萧昌没答，只是朝殿侧示意。
一个穿着七品官服的中年男子躬身上前，手中捧着一个朱漆木盒。他跪在御阶下，声音发颤：
“微臣黎水城县令李崇，叩见陛下、郡主。”
闻歌心里忽然升起不祥的预感。
“打开。”萧昌道。
李县令颤抖着手打开盒盖——
一颗人头。
面色青白，双目圆睁，右脸一道斜贯的刀疤，从眉骨直到下颌。
正是“毒狼”。
闻歌呼吸一滞。
她死死盯着那张脸，前世记忆如潮水般涌来：西南边境的雨林，三天三夜的追踪，最后那支破空而来的箭，还有中箭倒地时，看见树丛后那张疤脸上得意的笑……
恨意如毒藤般缠绕心脏，让她几乎喘不过气。
“郡主？”萧昌的声音将她拉回现实，“可是此人？”
闻歌闭了闭眼，再睁开时，已恢复平静：“是。”
“你确定？”萧昌盯着她，“朕听说，这贼人狡猾多端，常有替身。”
“确定。”闻歌声音很轻，却斩钉截铁，“这道疤的位置、长度，还有他耳后那颗黑痣——我绝不会认错。”
萧昌看了她片刻，忽然笑了：“好。”
他转向李县令：“你诛杀江洋大盗有功，朕擢升你为黎水城知府，即日赴任。”
李县令大喜过望，连连叩首：“谢陛下隆恩！微臣定当竭尽所能，报效皇恩！”
“退下吧。”
殿内再次只剩两人。
萧昌从龙椅上站起，一步步走下御阶，停在闻歌面前。他比她高出一个头，垂眸看她时，有种居高临下的压迫感。
“朕为你报仇了。”他声音低沉，“感动吗？”
闻歌抬起头，与他对视。
四目相接，她看清他眼底那抹深藏的试探——他在观察她的反应，在衡量她的情绪，在计算这份“恩情”能换来什么。
“皇上是为天下除害，为黎民伸冤。”她听见自己平静的声音，“臣女代百姓谢过陛下。”
“百姓？”萧昌笑了，忽然伸手，指尖拂过她脸颊，“朕要的不是百姓的感谢。”
他的手指很凉，触感却像烙铁。闻歌浑身一僵，强忍着没躲开。
“那皇上要什么？”
“要你。”萧昌收回手，转身走回龙椅，随意坐下，拍了拍身侧空位，“过来，坐这儿。”
闻歌没动。
“怕了？”萧昌挑眉，“方才在宫道上怼韩妃的胆子哪去了？”
“激将法对我没用。”闻歌嘴上硬，脚却不由自主往前挪了一步——纯粹是好奇，想试试坐龙椅是什么感觉。
萧昌看出她的心思，眼底笑意更深：“放心，没毒。朕只是想让你看看，坐在这位置上，能看到什么。”
闻歌犹豫片刻，终究没忍住好奇心，走上御阶，在龙椅右侧坐下。
触感冰凉，金丝楠木的椅背雕着九龙盘绕，硌得人背疼。可视野确实开阔——整座金銮殿尽收眼底，朱红廊柱，鎏金藻井，白玉地砖上倒映着窗棂透进来的天光。
一种无形的威压，从四面八方涌来。
“看到了什么？”萧昌问。
“看到……”闻歌顿了顿，“看到天下人都想坐的位置，其实冷得很。”
萧昌怔了怔，随即大笑。
笑声在金銮殿里回荡，惊起了梁上栖息的燕子。
“好一个‘冷得很’。”他止住笑，侧头看她，“那你想坐吗？”
“不想。”闻歌答得干脆，“我嫌硌得慌。”
“那你想做什么？”
“成仙。”闻歌脱口而出，说完自己都觉得荒唐，却又补了一句，“或者……至少做个人。能呼吸自由空气的人。”
萧昌沉默了。
许久，他忽然伸手，从龙椅暗格里取出一物，递到她面前。
正是那把五寸匕首。乌木刀鞘，碧色琉璃。
闻歌瞳孔骤缩：“我的刀！怎么在你这儿？！”
“那夜贼人并未偷走。”萧昌把刀放在她掌心，“是朕拿的。”
“你——”闻歌气结，“你偷我的刀？！”
“借用。”萧昌纠正，“朕只是想看看，这把‘仙器’，到底有何特别。”
“那你看出来了吗？”
“看出来了。”萧昌靠回椅背，望向殿外辽阔的天空，“它和你一样，看起来普普通通，内里却藏着……让人想一探究竟的秘密。”
闻歌握紧刀，指尖摩挲着刀鞘上的琉璃。冰凉的触感顺着血脉蔓延，让她躁动的心渐渐平静下来。
“皇上，”她忽然问，“您信命吗？”
“命？”萧昌挑眉，“朕只信自己。”
“可有些事，由不得自己。”闻歌低头看着刀，“就像这把刀，就像我‘死而复生’，就像……毒狼会死在今日。”
她抬起头，眼神清澈：“皇上今日替我报仇，我感激。但这份感激，不足以让我放弃想走的路。”
萧昌静静看着她。
春日午后的阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下明明灭灭的光影。她坐在龙椅上，握着刀，脊背挺直，眼神里有种近乎天真的执拗。
像一只误入笼中的鸟，明明羽翼未丰，却总想着撞破金栏。
“朕知道了。”他忽然笑了，笑得有些无奈，“三日后宫宴，记得来。”
“我会来。”闻歌起身，将刀收入袖中，“但只是为了谢恩，不是为了……别的。”
她走下御阶，走到殿门前，忽然回头：
“皇上，这龙椅虽好，但坐久了，也会寂寞吧？”
不等萧昌回答，她已推开殿门，踏入殿外明媚的春光里。
萧昌独自坐在龙椅上，望着她远去的背影，良久，轻声自语：
“寂寞？”
他抚过身侧还残留着她体温的位置，唇角微扬。
“或许吧。但有了想抓却抓不住的鸟，这日子，总算有趣些了。”
殿外，春风拂过宫檐铜铃，叮咚作响。
远处宫墙上，一只白鸽振翅飞起，掠过湛蓝的天，向着宫外自由的世界而去。