二人各自用饭，舱内一时只余碗筷轻响。饭毕，殷长歌让小七先休息，起身收了碗筷，临走前又仔细叮嘱了一番，方才推开舱门。

一上甲板，殷长歌便见燕翎立在船头，此刻天光大亮，江风猎猎，卷起她的墨绿衣摆，挺直的背影透出淡淡的孤冷。思了一瞬，他终是放下碗盏走了过去。

听见脚步声，燕翎没有回头，凝着远方浩渺的江水，淡淡道：“你怎么不在舱内休息？”

她的声音被风吹得有些飘忽，落入耳中无端令人心头生涩，殷长歌还是没忍住，“燕姑娘有心事？”

燕翎不语，目光落在远处江面，也不知想了什么，半晌才开口，“你可想听听我娘的故事？”

殷长歌一怔，未想她会主动提及此事，只道：“你若不愿说，不必勉强。”

燕翎静了一刹，神情无波，“可是我想说。”

殷长歌不再多言，倾耳静听。

燕翎眸光微黯，自嘲般开了口，“真说起来，其实也不过是个老旧的故事。”

甫一开口，天光转淡，仿佛为之伤怀感触，她的思绪随话语回溯，仿佛穿透时光回到许多年前。

“我娘叫冯秀秀，是冯家上一代唯一的嫡女，年轻时与一书生相恋，不顾家族反对执意下嫁，婚后头几年二人十分美满，不久便生下我。我爹虽家道中落，但才学出众，文武兼修，对我娘体贴入微。我出生后，他为我取名‘翎’，取振翅凌霄之意，盼我日后能自在翱翔，不必受世家规矩束缚。”

才说完开头，她的声音便酸涩起来，停了半晌才继续道。

“我三岁那年，爹外出游学，说要寻个出路，让我和娘过上好日子。他临走时承诺三年必归，可他一走就是五年，其间音讯全无。娘携我在冯家度日，虽是嫡女，终究已嫁外姓，那几年我们母女受尽冷眼。娘自来体弱，思念成疾，日益消瘦，我八岁那年外公大寿，娘带我去龙兴寺祈福，回城时在洞庭湖上——”

话语戛然而止，原本清冷的容颜一刹染悲，看上去黯然而脆弱。

殷长歌的心一沉，隐约猜出了后续。

燕翎忍着悲恸开口，眸光复杂又晦涩，似有无尽心酸藏于其中，“我们所乘客船遇上洞庭帮的船队，那时洪天阔初登帮主之位，正是嚣张跋扈之时，见我娘貌美便起了歹心。娘拼死反抗，仍抵抗不过，被他当众羞辱——船上的冯家护卫，竟无一人上前阻拦。”

她的话语刹时停了，幼时的记忆翻涌而来，孤女无助，满心绝望，纵有一腔悲愤，却只能被家仆死死按住，眼睁睁看着母亲受尽凌辱，含屈投江。

甲板上陷入死寂，唯有江风呼啸而过，吹起鬓边散乱的碎发，使她看上去犹如一株顽强的细柳，明明身姿盈弱，却始终屹立不倒。

殷长歌喉头发紧，想出言安慰，却发觉任何言语在此刻都显得苍白无力。

平息片刻，燕翎敛了悲意，眸光恢复往日的冷锐，继续道了下去，“娘死后，我在冯家无依无靠。外公虽怜我，但年事已高，冯家内斗不断，他也无力护我周全。半年后，我偷偷离了冯家，想去寻我爹，哪怕只问一句他为何不回来。然而一个八岁的孩子能走多远？我在岳州城外险些被人掳走，是师父救了我。”

提及师父，她的声音终于有了一丝温度。

“师父问我要去何处，我说寻爹。她看了我很久，然后说：‘你爹若真想回来，早就回来了。你娘死了，他不会不知。’我那时不懂，还同她争执。师父未再多说，只将我带回明月楼。我在明月楼待了六年，六年间师父教我武功，教我识人辨事，也教我如何在江湖活下去。她告诉我，女子生于世道本就艰难，若自己不强，便只能任人宰割。十四岁那年，她忽然对我说，若想报仇，光靠明月楼不够，我必须回到冯家，拿回我应得的东西。”

言至此时，她转首看向殷长歌，目光变得异常凛厉，“所以我回了冯家，用一身武功和这条捡回的命，换了一个‘表小姐’的名分，换了一处能栖身的院子，也换来接近仇人的机会。冯家人怎么看我并不在乎，我只要冯家大小姐的身份有用。”

殷长歌一窒，忽然明白她眼中的决绝狠戾从何而来，也听出这番话语背后深藏十二年的痛与恨。

燕翎再度开口时，声音已转为幽凉，带着毫不隐藏的讥诮，“如今外公老了，下面的男人无一顶事，四大世家谁还瞧得上如今的冯家？偏偏他们又贪慕冯家仅存的价值，想用婚事捆住，林家那个不成器的嫡子，便是他们选中的绳子。”

殷长歌待要掀过这个话题，还是没忍住，“所以冯家想用你联姻？”

燕翎没有回答，算是承认了。

殷长歌心生不忍，“那你——”

燕翎扬起下颌，面容冰白，煞气凝眉，“我娘用命告诉我，女子依附男子是何下场。我的命是自己挣回的，我的路，也只能自己选。”

殷长歌看着他，半晌才道：“所以你才如此坚决地要报仇？即便这是一条不归路？”

燕翎扯出一抹冷笑，毫不在意地回道：“不错。洪天阔的命，我会亲手取。冯家的未来，若那些男人撑不起，便由我来撑。至于嫁人，我燕翎的婚事轮不到任何人做主，更不会成为任何交易的筹码。”

殷长歌肃然起敬，不禁为之动容。

眼前的女子神情冷锐，风姿孤傲，当真不负其名，如一只昳丽出尘的青鸢，翱翔于浩渺的水天之间。江湖险恶，命途多舛，她却凭一己之力，硬生生自这片荆棘中踏出一条血路，将命运牢牢掌握于自己手中。

殷长歌一刹心折，对她生出发自肺腑的敬佩。

燕翎回望少年，眸底锐意一瞬消融，又归于深潭般的沉静，“这些话，本不必对人言，只是看你心如赤子，不免觉得这世间尚有道义温情。你秉性纯直，心怀侠义，这很好，但也极险。涪州之路步步杀机，你须记得，多信自己手中的剑，少信旁人口中的话。”

语毕她不再逗留，转身返回舱中，背影依旧挺拔孤傲，犹如一株生于绝壁的青松，仿佛世间没有什么可以令其折腰。