苏沉舟忽然举起酒杯，看向林峥：“林峥，我敬你一杯。”

“敬什么？”

“敬你……”苏沉舟想了想，“敬你是个傻子。明明可以选最容易的路，偏要选最难的。”

林峥笑了，举杯与他相碰：“彼此彼此。”

两人一饮而尽。

沈言卿也举杯，温声道：“敬活着。”

“敬活着。”四人同饮。

放下酒杯，苏沉舟忽然道：“有件事，我想说清楚。”

众人都看向他。

“我喜欢林峥。”苏沉舟坦荡地说，目光扫过谢云舒和沈言卿，“很喜欢。但我也知道，你们也喜欢。”

他顿了顿：“若按江湖规矩，咱们该打一场，谁赢归谁。可这不是江湖，你们也不是江湖人。”

“那按你的规矩，该如何？”谢云舒轻声问。

“按我的规矩……”苏沉舟笑了，“那就各凭本事，看谁先走进他心里。”

这话说得霸道，却也磊落。

沈言卿摇摇头，温声道：“我不争。”

苏沉舟和谢云舒都看向他。

“我是大夫。”沈言卿看着杯中晃动的酒液，“大夫的职责是治病救人，不是……让人为难。”他抬眼看向林峥，眼中是他惯有的温柔，“林峥，你按自己的心选，选谁我都祝福。”

这话说得太懂事，懂事得让人心疼。

林峥喉咙发紧，想说什么，却被谢云舒打断了。

“我也不争。”谢云舒的声音很轻，却清晰，“谢家刚平反，父亲年事已高，我需要时间重整家门。至于其他……”他看向林峥，“顺其自然吧。”

苏沉舟看看谢云舒，又看看沈言卿，忽然笑了：“得，倒显得我最小气了。”

他站起身，走到窗边，推开窗。冷风灌进来，吹散了酒气。

院中，那几株老梅的花苞，不知何时竟开了两三朵。红蕊在雪白的枝头颤动，像点点胭脂。

“梅开了。”苏沉舟说。

四人走到窗前，看着那几朵初绽的梅花。

二十年了，梅家的梅花，终于又开了。

“林峥，”苏沉舟忽然道，“你慢慢想，不急。我们……都等得起。”

谢云舒轻轻“嗯”了一声。

沈言卿微笑点头。

林峥看着他们，又看向院中寒梅，心中那块沉甸甸的石头，忽然轻了些。

是啊，不急。

有些花，要慢慢开。

有些人，要慢慢等。

三日后，太庙。

梅谢两家平反昭雪的正式仪式在此举行。坛上供着两家的牌位，坛下黑压压站满了人——有朝臣，有百姓，有从北境赶来的老卒，也有从江南来的梅家旧部。

宇文弘一身祭服，亲手将“忠烈”的匾额挂在两家的牌位上。然后他转身，面对众人，沉声道：

“梅家七十三口，谢家十九口，北境军三万将士——今日，朕在此，还你们清白！”

礼炮九响，钟声长鸣。

坛下有人痛哭，有人高呼万岁，有人跪地不起。

林峥站在武将队列最前，看着那些白发苍苍的梅家旧部老泪纵横，看着北境军的老卒们抱头痛哭，看着谢雍被谢云舒搀扶着，对着谢家牌位深深叩首。

二十年沉冤，一朝得雪。

他忽然觉得，这三个月的生死奔波，值了。

仪式结束后，宇文弘召林峥入宫。

养心殿里，皇帝换下了祭服，一身常服坐在窗前，看着外面飘起的细雪。

“林峥，”他开口，“朕决定不退位了。”

林峥一怔：“陛下……”

“不是贪恋皇位。”宇文弘打断他，“是朕想通了——这皇位虽来得不正，但朕可以用它做正事。革新吏治，整顿军务，平反冤狱……这些事，换了别人，未必肯做，也未必能做。”

他转过身，看着林峥：“所以朕要留下，用这余生，赎父之罪，也赎朕之过。”

林峥沉默片刻，单膝跪地：“臣，愿辅佐陛下。”

“起来。”宇文弘扶起他，忽然笑了，“林峥，听说你那日小年宴，颇热闹？”

林峥耳根微热：“陛下也听说了？”

“满朝都传遍了。”宇文弘眼中闪过促狭，“都说镇北侯风流，一府藏三美。还有人打赌，看你最后选谁。”

林峥苦笑：“陛下就别取笑臣了。”

“不是取笑。”宇文弘正色道，“林峥，有些事，外人有外人的看法，但日子是你自己过的。选谁，不选谁，或者……都选，只要你们自己愿意，旁人无权置喙。”

这话说得太直白，林峥一时不知如何接。

宇文弘拍拍他的肩：“去吧，好好想想。朝堂的事有朕，你的私事……自己定。”

从养心殿出来时，雪下大了。

林峥走在宫道上，看着漫天飞雪，忽然想起那日在镇北侯府，四人站在窗前看梅的情景。

苏沉舟的炽烈，谢云舒的清冷，沈言卿的温柔。

三个完全不同的人，却都走进了他心里。

这局，该怎么解？

他不知道。

但他知道，有些答案，急不来。

就像院中那株老梅，等了二十年，才等来这个冬天的绽放。

他也可以等。

等一个花开的时候。

等一个，所有人都能安好的未来。