福伯忙里偷闲，对他温和一笑，“走吧少年人，江湖路远，前路还长着呢。”

殷长歌回过神，连忙敛下情绪，将平安符贴身收好，对福伯抱拳一礼，随后毅然转身，踏出了苏府的门槛。

阳光正好，将他的身影在青石板上拉得修长。少年背紧辟水剑，怀揣一份带着祝福的温暖，向着未知的江湖坚定走去。

左臂的伤处，似乎不那么疼了。

新的路程，又在脚下开始了。

韩睿铮所赠的程仪颇为丰厚，足以让殷长歌不再为食宿发愁。他在邕州城外的市集置办了一身靛蓝粗布衫，换下那身洗得发白的青衫，又购来厚油布将辟水剑重新裹紧负在身后。如此一来，他看上去更像一个寻常的游学少年，虽然容貌依旧出众，但总算不再如从前那般引人注目。

丞相高徒的手书果然十分管用，离了邕州地界，殷长歌听从当地人的建议，改走水陆北上。他在码头亮出信函，盘查的官兵瞧见鲜红的官印，神情顿生肃然，虽见他年少，却不敢有丝毫怠慢，略问两句便恭敬放行了。

客船缓缓驶离，殷长歌站在船舷边，望着脚下滚滚而去的邕江水，心中五味杂陈。这是他第一次乘船，山中虽有清溪明湖，却无这般开阔奔腾的气象。江水翻涌着浊浪，卷起层层泥沙，一如他此刻的心绪，看似找到了前行的方向，内心依旧混沌不明。

船行平稳，两岸青山如屏，缓缓后移。殷长歌寻了处僻静的角落坐下，将行囊抱在怀中。辟水剑冰凉的剑身贴着脊背，令他始终保持着一丝清醒。苏卿萍赠送的平安符贴身收着，淡淡的檀香似乎已与体温融为一体，唯有在夜深人静时，才会幽幽散出，提醒他那段短暂而温暖的际遇。

船行半月，江面风平浪静。在此期间，殷长歌与同船的商贾学子少有交谈，多数只默默打坐调息，或是观察船客百态，听他们天南地北地闲谈，从中捕捉一星半点关于武林大会的消息。

这日傍晚，客船终于在一声悠长的号子中缓缓靠停。

桂州一城不负“山水甲天下”之名，奇峰耸立，碧水环绕，即使在沉沉暮霭中，也难掩钟灵毓秀之气。码头灯火初上，人声鼎沸，比之邕州更添几分繁华喧嚣。

殷长歌随着人流登岸，打算寻个客栈落脚，明日再继续赶路，忽然前方传来一阵激烈的争吵。

“不长眼的东西！撞坏了我家公子的玉扇，赔不起就想跑？”几个家丁模样的大汉，围着一个身形瘦小的男子，不断推搡辱骂。

被围的男子一身半旧道袍，却未戴道冠，头发用一根木簪随意挽起，看上去二十出头的，面容清癯，对几名壮汉陪着笑脸，连连作揖，“几位爷，误会，真是误会！贫道——在下只是路过，是这位公子自己转身撞上来的——”

“放屁！分明是你这穷酸道士故意撞过来，想偷东西吧？”为首的家丁唾沫横飞，伸手就去揪那道人的衣领。

殷长歌不欲多事，下山后的经历让他深知，身在江湖，多一事不如少一事。然而，被围困的道士看似狼狈，一双眼睛却格外清亮，即使被几名凶神恶煞的家丁团团围住，面上也并无多少惧色，反而有种故作可怜的狡黠。

就在家丁的手即将触及之际，那道人脚下似被什么绊了一下，哎呦叫了一声，身子一个趔趄，异常巧合地避开那一抓，肩膀更是极不小心地撞在了一旁的货堆上。

哗啦一声，货堆上的麻袋纷纷滚落，好巧不巧地砸向那几名家丁。

场面顿时一片混乱，家丁们被麻袋砸得手忙脚乱，怒骂不止。那道人则趁机从人群中钻出，口中还不住喊着，“诸位爷息怒，息怒！”

他钻出的方向正是殷长歌所在之处，与少年擦肩而过的瞬间，忽然抬眼飞快地一瞥，唇角勾起一抹极细微的弧度，随即像一尾泥鳅，迅速消失在熙攘的人潮中。

殷长歌心中一动，那道人的身法，看似笨拙，实则极其巧妙。

待那几个家丁推开麻袋再去找人时，早已不见了道士的踪迹，他们骂骂咧咧地返回，转头一脸谄媚地簇拥着一位手执断扇的华服公子，在对方铁青的面色中渐渐远去。

殷长歌摇了摇头，抬脚欲走，忽然踩到一件硬物，垂首一看，竟是一块巴掌大小的木牌。

他弯腰拾起，木牌材质普通，但入手微沉，上面刻着一些看不懂的扭曲符文，似乎有些年头了。

这是那个道人遗落的？

正在端详间，身后传来一个带笑的声音，“福生无量天尊！这位小哥，你拾到的可是贫道之物？”

殷长歌蓦然回首，方才消失的道人不知何时出现在身后，笑眯眯地看着他，目光带着一丝玩味，径直落在他捏着木牌的手指上。