顾言廷的助理效率很高。

第二天上午，虞乔就收到了一个陌生号码发来的短信，只有餐厅地址和时间，没有多余的寒暄。她盯着那条短信看了几秒，删除，然后继续听课。

中午，她收到第二条。

这次是顾言廷本人的号码，语气和他说话如出一辙：“周六晚上七点，别迟到。穿暖和点。”

“穿暖和点”四个字让虞乔多看了两秒。她回想了一下之前那些餐厅，都是室内，暖气充足，根本不需要特别提醒。除非这次不是室内。

她没问，把手机扣在桌上，继续看她的经济学课本。

周六下午，虞乔从阳光房出来，洗掉手上的泥土，换了一身衣服。

深灰色的高领毛衣，黑色长裤，外面套一件藏青色的大衣，头发随意披着。

楼下，顾言廷的车已经等在庄园外的路口。不是之前那辆银灰色保时捷，换了一辆黑色迈巴赫，低调不少。

虞乔猜测他是不想在傅家门口太招摇，毕竟上次偶遇可以说谈生意，这次专门来接人，性质就不一样了。

她上了车，发现顾言廷坐在后座，正低头看手机。

“顾先生换车了？”虞乔系好安全带，随口问了一句。

“那辆太显眼。”他收起手机，看了她一眼，“今天这身不错。”

“顾先生的意思是之前穿得不好？”

“之前是‘认真应付我’的样子，今天是‘随便穿穿但挺顺眼’的样子。”

他顿了一下，“有进步。”

虞乔没接话，把脸转向车窗。街景开始后退，车子没有往市中心的方向开，而是上了环城高速，一路向北。

“去哪？”她终于忍不住问。

“说了让你穿暖和点。”顾言廷侧头看她，嘴角微扬，“山顶。”

虞乔沉默了两秒，在脑子里把“山顶”和“七点晚饭”结合了一下，得出一个结论：“……不会是露天吃吧？”

顾言廷没回答，但那个笑容说明了一切。

车子开了大约四十分钟，沿着盘山公路一路向上。

天色渐暗，城市的灯火在身后铺展开来，像一片发光的海。虞乔看着车窗外的景色，不得不承认，这地方选得确实不错。

最终，车子停在一处观景平台旁。

平台上已经摆好了一张小圆桌、两把椅子和一个便携式的燃气暖炉。暖炉的火苗在暮色里跳动，旁边站着一个穿白色制服的侍者，恭敬地拉开车门。

虞乔下了车，冷风迎面扑来，带着松木和泥土的气息。她裹紧大衣，走到桌边坐下。暖炉的热度刚好够驱散寒意，又不至于让人觉得燥。

“这个季节山顶餐厅都关了。”顾言廷在她对面坐下，侍者开始布菜，“所以让他们单独布置了一下。”

“顾先生真是……”虞乔看着面前精致的开胃菜，斟酌了一下用词，“别出心裁。”

“你不喜欢？”

“没有。”虞乔拿起叉子，尝了一口前菜，味道出奇地好，“只是觉得没必要这么隆重。反正都是吃饭。”

顾言廷看着她，那目光里有种她看不懂的东西。

“虞乔，”他忽然叫她的全名，声音比平时轻，“你有没有想过，有些事，不是‘没必要’，而是‘我愿意’？”

虞乔的叉子顿了一下。

她抬起头，对上他的眼睛。暮色中，那双总是带着算计和玩味的眼睛，此刻显得格外深邃。苦艾酒的信息素在夜风里若有若无地飘散，不浓，却让人无法忽视。

“顾先生，”她放下叉子，认真地看着他，“你请我吃饭，我愿意来。仅此而已。”

顾言廷看了她几秒，忽然笑了，那笑容里带着一丝无奈：“你每次都把天聊死。”

“我只是把话说清楚。”虞乔重新拿起叉子，“不清不楚的，容易误会。”

“误会什么？”

“误会顾先生对我有什么超出‘请客吃饭’的想法。”

顾言廷靠在椅背上，伸手拿起面前的酒杯，却没有喝，只是晃了晃，看着红酒在杯壁上挂出深色的痕迹。

“如果我说，”他缓缓开口，“确实有呢？”

虞乔的手停了一瞬，然后继续吃菜。

“那我会说，”她头都没抬，“顾先生想多了。”

山风吹过，暖炉的火苗晃了晃。城市的灯火在脚下的夜色中铺展开来，璀璨而遥远。

顾言廷没有继续这个话题。他放下酒杯，拿起筷子，开始吃饭。

接下来的谈话回归到了他们之间惯常的节奏。顾言廷偶尔提起一些商业上的动向，虞乔安静地听，偶尔问一两个看似天真的问题，把话题引向安全的方向。但今晚，虞乔注意到顾言廷不再刻意试探她和傅家的关系，也不试图从她这里获取什么信息。

他只是……聊天？？？

聊他最近在看的一本书，聊他以前在国外读书时冬天会去阿尔卑斯山滑雪，聊这家餐厅的主厨其实以前是米其林三星的副厨，因为不喜欢高压环境才搬到这座山上开了个小馆子。

虞乔听着，偶尔应几句，心里却在琢磨：他今天到底想干什么？

【反派‘顾言廷’今日行为模式分析：社交性质占比上升，信息获取目的占比下降。可能原因：单纯想要与宿主共度时间，而非利用宿主。】

系统突如其来的播报让虞乔差点呛到。她端起水杯喝了一口，掩饰自己的失态。

“怎么了？”顾言廷看着她。

“没事，喝快了。”虞乔放下杯子，“顾先生，你刚才说的那本书，叫什么名字？”

顾言廷看了她一眼，没追问，继续说他那本书。

主菜是一道慢烤羊排，肉质鲜嫩，火候恰到好处。虞乔吃得很认真，每一口都细细品味。

顾言廷看着她吃东西的样子，忽然说了一句：“你吃东西的时候，看起来很开心。”

“因为好吃。”虞乔坦然承认，“吃到好吃的，当然开心。”

“那你平时开心的时候多吗？”

虞乔想了想：“不算少。我的薄荷长得好的时候，阳光房里晒着太阳看书的时候……都挺开心的。”

“都是一个人的时候。”

虞乔停下咀嚼的动作，抬头看他。顾言廷的眼神很平静，没有试探，没有算计，只是陈述一个事实。

“一个人的时候，”她慢慢咽下嘴里的食物，“确实比较自在。”

“那两个人的时候呢？”

虞乔没有立刻回答。她放下刀叉，拿起餐巾擦了擦嘴，然后看着远处城市的灯火，沉默了几秒。

“顾先生，”她终于开口，“你今天请我吃这顿饭，到底想说什么？”

顾言廷也放下刀叉，身体微微前倾，两只手交叠在桌面上。暖炉的火光映在他脸上，让他的轮廓显得柔和了些，但那双眼睛依旧锐利。

“虞乔，”他说，“你有没有想过，离开傅家？”

这个问题，他之前问过一次。那天雨夜，在车里，她推门下车，没有回答。

这一次，她没有立刻离开。

“想过。”她说。

顾言廷的眼底掠过一丝意外，似乎没料到她会承认。

“然后呢？”他问。

“然后我发现，离开不是最难的。”虞乔看着远处的灯火，“最难的是离开之后，怎么活。”

“我可以——”

“顾先生，”虞乔打断他，语气平静却坚定，“我想靠自己。”

这话说得很轻，但每个字都掷地有声。

顾言廷看着她，看了很久。

山风吹过，将她的头发吹到脸上，她伸手别到耳后，动作自然随意。路灯的光芒落在她身上，将她的侧脸勾勒出柔和的线条。

“你和你哥哥，”顾言廷忽然说，“虽然是兄妹，但真不像。”

“本来就不是亲的。”虞乔说，“而且，我和他不是一种人。”

“哪种人？”