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另一边，已出了黔国公府西侧的角门，一道身影正猫着腰，远远跟在阿毛身后。

陆亿唐踮着脚，衣服被夜风灌得鼓鼓的。

她盯着阿毛手里那只小小的泥人。

那是她下午在集市上，蹲在泥人摊前捏了半个时辰的成果。

是照着姜玖那副皱着眉的模样捏的，眉眼间的神态，她自认为捏得极像。

“嫌弃我捏得丑也就罢了，还让阿毛偷偷藏起来，我倒要看看你藏到什么见不得人的地方！”

她在心里嘀咕着，脚下加快了些步子，生怕跟丢了。

阿毛显然对这条路很熟悉，专挑那些窄小的、路灯昏暗的小巷走。

陆亿唐跟着绕了好几个弯，鼻尖渐渐闻到城墙根下的气息，才看见阿毛停在了一处不起眼的墙洞前。

那墙洞藏在老槐树的根须后面，洞口被几块松动的城砖挡着，若不仔细看，根本发现不了。

阿毛左右张望了半天，确认巷子里没人，才小心翼翼地伸出手，一块一块抽开城砖。洞口不大，黑乎乎的。

他从怀里掏出那个泥人，又往里探了探，像是在确认位置，才轻轻把泥人放了进去，再将城砖按原样砌好，拍了拍手上的灰，长舒了一口气。

“藏得倒挺严实！”

陆亿唐突然从树后跳出来。

阿毛吓得浑身一哆嗦，差点跳起来，回头看见是她，脸色瞬间白了，捂着胸口连连拍着：“陆、陆姑娘！您怎么跟过来了？差点把我的魂儿都吓飞了！”

“别管我怎么跟过来的，” 陆亿唐叉着腰，走到墙洞前，伸手就要去抠城砖，“说，姜玖让你把泥人藏这儿干嘛？这里面是不是还藏了别的东西？”

“别碰！” 阿毛赶紧扑过来拦住她，双手死死护着墙洞，脸皱成了苦瓜，“陆姑娘您可千万别动！”

见陆亿唐露出了“你继续”的表情，阿毛苦着脸道：“二公子说了，这墙洞比府里安全！我要是让您动了，二公子非扒了我的皮不可！”

“什么东西这么金贵？” 陆亿唐不依不饶，伸手就要去掰阿毛的手，“我就看看，又不拿她的！”

两人拉扯了半天，阿毛急得手都搓出了血，也死活不肯松口：“真不行！二公子的吩咐，我不能违背！陆姑娘您就别为难我了，我…… 我真不知道这里面藏了啥！”

陆亿唐见他态度坚决，高声道;“好，我也不是那种强人所难的人，不过就一件事——”

她凑近阿毛：“我今天跟你过来的事，你不许告诉她！”

阿毛赶紧摆手：“不说不说！”

陆亿唐满意地拍拍手。

只要姓姜的不知道自己知道了这个风水宝地，她肯定还会往里面塞东西。

总有一天，把她的大本营一锅端！

陆亿唐转念，说道：“你们家二公子，实在是小家子气。一个破泥人，至于藏得这么严实吗？”

阿毛连连摆手：“可不是啊陆姑娘，二公子只把非常重要的东西藏在这里。比如......”

见陆亿唐脸上露出邪恶的笑容，阿毛赶紧守住了口，一句话也不再说。

两人往回走的时候，路过城外的石桥。

桥下的桥洞里，隐约传来几声低低的咳嗽。

陆亿唐停下脚步，借着月色往桥洞里看，只见里面蜷缩着一个老婆婆带着两个小孩，都裹着破烂的被褥，在夜风里缩成一团，连呼吸都透着寒意。

陆亿唐看着他们，眼神软了下来。她从怀里掏出所有的碎银，走到头发花白的老流民面前，把银子递了过去：“拿着吧，买点热乎的吃。”

老婆婆愣了愣，接过银子，连连道谢。

陆亿唐摆摆手，转头对阿毛说：“我跟我哥刚到翊都的时候，也跟他们一样，背着个破包袱，身无分文。那时候我们就想，先在这桥洞里凑活几晚，等找着活计再搬家。”

陆亿唐叹了口气，想起当年的窘迫，“我们来了三回，每回都被官差赶跑。那些官差来得特别勤，像是盯着这儿似的，说这里不许流民住。我们没办法，才绕到城西的破庙里，才算有了个落脚的地方。”

阿毛有些惊讶：“可这里历来是流民暂居的地方，怎么会不让住呢？”

“谁说不是呢。” 她看着桥洞里，忍不住嘀咕：“现在看来，那些官差也不是一直都在啊。”

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翌日。

晨光熹微，姜英已经坐在内室的书案前，看起了卷宗。

人人皆说，他这个黔国公平庸守成。他或许并不像自己曾经的父亲和祖父一样，有一身征战沙场的好本事，但他并不是个庸懦的人。

他知道，在没有真本事的情况下，谨小慎微方能守得平安，守得黔国公府未来。至于以后的事情，就交予子孙后代。

他有三个孩子，大儿子姜珪去得早。

二女儿姜玖，小时候观着极好，虽是女儿身做了男儿养，但姜英真有那么一些时候，庆幸自己当初给内侍官报错了性别。

那孩子十岁的时候，已经俨然有了她祖父的风范。哪怕是玩一个小小的战争游戏，她也能很快摸清其中门道、扮演将领、赏罚分明，懂如何分析形势、正奇出兵，是个天生的将才。

可惜十二岁的时候，她生了一场大病，那之后便如换了心一般。

姜英叹了口气。

至于小儿子姜珣......

正想到这里，门帘被轻轻撩开。

赵夫人牵着姜珣站在门外。

“老爷倒是比往常还早。”

姜珣的小手里端着个漆盘，盘里是一碟刚蒸好的枣泥糕和一杯普洱茶，热气裹着甜香飘到姜英鼻尖。

赵夫人脚步轻缓，走到案边时，先伸手试了试茶盏的温度，才把盘子搁在卷宗旁，“知道你今早要理旧档，特意让小厨房多蒸了一碟，垫垫肚子。”

姜英抬头看她，眼底掠过一丝柔和。这府里上下的人，只有赵夫人记得他的口味。

他放下毛笔，捏起一块糕，入口绵密，缓缓开口：“你也起得早，昨夜没睡好？”

“哪能呢。” 赵夫人挥挥手，示意姜珣退下，挨着书案边坐下：“就是想着老爷昨夜为玖儿的事动了气，怕你晨起心绪不宁，过来看看。”

她说话时语气温婉，眼神却留意着姜英的神色，见他没露出不耐，才继续往下说，“其实昨夜我回去后，又仔细琢磨了半宿，觉得这事，咱们得换个法子想。”

姜英咬着枣泥糕，只微微颔首：“你且说。”他向来信赵夫人的心思。

“那陆亿唐，” 赵夫人声音柔和：“不管从前是什么上不得台面的野丫头，现在是陛下亲赐的‘翊都巧匠’，还赏了正七品的俸禄。这赏不是咱们府给的，是宫里下来的。也就是说，是皇恩。”

她顿了顿，见姜英抬眸看她，才继续道：“老爷您素来谨慎，该知道这皇恩二字重千斤。咱们若是请她另则住所，传出去，有心之人往大了扯，甚至能说咱们轻慢有功之臣，连带质疑咱们对陛下的忠心。”

姜英眉头慢慢蹙起。他拿起茶盏抿了一口：“你说的这些，我不是没琢磨过。只是玖儿她......”

“我知道老爷担心玖儿身份。” 赵夫人适时打断，语气很是恳切，“可您再想想，那陆亿唐为何对玖儿服服帖帖的？她是外域来的美人，模样又艳光夺目的，又得了陛下的封赏，按说该心高气傲，怎会甘愿跟着玖儿东奔西跑？依我看，她定是有把柄落在玖儿手里，才会这般听话。”

这话戳中了姜英的心思。

他也疑惑过陆亿唐的顺从，此刻被赵夫人点破，倒觉得豁然开朗。

“更要紧的是，” 赵夫人声音压得更低：“玖儿的身份，是咱们府最大的忌讳。这些年全靠着遮掩，才没被人察觉。如今陆亿唐在她身边，恰恰是个最好的掩体。”

“有陆亿唐这么个显眼的人在前面挡着，玖儿——说出来老爷别生气——那好色纨绔的名号，岂不是坐的更实？”

姜英脸色微微黑了黑，但还是点点头。

赵夫人的手指轻轻点了点桌面，“老爷您想，玖儿身边跟着这人，能把她的真实身份藏得更深，这不是一举两得吗？”

姜英沉默了。他指尖在茶盏边缘反复摩挲，心下有了几分权衡。

他向来信赵夫人，不仅因为她是自己的妻子，更因为她总能把利弊掰得明明白白，从不会只看表面。

“你说的是。” 半晌，姜英缓缓开口，声音柔和了几分：“我昨日急糊涂了，倒忘了这些关节。”

他抬眼看向赵夫人，眼底带着几分依赖，“那依你之见，就留着他们？”

“留着稳妥的。” 赵夫人见他松口，脸上露出柔和的笑意，“咱们不仅要留，还得表面上待陆姑娘客气些。给她安排好住处，她要什么玩意儿，让管事们尽快备齐。这样一来，既全了皇恩，又护了玖儿，御史台那边也挑不出错处，岂不比赶人稳妥得多？”

姜英点点头，拿起毛笔，把那碟枣泥糕往赵夫人面前推了推：“你也吃块，挺甜的。”