香克斯没说话，只是捧箱子的手指微微收紧了些。

三人走到一处岔路口。香克斯停下脚步，嘴唇再次微动：

“一会儿我先搜寻一遍大蛇城。你们先在宴会上按兵不动，盯着情况。”

贝克曼点头：“小心点。”

莱姆琼斯：“有发现立刻通知我们啊老大。”

“知道。”

香克斯说完，转身走向另一条路——那是通往内庭仆役区域的方向。捧着大箱子的背影很快消失在回廊尽头。

贝克曼和莱姆琼斯对视一眼，继续朝宴会厅走去。

越往里走，人越多，空气也越嘈杂。大厅里已经聚集了上百人，三三两两聚在一起交谈，侍者们端着酒水穿梭其间。正前方的主座还空着——那是大蛇的位置。

莱姆琼斯扫视一圈，咂咂嘴：“人真多啊。”

“嗯。”贝克曼应了一声，目光在人群中缓缓移动。

他在观察。

观察守卫的位置、可能的出口、还有那些看起来像百兽海贼团干部的人——有头上长角的，有背后长翅膀的，还有个屁股后面拖着条鳄鱼尾巴的家伙正抓着整只烤鸡大啃特啃。

“啧，”莱姆琼斯也注意到了，“动物园开会呢这是。”

贝克曼没接话，从路过的侍者托盘里取过一杯酒，抿了一口。

希望一切顺利……

……

香克斯单手捧着大箱子，脚步放得很轻，贴着墙壁走着。

这里比前庭安静得多，偶尔有几个侍女匆匆走过，也都是低着头，不敢多看。

拐过一处转角时，他停下脚步。

前面不远处的廊下站着两个侍女。一个年纪稍长，抱着叠好的衣物；另一个——

香克斯眯起眼睛。

那个侍女……动作有点奇怪。站姿太直了，肩膀绷着，不像其他侍女那样微微含胸低头。

“诶，你是负责哪片的？”

“怎么从来没见过你？”年长侍女开口问道。

年轻侍女的声音明显顿了一下：“啊……我、我是——”

她咽了口唾沫：“我是安排给月姬大人的新侍女。我擅长一些杂耍，将军特派我给月姬大人表演消遣消遣。”

说着，她手忙脚乱地从袖子里掏出几个小彩球，笨拙地抛了两下。有一颗没接住，咕噜噜滚到地上。

年长侍女看着彩球滚到自己脚边，又抬眼打量她，眼神里带着怀疑：“杂耍？”

“是、是的……”年轻侍女连忙弯腰捡球，“还会变点小魔术……”

“行了。”年长侍女摆摆手，“月姬大人在西厢的‘月见之间’，你顺着这条廊走到底，左转，穿过中庭再右转就是。”

她顿了顿，又补了句：“别走错了。今天宴会上都是重要人物，一不小心得罪了，可有你好受的。”

“是、是！谢谢姐姐！”

年轻侍女连连鞠躬，抱着彩球小跑着离开了。

香克斯等她走远，脑海里思索着月见之间，正要跟上去，身后突然传来一个声音：

“你……在这里干嘛？”

香克斯眼神一凛，慢慢转过身。

他低着头，用草帽遮住大半张脸，肩膀微微缩起，夹起嗓子用蹩脚的和之国方言回答：“小、小的是岛田老板的随从，本来要去管事那里提交礼物，没想到迷路了……”

他说话时，手还捧着那个大箱子，身体不自觉地侧了侧，让箱子挡住自己左侧身体。

透过草帽边缘和箱子之间的缝隙，他看向说话的人。

天蓝色头发，深蓝色斗篷，腰佩武士刀。

——是那天抓走爱的那个蓝发男人。

狂死郎没说话，目光从香克斯脸上移到箱子上，又移回他脸上。

“手里箱子放下，检查。”

香克斯没动。

“我说……放下。”

空气凝固了两秒。

香克斯缓缓弯腰，把箱子放在地上。动作很慢，尽可能保持身体右转，左臂那侧始终藏在阴影里。放好箱子后，他脚步不着痕迹地向后挪了半步——身后是条岔路走廊。

狂死郎走上前，手按在刀柄上，俯身打开箱盖。

箱子是空的。

他眉头猛地皱起，抬头——

刚才还站在面前的男人，不见了。

狂死郎瞳孔一缩，视线迅速扫向那条岔路走廊。昏暗的光线下，一个身影正快速远去，草帽的轮廓在转角一闪而逝。

他立刻起身要追，但脚步刚迈出又停住。

那个姿势……

刚才那个男人拿箱子的时候，身体一直奇怪地向右偏，左手……左手好像从来没动过？

不，不是没动过。

是根本没有左手。

没有左手……没有左臂……

狂死郎脸色骤变。他从怀里掏出一只小巧的田螺，凑到嘴边：

“各队注意。红发一伙已混入城内，可能已分散。注意所有可疑人员，尤其注意——”

他顿了顿：

“独臂、戴草帽的男人。”

“在不惊动宴会宾客的前提下，找到他们。立刻。”