禀圣上，臣和沈冉曾有婚约，如今仍旧心仪于她，还请圣上看在臣一片痴心，为臣赐婚。”
不用回头她都知道是方厉和。
沈冉心里暗骂，这人是失心疯了不成！平日里纠缠她就算了，竟还敢闹到圣上面前！
付泽兰的脸色已经完全沉了下去，紧绷着脸看向方家所在的位置。
方延齐也没想到自家儿子喝了点酒之后竟胆大至此，更没想到他还对这沈家嫡女念念不忘。
此时四方目光齐聚，他就像是被架在热锅上的蚂蚁，上也不得，下也不能，急得额头都冒了冷汗。
那头方厉和还想说些什么，却被一道粗哑的声音止住：
“方小公子是喝醉了酒吧，沈家小姐还未出阁，怎能这般无矩贸然唤人名讳？”
沈冉看去，是一名样貌精致的少年，不过声音却着实和他的长相不相配。
坐在圣上右下方的寻容太子也开了口，给众人搭了个台阶：
“父皇，方巡领应是一时贪杯说了些胡话，儿臣还记得出征前还是砚珩亲自去帮沈小姐退的亲。今日一见，倒也不奇怪砚珩平日里最在意他这妹妹了，沈小姐确实是位难得的佳人，婚姻大事，要多加考虑为好。”
听完众人你一言我一语，朔武帝并未表态，转而看向沈冉：
“大朔开明，朕也并非那种独裁的君王，且婚事于女子而言确实尤为重要。沈冉，朕问你，你对方家儿郎可有心思？”
沈冉俯身再行一礼，坚定道：“多谢圣上体恤，臣女对方公子并无一丝一毫的男女私情，也并不想早早谈论婚事。”
朔武帝沉默片刻，而后大笑起来：“朕就说，你像极了你兄长，倒是难得啊。”
此事就这样揭过，殿内又渐渐热闹起来。
沈冉回座后看向最先开口帮她说话的少年，颔首致谢。
她想起了这人的身份，正是几年前进宫献诚的燕国皇储，燕然。
少年也回望过来，目光中含着些复杂的情绪，扬起酒杯一饮而尽。
付泽兰在座下握住她的手，低声说：“那方家小儿也太过无礼，之后娘定要替你讨个说话。还好你父亲不在，也多亏了太子殿下和……”
沈冉接过话，回道：“是燕国的殿下，别担心，娘，这么多人在场，圣上不会仅凭他一面之词就仓促赐婚的。”
宴会上人多耳杂，两人说了两句也就作罢。
付泽兰本还疑惑燕国皇储为何帮冉儿说话，但她观察之下发现燕然和太子关系亲近，也就只当作对方是看在沈砚珩的面子上才出手照顾好友嫡妹。
沈冉也这样想，但她总觉得燕然看她的眼神有种说不上来的奇怪。