孟嫣却笑笑：“市井百姓本就赚钱不易，即便现在他店里食客翻了几翻，可一碗十五文的面又能赚几个钱？”

茶汤滚沸，孟嫣给二人分别倒了一盏，她捧起茶盏，暖着手又道：“何况，我推荐他做耙豌豆，也是为了满足我自己的口腹之欲，而非要赚什么银子。”

午后的阳光透过窗棂，拂在她蓬松柔软的发髻上，落在她含笑的眉眼间，将那浅浅的梨涡也染得温热。

隔着袅袅茶烟，萧遇看见她眼尾弯起，带着一丝俏皮，目光又如山中融雪，柔和又干净，眼睫翠着浮光缓缓眨了眨，就这样轻轻地拨在了他的心头。

转眼，就到了冬至，汴京又落了雪。

冬至这日，无论达官显贵还是百姓平民，都要更换新衣，备好酒食，祭拜先祖。

萧遇也要回长宁侯府一趟。

他第一次同孟嫣告假，也第一次有几分不放心。

临走前，让林檎在小甜水巷外安排了跑腿之人，若是孟嫣要出门买什么，都可吩咐他们去做。

他也将此一一写在了纸上，告诉孟嫣，这些都是他的相熟之人，可以放心让他们去采买，又叮嘱她，雪天路滑就不要独自出门了。

面对他的殷殷叮嘱，孟嫣笑着应下，心底升起几分暖意，她从不觉得这样的叮嘱啰嗦，于她而言，这十分难得。

自奶奶离世后，就再也没有人这样关心唠叨过她了。

只是萧遇离开后，整座小院都冷清起来，孟嫣望着漫天飞雪，决定今日吃红油火锅！

她拿了银钱，请萧遇相熟之人帮她采买了些食材，然后不疾不徐地准备起来。

有了萧遇这个女使，孟嫣已经不再觉得煮饭麻烦。

做菜时他能搭把手，饭后洗碗又都无需她沾手。

如此，闲暇时，她也乐的做上几道爱吃的菜。

红油火锅最麻烦的就是炒制底料，需要将种种香料慢慢熬煮。

只是今日孟嫣只能用菜籽油熬煮红油底料了，因为很难买到牛油。

古代耕牛是农耕命脉，私自宰杀会触犯律法，只有老死伤病的牛才可以在市面售卖，且需官府审验，发放文书才行。

清油熬煮的红油底料虽比牛油少了几许醇厚，味道却也不差。

今日只有孟嫣一个人，却也抵挡不住红油的麻辣香味从厨房飘出。

留守在隔壁院子的林檎猛吸一口，瞬间被呛咳出眼泪来，却也忍不住口舌生津。

孟小娘子这又是做什么好吃的呢？

他爬上墙头，伸着脖子张望，恰好赶上孟嫣从厨房出来。

孟嫣也见到了许久没见的林檎，笑着打了声招呼，又问：“这阵子怎么没见你家吴郎君？”

林檎又吸了吸鼻子，嘿嘿笑道：“我家郎君已经授官去了江南，这边还有些事情要做，就让我留了下来。”

孟嫣点了点头，原来已经去了江南。

林檎却又嘿嘿一笑，问道：“小娘子今日做了什么好吃的？”

孟嫣笑了笑，道：“做了火锅，林小郎君可曾吃过？”

林檎听都没听过，哪里又能吃过？

孟嫣遂笑道：“那等会儿做好了，林小郎君过来一起吃吧！”

火锅要人多吃才热闹。

林檎忙不迭地重重点头，还十分有眼力见地问道：“小娘子可需要我帮忙做些什么？”

孟嫣摇了摇头。

买回来的猪羊兔肉、毛肚黄喉都已经让店家处理切好，各类菌菇蔬菜也已经洗好，没什么能做的，现在就等底料熬煮透就可以吃了。

只不过让孟嫣遗憾的是，没有她爱吃的小酥肉和各种鱼滑、虾滑，现在做要废上不少功夫，只好等下次萧遇回来时再一起准备了。

不过虽然没有这些，她却单独买了一些卤过的猪羊蹄和鸡爪，现在正在砂锅里继续小火煨着，等下用来涮火锅，也十分美味。

林檎见没什么事他能做，却也没下去，就一直趴在墙头，眼睛瞅着厨房。

孟嫣则去将锅和九宫格洗了洗，又把炭炉拿出来放去了堂屋，放在她专门定做的、用来吃火锅和烤肉的桌子中间的炉洞里。

桌子靠近门窗，以免炭火不完全燃烧导致一氧化碳中毒。

做完这些，底料也熬煮地差不多了。

她朝林檎招招手，示意他可以了。

林檎咧嘴一笑，径直从墙头一跃而下。

孟嫣：……前几次还走门呢！

孟嫣让他将炭炉生上，再将几大盘肉蔬一一端去堂屋，满满当当摆了一桌子。

炭炉刚生好，却见小院的门开了，萧遇踏着雪一步一步地走了进来。