原来翠萍嫂名钟翠萍，原是镇上纺织厂工人，经人说媒找了个在厂里当保安的男人，两人结婚多年，没有孩子。

男人本性好吃懒做。保安的工作是家里老娘给他求来的，他没干多久与人起冲突斗殴，便被革职了，再后来，纺织厂的效益不好大批辞退员工，翠萍也没了工作。好在她擅长做针线手工活，自己做些杯垫、手套之类的拿去附近城中卖，加上邻里也不时送些自家种的菜周济她，夫妻俩倒还能勉强维持生计。

可屋漏偏逢连夜雨，男人不仅没想挑起养家的担子为她减轻负担，还在这关头染上了赌瘾。许是怀着一把翻盘的想法，他赌得越来越大，不仅将翠萍存下的钱都花完，还借了高利贷，不时有上门讨债的人找到院里来。与此同时，男人的脾气也暴露无遗，对她颐指气使，动辄打骂。

但这些翠萍都忍耐下来了。这个质朴的女人有着非比寻常的吃苦能力，一边自我安慰着丈夫只是一时走岔，以后就好了，一边更加努力替他还债，盼望浪子回头。

但她向来挺直的背脊在得知丈夫有了情人后却骤然弯下来了。那是邻镇的阿红，长长的黑辫子像条乌梢蛇垂在胸前，腰也如水蛇般纤细，她自忖自己没有一样能比上她，只能眼睁睁看着丈夫夜不归宿，最后更是和阿红私奔，不知跑去何处，只留给她一间老屋，一身债务。

“我没有办法……我不知道怎么才能挽回他！我甚至想过去死，可那日，讨债的人又来了……”

为躲避债主，翠萍躲进山里。从清晨到黄昏，估摸着人应该走了，她才准备下山，可天色太暗，她迷路了。

“我在林子里乱转，天越黑，我越着急，就在这时，我面前出现一个小庙。我想着夜里走山路不安全，不如在庙里宿一晚再走……”翠萍嗫嚅，“然后，坛神给我托梦了。”

俗话说，宁宿荒山，不住野庙。野庙太久没香火，正神早已不在，却指不定有什么精怪鸠占鹊巢。

安得：“什么梦？”

提及此，翠萍眼睛短暂地亮了下：“……那是两个小童，他们对我说，我只要杀鸡供奉他们，他们便能让我丈夫回到我身边！他们还说，看我是有缘人才出手帮我，若我不信，可去周遭村镇打听他们的神力……我下山后去问了，是真的！真有不少人曾被他们托梦点拨，照着奉上贡品后，他们所想之人便回到身边了！”

“所以，所以我才去偷鸡……”她眼中的光渐熄，“只是几只鸡而已，我会想办法赔上的！等我丈夫回来了，我会赔偿的！”

安得半晌无言。

可怜的女人，将丈夫回心转意的唯一希望寄托在虚无缥缈的神旨上，却没想过，自己是可以离开这样的环境，离开他的。

他与黄一山对视一眼，后者问：“你说的坛神庙，在什么地方？”

翠萍已不再落泪，神色呆滞，只道：“神不要我说！他只找有机缘的人……”

这就奇了。哪个神不想自己香火鼎盛，何况是野庙小神，想必不常得供奉，若有扬名的机会，怎会不让人宣扬出去。

“我好像听说过那个地方……”沉默听完的纪之宁忽插话，“是不是樟柳道？”樟柳道，是以前镇里人上山砍柴常走的一条山道，后来新修了别的路，这条山道就废弃了。他依稀记得那附近有一片庙宇，据说已有百年历史，从前还有庙会，很是热闹。

翠萍没回答是或不是，但从其闪烁的眼神来看，他猜得八九不离十。

纪之宁为安得解释：“那是我小时候的事了。那时镇上每年过年前都会请端公主持庆坛，烧纸点香，杀牲祭拜，可如今庆坛的传统早已被遗忘，坛神庙，估计也破烂得不成样子了吧。”

坛，即祭祀用的台子，常用土石制成。蜀地许多人家都会祭坛神，至于祭祀什么神则因地而异，上到三清玉皇，下到狐神蛇神都有，是巫傩文化的延伸。

他们又问了会儿翠萍，想知道更多关于坛神的信息，可女人支支吾吾，只说那日匆匆下山没敢看太多，也说不出更详细的线索。众人只好作罢。

“我有主意。”安得眼珠一转，“我们来演一处戏，看坛神有什么反应吧。”

既然确定问题出在坛神上，那只需将假扮神明的东西引出来便可。连借宿一晚的人都不放过，可见作乱的东西是馋得狠了。

有了大概方向，之后便可到了庙里再说。纪之宁本还自告奋勇要跟着一起去，可有了上次的经验，这次安得说什么也不肯带上他，令其在此看着翠萍，与黄鼠狼一同上了山。

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樟柳道，顾名思义，遍布樟树与柳树。茂密树冠将天空遮得严实，还是午间，树下已阴暗得好似傍晚。

“你说，这次作怪的会是什么东西？”黄一山拨开面前人高的芭茅，“不会是樟柳神吧。”樟柳神，是小儿魂魄附在樟柳木上炼成的鬼仙，常作通风报信的耳报神。

“不像。耳报神要鸡做什么？”安得随口道。他只觉作怪的东西年龄不大，讨要七只鸡，或是恶作剧，或许只是饿了，无论哪种情况，都带着点孩子气的任性。况且翠萍也说了，她梦见的是两个小孩。

生满杂树的山路极难走，况且还不知废庙具体方位。一直到落日西沉，忽然，前面的黄一山停住了。