娜茜扎垭回到帐篷，头疼的余韵还未散去，索性躺倒睡了一觉。

黄昏时，她被一阵人声吵醒，问了寨子里的妇人，说是抓到了探子。

不知为何，娜茜扎垭总觉得与自己有关。

趁人不注意，她蹑手蹑脚地挪到裘敖的屋外，掀开帐帘的一点缝隙。

篝火还在燃烧，裘敖背对着她站在火堆旁，老祭司坐在一块石头上。

他们面前跪着一个人，五花大绑，满脸是血。

裘敖蹲下身，与那人平视。

“谁派你来的？”他问，声音平静得可怕。

探子啐出一口血沫：“行路的商人——”

话未说完，裘敖的大掌已然扼住他的下颌，力道极重，几乎要捏碎骨头。

“再废话一句，我就把你活活剁了，喂骆驼。”

裘敖甩开男人，朝旁边伸出手。

一个汉子递来一柄短刀，刀刃在渐暗的天光下泛着青灰。

裘敖用刀尖挑起探子的衣襟，轻轻一划。

那人的外袍裂开，露出里面贴身的黑衣，左胸处绣着剑刺祥云图，针脚细密。

裘敖瞳孔一缩。

“天枢司。”他缓缓吐出三个字。

探子脸色骤变。

裘敖站起身，对押着他的汉子抬了抬下巴：“绑起来。”

探子被牢牢绑在风化的胡杨桩上，麻绳勒进皮肉。

裘敖从篝火堆里抽出一根烧了半截的木柴，前端炭火猩红。

“天枢司让你来干什么？”

裘敖冷着脸，手里木柴烙在探子肩头，皮肉烧焦的嗤响混着凄厉的惨叫，在暮色中格外刺耳。

探子喉间发出野兽般的呜咽，浑身痉挛。

“我说，我说！公子让我来探……那女人是否在——”

裘敖手腕骤然一拧，炭火碾着骨头转了一圈。惨叫撕破黄昏。

“名字。”

“娜、娜茜扎垭……”

寨子里的人默默看着，没人说话，也没人移开视线。

娜茜扎垭捂住嘴，胃里一阵翻腾。

“目的？”

“散布……消息……说娜茜扎垭被土匪裘敖掳走，日夜凌辱……”

汗珠混着血从探子额角滚落，他像离水的鱼般大口喘气，“消息已经传到珞目……瓦木迪大汗气病，二儿子集了三百私兵，说要翻遍整个西域……”

裘敖的瞳孔在火光中缩成一线。他拔出木柴，探子瘫软下去，以为酷刑已经结束。

但下一秒，裘敖踩住他肩伤处，靴底碾进焦烂的皮肉。

“他还打算做什么？”

“提亲……他已经去了珞目提亲！说要洗净她的污名——”

裘敖怒不可遏，手中炭火再次落下，这次直接捅进探子的下腹。

探子的身体弓起，惨叫凄厉，几乎变成了血人。

娜茜扎垭指甲陷进掌心，打了个寒颤。

家里出事了？

风声忽然大了些，沙漠的夜风像刀子，刮过寨子里每一寸土地。

该问的都问完了，裘敖松开手，烧焦的木柴混着血落在沙地上，啪地炸开火花。

帐内的篝火明明灭灭，在裘敖脸上投下摇晃的暗影。

“处理掉。”裘敖对身旁的汉子说。

汉子瞬间拔刀，探子最后一声哀鸣被割断在喉间，血喷在沙地上，迅速渗进干渴的沙层。

老祭司闭着眼，枯瘦的手指捻着拐杖上悬挂的兽牙，嘴唇无声翕动，像在念祷，又像在诅咒。

“你都听见了。谣言已经传开，娜茜扎垭现在回去，无异于自投罗网。”

老祭司不理会裘敖的沉默，自顾自地说：“就算她父兄相信她的清白，世人的唾沫也能淹死瓦木迪家。”

裘敖不愿再听，终于开口，声音却带着嘶哑：“我送她到安全的地方，中原，或者更西边——”

“天枢司的人来了，这已经不是查陵涅族劫掠瓦木迪商队的事。天枢司的耳目遍布西域，她能躲到几时？”

“那您说怎么办？”裘敖抱住头，发出一声无奈的叹息。

“你与娜茜扎垭成婚，立血誓。”老祭司睁开眼睛，一字一顿，“此后，外头那些豺狼虎豹再想动她，都要先踏过你的尸首。”

帐外，娜茜扎垭的心跳骤然加速。

血誓……她听过这个说法，在父汗讲的古经里。

那是沙漠部族最古老的婚礼，是最坚定的誓言。

以血为契，以命为誓，一旦立下，死生不负。

“荒唐！”裘敖低吼着，“趁她失忆，骗她成婚？这与天枢司那畜生何异！”

“不是骗，是真娶。神明在上，天地共鉴，她生你生，她死你死。”老祭司起身，枯瘦的手按住了裘敖的手臂，目光如炬，“只有这样，才能得到瓦木迪家族的认可。”

裘敖后退一步，像是被这话烫到一般。

他明白，现在的珞目，已然成为龙潭虎穴。

他不愿让娜茜扎垭回去，落在天枢司的手里，受人摆布。

但他更不愿以保护她的名义，让她与自己一个土匪成婚。

裘敖垂眼，看着自己的双手。

他手上还有那探子的血，干涸在掌纹中，散发出剧烈的腥味。

这样的他，真的能触碰那月光般纯洁的女孩吗？

他不舍。

“她本应是王城宫殿里的汗女，却……要在这里委身于我。”

“王城宫殿？”老祭司笑了，笑容里满是讥诮，“王子殿下，灭国那夜你看见了，宫殿烧起来的时候，比草棚都亮。”

帐篷里再次陷入沉默，油灯的光影在粗布上晃动，映出里面两人僵持的轮廓。

许久，裘敖才低声说：“她不会同意的，在她眼里我只是个陌生人。”

“去问她。”老祭司说，“把一切告诉她，让她选。”

“如果她选回家呢？”

“那就赌一把。”祭司声音沉沉，“赌瓦木迪大汗对女儿的爱，足胜家族声誉。赌她二哥的刀，砍不破这天罗地网。”