马洛换了个放松的坐姿，胳膊撑在吧台上：“我听说，王冠城是由冒险者在百年前建立的自由城邦，无论是精灵、矮人还是魔裔都能在这里找到立锥之地。”

“不过，”他无奈地挑了挑眉，“我带着向往来到这里，第一天就遇到了这种事。”

掌柜擦了擦台面，随口道：“王冠城确实什么人都欢迎，虽然从混乱程度上来说确实是独一档的鱼龙混杂，不过，你想要的那种人人特别平等的时期，早就是老黄历了。”

“就连王冠城也？”

“贼裔的风评倒是一贯如此，谁让他们真的会把爪子伸进你的口袋。不过如果你说的是精灵境遇的话，唔，虽然没有人类城邦那么严重。”老板朝上一指，“掌管整个城邦的是明珠议会，在山顶堡垒一样的政治区，近些年议会议员已经以人类为主了，要我说，也不算多不公平，毕竟这个种族真的很热衷于集体事务。”

“据说现在的大执政官正有意向要驱逐城里的无业精灵，说是他们不愿意从事生产工作，只喜欢花天酒地、玩乐唱歌、搞搞艺术，还总是勾引官员及其伴侣。”老板的眼珠子炯炯有神地转了一圈，有些狡黠地眨了眨：“可是嘛，人家本来就睡得少吃得少，寿命又那么长，无聊了自然要找点乐子呗。”

说完，他忽然看向马洛的尖耳朵，又看了一眼他唇边隐约的胡茬，找补似的添了一句：“你是半精灵吧，我这么说会不会让你不舒服？”

“嗯？那倒不会。”马洛似乎没料到他会这么说，“半精灵总是夹在两边谁也不认，更何况，我成长的地方既不是精灵社会也不是人类社会，我也是出来旅行之后才了解到两边的情况。”

说着他又给自己浅浅接了刚好盖住杯底的红酒，转而问道：“那对你们半身人呢？明珠议会有没有针对你们？”

“没有。”老板不假思索，“我们半身人一直要的不多，在这里定居的家族大都在城外种地，所以城里的情况不太能影响到我们。”

他顿了顿，无奈地笑了一下，语气轻松：“城里的法令正在逐步偏向人类，不过，人类的确肯吃苦耐劳，无论在这片大陆的何处，人类在建立城市这方面总是相当出色，我们迁徙到人类城邦，就总是能赚到不少。这城市里有很多其他种族不乐意接受的活计，有些会经过我手招募，每次都是人类接下来，完成得又好又快。”

“听起来人类是靠自己的能力坐到明珠议会权力中心的，那他们制定有利于自己的政策到也不奇怪。”马洛举起酒杯。

“说真的，人类是个想要什么总能得到的种族，不然这个位面也不会有这么多人类城邦了不是？”老板哈哈大笑，良久，他看了一眼窗外码头来往的风帆，略带感慨地说：“不过，就像我说的，王冠城是个百年前由各个种族的冒险者共同建立的自由城邦，当时那位建立者说，这座城属于所有勇敢的人，又下令抹除了所有关于自己的信息，连个名字和形象都没留下来，害得明珠议会几百年来想在广场中央建个雕像都无从下手……结果到了现在，几百年过去，王冠城眼见又要走上人类城邦的路子了，也不算不好，多少有点可惜了。”

“看来你们对人类没有什么不满？”马洛喝干净杯中的红酒。

老板一笑：“赚着谁的钱，就不能长着骂谁的舌头。”

言尽于此，马洛放回杯子站了起来，朝老板告别离开了“鲨鱼尾”，又沿着主街回到了炉火骑士团的碉楼。

他走进去的时候，正好看见之前在门口检查的水元素裔换班，对方还记得这个一点魔法物品都没带的新手冒险者，虽然有些惊讶怎么刚进城没多久就来找治安官，但还是热心地上前问他有什么困难。

马洛向他简单自我介绍，水元素裔也回敬一番，介绍说自己的名字是塞拉芬，是炉火骑士团的治安官之一。

“我有一个朋友遭到了他人诬陷，我猜他刚被投进这里的监狱，我希望想想办法还他清白，帮他出来。”马洛道。

塞拉芬沉吟片刻：“虽然不能保证你朋友一定无罪，但为自己辩白的机会还是有的，我带你去监狱，你跟紧我。”

王冠城的监狱设立在炉火骑士团的堡垒下面，堡垒坐落在码头区与中层区相接的地方，看起来和城墙年纪一样大，外墙挂着炉火军旗。塞拉芬看他饶有兴趣地打量着旗帜，随口介绍道，炉火骑士团一开始是由王冠城建立者的随从伙伴组织的，因为大都是平民出身的老兵，就起了这样一个名字，一直以来都负责王冠城的大小治安事务，相对来说比较自由独立，总骑士长大多时候在堡垒里指挥工作，只有每个月月初会去明珠议会汇报。

塞拉芬领着马洛走下楼梯，向监狱看守说明了情况。马洛站在一边打量着被昏暗灯火隐约照明的监狱，一眼就看到了在靠门口的牢房里，那个红发魔裔正靠在墙边闭目养神，跟其他正鬼鬼祟祟盯着自己的魔裔都保持着距离。

“哪个是你朋友？”看守从桌子抽屉里哗啦啦地翻找钥匙。

马洛指着红发魔裔：“这位。”

红发魔裔终于舍得睁开眼看看发生了什么事，看见马洛的时候似乎有些惊讶，金色眼睛明显地睁大了一瞬。

“呃，因为什么来着，还是偷东西？”看守把钥匙挂在腰带上，又哗啦啦地在他杂乱无比还放着空酒瓶的桌上翻找卷宗。

塞拉芬替他回答道：“是这样说的，但这位先生似乎坚持这位朋友的清白。”说完他朝马洛那边偏偏头低声道：“你有证据的，对吧？”

马洛沉吟了一下，红发魔裔忽然开口了，他的声音低沉，带着一点粗粝的沙哑，但并不像经常抽烟的雇佣兵，大概是因为最常说出口的大都是短音节的咒骂和命令，他听起来像睡眠不足的磨刀石。

“其实你只需要花一点钱，就可以保释一个小偷。”

他说这话的时候完全没有要避开看守或者塞拉芬的意思，马洛不用回头都能听见看守故意大声找东西的动作停止了，看来找钥匙和卷宗要不了这么久，只是在等他从口袋里掏出点金币罢了。

马洛朝红发魔裔摇摇头，微笑了一下：“可我想你不是小偷，我不会对任何人说谎的，哪怕是能帮助你的小谎。”

红发魔裔对他的回答并不意外，反而收敛了几分警惕，看向了他戴着手套的双手：“是因为你的圣武士誓言吗？”

马洛下意识攥紧手指，一瞬间他感觉到红发魔裔的目光似乎穿过手套，看见了他掌心里的圣痕。

他没直接回答这个问题，转身去看正在尴尬的看守，塞拉芬朝他投来一个抱歉的眼神，水元素裔的无奈表情在灯火下甚至有点波光粼粼的味道，转而瞪了一眼看守：“你玩忽职守、收受贿赂的嫌疑我会如实告知典狱长，现在我们需要讨论一下这位魔裔的犯罪问题。”

看守的眉毛一下子耷拉下来，没好气地转向马洛：“你有证据证明他清白吗？”