炼狱谷寿郎拉不住风风火火的源荼槿，后者直接上前找继国缘一：“继国缘一，现在有一个对付恶鬼的任务需要你协助，但是鉴于你刚加入鬼杀队，这个任务难度相对较高，我们给你自己选择去或不去的权利。”

继国缘一丝滑结束动作收刀入鞘，点了点头。

“走。”

爽快不拖泥带水的性子让源荼槿更觉相见恨晚。于是话不多说，三人和其他几个被点出来的队士一起出发前往任务地点。

路上，源荼槿简单说明了此次的目标。

在距离此处驻地稍远些的地方，有一处市集，附近零散住着十几户人家，也勉强算个小村镇。因为地处交通枢纽，所以日常人来人往，贩夫走卒行色匆匆，很是热闹。

原本这里的人们一直安居乐业，直到三个月前，居住在这里的人们家中开始陆陆续续丢失儿童；上到六七岁的孩子，下到尚在襁褓中的婴儿，每隔几天就会丢失一个。最开始人们以为是市集上流窜来了拐子，都纷纷把家中幼童看护得更紧；没想到即便是门窗紧锁寸步不离，有的人家的孩子也在睡梦中离奇失踪。

这件事报给了官府，官府派人前来调查，问询了许多人，基本排除了有拐子的可能性，但其他的情况却是毫无眉目。鬼杀队得到消息，派了队士在村镇附近值守，终于在一个多月前发现了恶鬼出没的踪迹，甚至有一名队士在探查过程中下落不明，疑似牺牲。

出了这事后，主公立马派源荼槿前去斩杀恶鬼，但不知道为什么，那恶鬼自从他到了之后就鲜少露面，偶尔几次交锋，都被它用极其刁钻的方式逃脱，甚至还在最近一次交手中不慎被恶鬼刺伤；久而久之，源荼槿暴躁了，他返回本部疗伤的同时，请求主公加派人手协助。主公同意了，也就有了现在的炎柱和风柱一同前往的场景。

继国缘一一路上都安静地听着，手握在腰间的日轮刀上，仿佛随时都可以战斗的样子。

不过，这也造成了一点小小的误会……

“炼狱，你说他是就这样呢，还是冷暴力我呢？”

源荼槿说了半天得不到反馈，郁闷都写在脸上了；炼狱谷寿郎拍了拍他的肩膀深表同感：“习惯就好，送他去本部那一路上我都是这么过来的，人家可能就是不爱说话，没必要在这种事情上苛责。”

两人的声音压的很低，虽然继国缘一还是能听得一清二楚……不过假装没听见就好了。

等到达目标村镇的时候，天色尚早，驻守在这里的鬼杀队员将这段时间收集到的情报告知，有用的信息寥寥无几，只知道又有孩童失踪。虽然不像最开始那么频繁，但是时间这么久，这里人心惶惶，来往的商贩减少了许多，也有的人已经在考虑搬家甚至是行动起来了。

镇上现在还有孩童的人家只有五家，炼狱谷寿郎和源荼槿很快分配好任务，两人各自守住一家，其他队士守住剩余三家。

继国缘一和两个不认识的队士分到一起，看守在镇子西南方向的一户人家外。这户人家有个今年开春才出生的小婴儿，还在襁褓里喝奶的年纪，家境贫寒，无法支撑他们搬去别的地方，只能勉强住在这里，祈祷灾祸不要降临在自己头上。

五户人家之间离得都不算远，一家出问题能够以最快速度赶到支援，也能保证人手被最大程度利用。

这样的安排原本是没有问题的，恶鬼害怕阳光，所以只会在天黑之后出现行动；然后鬼杀队的队员们藏在暗处，等待鬼再次出手一举拿下，完美。

但计划总赶不上变化，就像你永远也不知道你的新队员会在任务期间整出什么花活。

炼狱谷寿郎和源荼槿还分别在自己守护的地方潜伏的时候，一只鎹鸦先后找到了他们：

“西南方向有队员遭遇恶鬼，两两名队员受伤，继国队员独自追过去了！”

什么？！

两人迅速赶往西南角的那间屋子，远远就看到已经有“隐”队员把两名受伤的队员带离战场；临走之前，两人指了通往树林深处的方向，那是继国缘一追过去的地方。

“他太冲动了，一个人去追很可能会出事的！”

源荼槿已经在考虑如果这次继国缘一能安全回去，等到下次训练的时候要给他往死里练了；这小子，刚来还真是无知者无畏，那个鬼他们已经追击了好久，很是难缠。

“我们要相信缘一，说不定他还能创造奇迹呢。”

炼狱谷寿郎嘴上说的很乐观，但是脚步一点没停。两人顺着队员指引的方向和树林中的痕迹找过去。

树林里并没有常规意义上的道路，许多低矮的灌木树丛更是把人的脚印掩盖无踪，只能勉强靠着被剐蹭过的树干枝丫来分辨方向。但也不知道是一人一鬼缠斗过了，还是继国缘一已经出了事，这里的痕迹都是恶鬼留下的障眼法；越往深处走，能够看到的线索就越发杂乱，很难分清他们要追的人到底去了哪里。

“啧……最烦这种地方，实在不行只能先分开走，找到那小子再说。”

时间拖的越久，继国缘一就越危险，不论如何还是要先救人，别的都可以回去再说。

“只能这样了，看痕迹最明显的是这两个方向，你去左边我去……”

炼狱谷寿郎的话还没说完，不远处的树林里亮起炫目的虹光。两人对视一眼，默契地闭上嘴，快步朝着那个方向赶了过去。

拨开重叠的枝叶，眼前出现了让他们震撼的一幕。

一只鬼，约莫有三个成年人的大小，整个身体宛如一滩水加多了的面团，皮肤是让人恶心的褶皱，一层一层的赘肉堆在地上；从身体两侧伸出短小的四肢，坐在地上的时候是在空中胡乱地挥舞。最引人注目的是这恶鬼的脑袋，完完全全是一个刚出生的婴儿模样，脸皮皱巴巴的，眯缝着眼睛，半张着嘴，发出类似婴儿夜啼的哭声，格外瘆人。

听到那啼哭声的时候，源荼槿和炼狱谷寿郎下意识捂住了耳朵，那哭声仿佛能穿透耳膜，让人心里一瞬间浮现出无数阴暗扭曲的想法。源荼槿早有准备，这之前就有过因为鬼的这个能力，自己被它跑掉的经历，所以提前给自己和炼狱都准备了耳塞，虽不能完全隔绝，但仅剩的一点影响靠着他们自己的意志力也可以抗衡。

至于继国缘一……

继国缘一？！

不知道他们一人一鬼先前经历了怎样的追逐和对峙，但就在两人准备上前帮忙的时候，继国缘一手握日轮刀，朝着那婴鬼冲了过去。

日轮刀在他手中仿佛被烈焰包裹，在靠近恶鬼的那一刻，光和热仿佛要将那恶臭的皮囊炙烤融化；挥舞出去刀光是两道完全一致的弧形斩击，带着不容置喙的威力，好似将天上的太阳映照镜中摁在恶鬼阴暗的身躯之中，一瞬便将那嚎叫着啼哭的头颅斩落，断面卷曲焦黑，攻击的余威将试图挪动逃跑的四肢尽数融化在高温之下。

快，太快了，快得在旁的两人都没有看清继国缘一的动作，战斗就已经结束了。

等到他们回过神来，继国缘一已经收刀入鞘走到他们身边。他的呼吸和平常不甚相同，带着明显的温度，刚刚结束战斗的他，看上去比平时更多了些不可接近。

那种感觉，就好像在直视太阳。