“夫人，两位小姐到了。”

王管事站在书房门前通传，随后退至一旁，林姝和杨嫣先后步入房内。

香炉绕白烟，屋中常燃的清浅禅香钻进二人袖间，夫人蔡氏正立于桌案后，提袖转腕绘丹青。

“母亲。”

蔡婧闻声搁下墨笔，抬眼看向来人。

“嫣儿和阿姝回来了。”

多年未见，岁月却未能在妇人的脸庞揉出皱痕，她浅笑嫣然，语声柔和。

“自上回一别已有三年，”蔡婧缓步走到二人身前，抬手抚过林姝的鬓发，“瞧你如今的脸色，可是病好了？”

“嗯，虽还未痊愈，但往后只需按时服药即可。”

林姝乖巧应答。

与杨嫣交好后，林姝幼时常随杨嫣来往京城，继而养成了久住将军府的习惯。

蔡夫人不喜外出，她这个无聊的小病秧子就成天跟在夫人身侧。蔡婧也不恼，还会主动带着她去寻些打发时间的乐子。

可待在将军府里的时间越长，再新鲜的事物总会玩腻。

彼时，蔫蔫的小林姝趴在桌案上，不解地看着乐此不疲的蔡婧。

她觉得蔡夫人好像那些蛰居的小动物。

蔡婧听罢，笑着捏了捏小林姝的鼻子说，蛰居也有蛰居的乐趣。

“母亲，您这画的是我和晔桑？”

杨嫣垂眸盯着桌案那幅绘至半途的画卷，越看越觉得画中戏雪的孩童神似她与林姝。

“是啊，”蔡婧的指尖虚虚点过画中两张稍稍成型的小脸，清丽的眉目间盛着柔柔眷念，“我昨夜不知怎的，竟然梦见了你们二人幼年时在雪地里玩闹的景象。”

“你们瞧。”

蔡婧指着其中一个脸埋雪地的孩童。

“这个是你哦，嫣儿。”

“我？我怎么会——”

不知杨嫣联想到了何处，她的耳际霎时通红。

“我记得！”有心捉弄的林姝笑着在一旁补充，“那个时候絮岚闹着说要同我赛跑，结果却一头栽进了自己方才挖好的雪坑里！”

“噗。”

蔡婧抬袖掩笑。

杨嫣已是羞赧异常，无奈地看着笑得开心的二人。

“晔桑你要是再羞我，我可就要反击了。”

林姝深知自己幼年的糗事太多，瞬时收声，将满腹笑意憋作口中一团气。

“好了好了，舟车劳顿我也不便再多留你们，后厨温着些点心，我已让人送到你们的房中。”

蔡婧一手牵着一人，像是还将她们视作孩童般，温声道：“午后若无要事，就在房中好生睡上一觉，养足精气。”

二人点头应下。

踏出书房，林姝与杨嫣在廊道分别，林姝顺着记忆里的方向走回那间她从小住惯的厢房。

林姝将行李里的东西依次拿出整理，半途却在层层衣衫旁翻到一个透明的……水瓶子？

瓶身不大不小，侧面坠着一条方便提拎的细绳，其中黑黢黢的液体赫然是她近日常喝的药汁。

林姝移开瓶子，拿起压在瓶下的字条——

[药不能停。]

纸上字迹遒劲，无落款，仅有简短四字。

不用想也知道是谁写的。

林姝的唇边不自觉地扬起笑弧。

午后日光融融，暖意沿着半开的窗棂漫入室内，许是方才服下的药汤起了作用，林姝困意横生，收拾妥当便上榻沉沉睡去。

——

“这就是你大半夜闯入将军府将我拉过来的原因？”

两人的身形隐蔽在树荫下，林姝瞥了眼毫无愧意的段祁升，话里带着些没睡醒的怨气。

他不是说明天见？

不远处的丛林内燃起火光，段祁升安抚着林姝道：“别生气嘛，你猜猜前面在烧什么？”

淡淡的烟气随风飘来，林姝捏住鼻子，兴致缺缺：“不猜，我要回去睡觉。”

晚间将军府中安然无事，林姝沐浴过后，一边想着明日的打算一边上榻准备睡觉。

谁知还未深入梦乡她就让人薅起，顶着满头疑惑被迫跟人翻墙出府。

结果来了就看树林着火？

俗话说人和人待久了总会有些相像，如今看来她也的确沾染了些他的疯劲。

段祁升一把拉住想走的林姝。

“这是季陇建在京城西郊的私狱。”

林姝迈出的步子一顿，转眼看向飘烟的源头。

起火的范围不大，浓烟升腾于天，她二人站在树上观察许久，却不见有人奔走灭火的身影。

林姝正疑惑着，忽然看见一道黑影从林间闪过。

不过半晌，那道黑影背着一个衣衫残破的男子疾步奔离火光处。

“这才是今夜的重头戏，”段祁升道，“我们跟上。”

夜风徐徐，二人跟着黑影穿檐掠瓦，最终停在一处破败的庭院内。

那人将背上不知生死的青年放在老树旁，又取下斗篷替他遮风。

“不知二位尾随我至此，意欲何为？”

少年的目光瞥过紧随自己身后的两人，语气平淡无波，像是毫无所惧。

只一个眼神，林姝便认出了她。

是昨日入京时，偶然掠过车窗的那位女孩。

林姝抬头看向段祁升，轻声道：“你早就知道了？”

段祁升朝她眨眨眼，笑而不语。

“姑娘大可放心，我们并无恶意，只是想谋一个合作的机会。”

老树枯叶簌簌落地，段祁升上前几步，“大家同被一人所害，也皆因一人生仇，何不联手制敌？”

“呵，”她转过身，“话倒是说得好听。”

她的脸庞沾着些许灰尘，一双黑眸沁出寒意，冷不丁地看向林姝。