“你——”皇帝气急攻心，猛地喷出一口鲜血！

“父皇/皇上！”谢孤鸿与高公公同时惊呼上前。

皇帝摆摆手，用帕子擦去嘴角血迹，眼神却冷得如同万载寒冰：“柳氏，你承认了。毒害先皇后，残害命妇，谋害储君，弑君……条条都是死罪。”

柳皇后看着他，忽然平静下来，脸上甚至露出一丝诡异的笑容：“是，我承认。都是我做的。陛下要杀要剐，悉听尊便。只是……陛下以为，杀了我，就能挽回一切吗？徐梅舒死了，徐芸娘死了，您的身子……也早就被‘百日醉’掏空了。而您的太子……”

她转头，看向谢孤鸿，又看向江淮序，笑容越发诡异：“您以为，他们之间，还能回到从前吗？裂痕一旦产生，便永远存在。就像您的身体，就像这摇摇欲坠的江山……哈哈哈哈——”

笑声戛然而止。

皇帝深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，已是一片帝王的冷酷决绝：

“皇后柳氏，德行有亏，心术不正，残害宫嫔，毒害君父，罪无可赦。即日起，废去后位，贬为庶人，赐……白绫。”

“谢孤明，勾结母族，构陷储君，逼宫谋逆，削去爵位，圈禁终身，非死不得出。”

“柳氏一族，凡参与逆谋者，按律严惩。其余人等，削职流放，永不录用。”

“李崇……全国通缉，格杀勿论。”

一条条旨意，冰冷无情地落下，为这场延续了十数年的阴谋与仇恨，画上了血腥的句号。

柳皇后听完，不再哭喊，不再笑。她缓缓站起身，整理了一下散乱的头发和衣襟，对着皇帝，恭恭敬敬地，行了一个标准的大礼。

“臣妾……谢主隆恩。”

然后，她转身，在两名内侍的押送下，挺直脊梁，一步步走向殿外，走向那条悬挂在冷宫梁上的、代表终结的白绫。

自始至终，没有再看任何人一眼。

殿内死一般寂静。只有皇帝粗重压抑的喘息声，以及江淮序极力克制的、低低的咳嗽声。

良久，皇帝疲惫地挥了挥手：“都……退下吧。太子留下。”

“儿臣告退。”江淮序起身，在云苓的搀扶下，缓缓退出乾元殿。

走出殿门，午后的阳光刺目，晃得他眼前发黑。他踉跄了一下，被云苓紧紧扶住。

“世子，您怎么样？”云苓声音带着哭腔。

江淮序摇摇头，想说没事，却猛地咳了起来，这一次，咳出的不再是血，而是带着冰碴的、暗红的淤血块。

“世子！”云苓吓得魂飞魄散。

就在这时，身后传来急促的脚步声。谢孤鸿追了出来，脸色是前所未有的苍白与惊慌。他看到江淮序手中帕子上那刺目的血块，瞳孔骤缩，想也不想便上前，伸手欲扶：“听澜！”

江淮序却像是被烫到一般，猛地向后退了一步，再次避开了他的手。

他抬起眼，看向谢孤鸿。阳光落在他苍白的脸上，那双眼睛却依旧清冷，带着一层厚厚的、无法融化的冰。

“殿下，”他哑声开口，每一个字都像是用尽了力气，“真相……大白了。先皇后，我母亲……都能安息了。”

他顿了顿，看着谢孤鸿眼中翻涌的痛苦与恳求，心脏像是被一只无形的手反复揉捏，痛得他几乎站立不稳。但他依旧挺直了脊梁，轻轻摇了摇头：

“我们之间……也该结束了。”

说完，他不再看谢孤鸿，转身，在云苓的搀扶下，一步一步，朝着宫门的方向走去。

背影单薄，步履蹒跚，却带着一种决绝的、一去不返的意味。

谢孤鸿僵在原地，伸出的手还停在半空，指尖微微颤抖。

他看着那道身影渐渐走远，消失在宫道的尽头，只觉得胸口那股闷痛，终于彻底炸开，将他整个人，都吞没进无边无际的黑暗与冰冷之中。

乾元殿内，隐约传来皇帝压抑的、剧烈的咳嗽声，一声接一声，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

高公公惊慌的声音响起：“陛下！陛下您怎么了？！快传太医——”

混乱的声音，脚步声，渐渐模糊。

谢孤鸿缓缓收回手，握紧成拳，指尖深深陷入掌心，渗出血丝。

他却感觉不到痛。

因为心口的痛，早已盖过了一切。

他抬起头，望向江淮序消失的方向，眼中是深不见底的、近乎绝望的执着。

“听澜……”

他低声自语，声音破碎在风里。

“孤不会放手。”

“永远不会。”