她装作对乘月格外喜爱的样子，握住了乘月的手，“女公子这般美貌，嫁去丹徒也是可惜，殿下何不将她留在宫中，与我们作伴......”

“放肆！”虞皇后终于忍受不了张贵嫔的僭越，“这种有违人伦的话你也说得出口！”

张贵嫔轻笑一声，“哎呀呀，殿下怎么如此动怒，我不过是心疼女公子罢了，殿下想到哪里去了。”

郗锦瑟静静地立在一变，并无心关注张贵嫔和皇后斗法，而是暗中观察着那位名动京华的虞氏女郎。

她寡居多年，但并非清心寡欲的女道士。那些外表俊雅的名门王侯，实则早就被五石散弄坏了身体，中看不中用，所以她更偏好那些在行伍间摸爬滚打的武将。早在江陵，她就听闻了刘毅的威名，一直心神往之，还没来得及暗通款曲，便听到了他即将迎娶虞氏女郎的消息。

而见到虞乘月的刹那，饶是一向自负美貌的郗锦瑟，也不得不感叹一句，佳人难再得！

不过，这位女郎的容颜倾城不假，可是和自己相比，神色未免有些过于素净了，毫无让人探究的欲望。男人在最初的动心后，很快就会对这样稚嫩的女郎失去兴趣，转而臣服于自己的石榴裙下。

郗锦瑟的嘴角不经意地扬起，她很有信心。

张贵嫔已经离去许久了，宫人们将隔扇和窗棱都打开了，可是张贵嫔留下的那股异香却久久挥散不去。

“姑母，张贵嫔这样无礼，您为何不惩治她呢？”

汉代以来，帝后同尊，即使是皇帝宠幸的妃嫔，皇后也是有权处置的。

“你有什么想法？”虞皇后将一枚黑色的棋子放到两颗白棋之间的分投处。

“不如挑选与张贵嫔模样和性情相似的女子，分散陛下的宠爱？”这是她在史书上看到的手段。

“还有呢？”

“嗯，听宫人们说，陛下常夸张贵嫔的清凉殿的香气舒缓，姑母宫中不妨也用上些陛下喜爱的香料？”

“模仿张贵嫔来获得陛下的欢心？”虞皇后笑了，“这些也不难，只是我不觉得到了不得不用这些手段和张贵嫔竞争的时候。”

“乘月，你觉得，一个女人，最重要的是什么？

“是，爱情吗？”

“不是。”虞皇后果断地摇摇头。

“那，是才华吗？”多少世家女每日习字作画，所求的不就是在诗文上有所造诣，以慰余生，甚至像卫夫人那样名垂青史！

“才华虽然很好，但也不是女人最重要的。”

“那，还能是什么呢？”

“家族。”

家族？乘月的一双大眼睛忽闪忽闪，可爱又懵懂。

虞皇后看出了乘月的疑惑，“你的母亲，虽然与父亲不和，常常避居于桃花叠浪，可是你的父亲，整个虞家有没有怠慢于她？”

“没有。”

“不仅没有，虞家宗妇该有的她一样不少。”

这确实是事实，父亲虽屡屡失望于母亲的淡漠，但家中诸事，总是第一时间与母亲商议。

“那是因为，她是褚家的女儿。只要褚家还在，你的舅舅还是御史中丞，整个虞家就没有人敢怠慢她。”

“只要虞氏一族永葆昌盛，我在后宫之中就无人能够撼动。张贵嫔虽然受宠，可是她害怕啊，张氏在朝中并无根基。而帝王的心是最不可测的东西，他的宠爱又能有多久呢？”

“因为害怕，才会兴风作浪吗？”乘月问。

“是的。她和张侍中想尽办法结交京中的世家，但是那些家族又怎么会把既得的利益分给他们？”

“可是，他们不是和郗家定亲了吗？”

“郗氏，你父亲都看不上眼。”虞皇后不屑道，“他们还曾经暗示过你父亲想求取你，简直是痴人说梦！”

原本郗氏在军中的势力不容小觑，但是经过几次平叛，他们家的儿郎畏首畏尾，延误军机，不堪重用，全靠刘毅力挽狂澜，而郗氏的兵权也尽皆被刘毅收入囊中。

乘月低下头，有些后怕，不敢再说什么。

“没想到，郗家竟然和张氏搅合在了一起！这一代的郗氏家主真是昏了头。郗氏世代忠良，陛下对他们很是敬重，他们的很多旧部在各地都有实权，如果能好好经营，依旧可以在京都的一流世家占据一席之地，哪里想到他们竟然选择了张氏！”

“张贵嫔想用天子的宠爱刺激我，让我自乱阵脚。可像她这样的女人，宫中不知道有多少！这些年，我将宫中诸事处理得当，内外和谐，只要我不出大错，天子都不可能为一个可以被替换的宠妃而废后。而我又何必为了一个宠物，与天子生嫌隙呢？过不了几年，张氏年老色衰，到那时，无论是她的奇香，还是她的僭越任性，曾经所有被天子喜爱的地方，都会成为她被厌弃的理由。根本无需我动手。”

“乘月，姑母只想你记住，女人最重要的是她的家族。”虞皇后看着乘月，眼神是乘月从未见过的深沉。

夜色已深，我们的建军将军刘毅却无法入眠，也许是军营中的被褥过于坚硬的缘故吧。

明明第二天，他还要到各处去巡视，可是闭上眼睛，却是那晚的月光下，含着泪水的楚楚可怜的美人。