相较于武缘城的喧嚣，邕州作为岭南道的州府所在，更显规模大气。青石板铺就得街道宽阔，两侧店铺林立，虽已入夜，长街上依旧人流如织，灯火通明。

韩睿铮入城后便不再骑马，将坐骑交给一个在城门下等候的随从，那人年纪不大，沉稳内敛，浑身带着一种洗练后的精干。

韩睿铮简单地向众人介绍，“这是沈晖，奉家师之命随我一同南下。”

沈晖一一与众人见过，随后便不见了踪影，马车继续在坊市间穿行。

殷长歌沉默地坐在车辕上，这是他初次次进入如此规模的城池，山野静谧与眼前繁华截然不同，令他感到一丝不适，下意识地按紧怀中的辟水剑，冰凉的剑身透过粗布传来一丝安定心神的力量。

约莫一炷香后，马车停在了一座府邸前。大门不算宏伟，门楣高悬“苏府”的匾额，字迹端正，骨力遒劲，门前两头石狮肃立，自有一股清贵官宦之家的气度。

福伯先行下车，与门房交代了两句，对方匆匆入内通报。不多时，一个中年男人快步走出，那人年约四旬，一身藏青色常服，面容清癯，眉宇间带着些许疲惫与忧虑，身后还跟着一个管事模样的下人。

“萍儿！”男人见到被侍女扶下车的苏卿萍，立即上前关切地打量，“福伯派人回报，说你们路上遇袭，吓坏为父了，可有受伤？”

“父亲，女儿无事。”苏卿萍见到父亲，眼圈一瞬红了，却仍强自镇定，侧身引见道，“多亏了韩将军与阿离少侠仗义相救，女儿方能脱险。”

苏明远这才注意到二人，目光在韩睿铮身上停驻片刻，忽然露出郑重之色，拱手深深一揖，“下官苏明远，多谢韩将军援手小女，此恩此德，苏某没齿难忘。”

他显然认出了对方身份，言语恳切，带着真挚的感激。

韩睿铮上前一步，稳稳拖住苏明远的手臂，“苏世叔不必多礼，路见不平，自当相助，何况世叔为国操劳，守卫一方，晚辈岂能坐视世叔家人受险？”

这一声世叔既显亲近，又给足了尊重，苏明远连称不敢。寒暄两句后他又转向一旁的殷长歌，尽管少年形容落魄，他却丝毫不见轻色，同样郑重拱手，“多谢少侠。”

殷长歌有些不自在，侧身避了避，低声道：“苏大人客气。”

苏明远热情地将二人迎入府中，府内布置清雅，亭台水榭错落有致，虽无奢靡之风，但一草一木极具匠心，透露出主人不俗的品味。

众人在花厅分宾主落座，侍女奉上香茗后，苏明远屏退了左右侍从，厅内气氛顿时严肃了几分。

“韩将军，不瞒您说，近来下官确实收到过几封匿名信函，言辞威胁，要在下在盐路之事上‘行个方便’。”苏明远看向韩睿铮，眉头深锁，语气冷沉，“原以为之事触动了某些地方豪强的利益，未曾想他们竟敢雇佣杀手，若非将军今日路过，后果不堪设想。”

韩睿铮放下茶盏，神色同样凝重，“苏世叔，此事恐怕并非地方豪强所为。影煞阁行事价码极高，且轻易不接与官府冲突的买卖，对方既能驱使影煞阁，目标又直指世叔家人，其所图恐怕不仅是盐路改建那点利益。”

虽未言明，苏明远已领会话意，眼中闪过更深的忧虑。

韩睿铮的声音也随之低了几分，“晚辈此行，除了体察西南民情，家师亦有其他吩咐，既然见到世叔，晚辈想与您细商，尤其关于西南盐铁安稳，以及北疆近来的异动。”

苏明远一刹了然，沉声道：“下官明白了，韩相有何示下，将军不妨直言，苏某定当竭力配合。”

韩睿铮抬手郑重一礼，敛容正色道：“世叔深明大义，晚辈先替家师在此谢过了，不过当务之急还是先确保府上安全，厘清对手动向。晚辈已吩咐下去，调派可靠人手加强苏府护卫，此外，关于盐路详情与贵府近来所遇威胁，还需世叔详加告知，以便晚辈谋划对策。”

苏明远连声应下，“这是自然，相关卷宗文书下官稍后便回书房整理出来，供将军查阅。”

谈话至此已涉机密，不宜为外人所知，二人便未再深入。

殷长歌安静地坐在下首，垂眸看着杯中沉浮的茶叶，他感觉此刻的自己好像一个误入棋局的旁观者，虽不知背后排布如何，却能深切地感受到那份风雨欲来的压迫。