又是短暂的沉默。然后，顾言默的声音再次响起来，似乎比刚才松动了些许：“陆辰希承认了。照片是他指使，目的是警告你，也想......试探我的反应。环宇的事，他语焉不详，但承认有过接触，我让他管好自己的人，并且，未来任何针对你或我的类似举动，都会直接导致他名下那家刚刚起步的艺术投资公司，在三个月内，因为税务和版权问题，彻底消失。”

他的语气平淡，但话里的寒意却让简辑心头一凛。这才是顾言默真正的反击，精准、致命，直击陆辰希除了演艺事业外最在意的新兴产业。

“他答应了？”

“他不得不答应。”顾言默顿了顿，“但他也说了句话。”

“什么？”

“他说，‘言默，你护着他，代价会很大的。”顾言默的声音里听不出情绪，只是复述。

护着他？简辑一愣。顾言默的行为，更多是为了解决共同麻烦和维护自身界限，但落在陆辰希眼里，却成了“护着他”。

“你怎么回答？”简辑问。

电话那头传来一声几不可闻的轻嗤，像是冷笑，又像是自嘲。“我告诉他，代价我付得起。让他管好自己的代价。”

说完，顾言默似乎不打算继续这个话题。“网上的痕迹，明天中午前会基本清理干净。你准备好的‘项目’资料，可以适时放出去了。这件事，到此为止。”

“已经不知道该怎么感谢你了。”简辑开玩笑道。

“不必。我说过，你欠我的。”顾言默的声音恢复了一贯的冷静，“不过，你今晚的安排......还算周到。”

【叮！支线任务【债务清偿】完成度评估中......】

【检测到清偿行为符合“有利”及获得“认可”条件，方式低调且契合目标任务需求。任务完成！奖励积分+500，顾言默关联度+5。当前关联度：26/100。】

特殊互动选项“隐秘关怀”解锁（效果：小幅提升目标在非敌对状态下对宿主行为对策接受度）。】

电话挂断了，同时响起的还有简辑敲击桌面的声响。

债还了一部分。关联度提升了。危机暂时解除。

陆辰希那句“代价会很大”和顾言默冷静的回应，像两块石头压在他的心头。他和顾言默之间，因为这接连不断的事件，捆绑的越来越深，卷入的漩涡也越来越复杂。

而“护着他”这三个字，更是在他本就复杂的心绪中，投下了一颗分量不轻的石子。

夜已深。简辑关掉办公室的灯，走入寂静的走廊。

他知道，他和顾言默的故事，远未结束。

陆辰希不会真的罢休，环宇的阴影若隐若现，系统的下一次“试炼”不知何时降临。

但今晚，他们联手，在暗流中暂时稳住了一块立足的礁石。

至于代价......也许，从他成为“简总”的那一刻起，就已经在支付了。