“走罢。”

白术望了一眼皇宫的方向，浅浅一笑，并未多言。

春杪便也不再多说，喊了一声回春往码头去了。

码头上人流如织，锦衣华服的官家与风尘仆仆的江湖侠客摩肩接踵。

白术抬眼望见那道熟悉的黛色身影，唇角微扬——倒真是巧了。念及二人不过一面之缘，他正领着回春侧身避开，那人却已转身望来。

“白神医。”明镜快步上前执礼，眼尾泛着倦意，“方才远远瞧着就像神医。”

白术驻足还礼：“明镜公子。公子唤我名字即可。”目光掠过对方眼底的青黑时不由一怔。

“白……先生这是要往何处去？”明镜终究是有求于人，喊名字实在冒昧，略一斟酌还是喊了声先生。

“我们正要回回春谷。”白术见他眸中血丝密布，温声问道，“公子可是有恙在身？”

明镜略作迟疑，嗓音微哑：“实不相瞒，家师沉疴难起……不知先生可否移步不阿堂？”他抬袖深深一揖，“若能救治家师，顾昭愿倾尽所有酬谢先生。”

白术并未立时应允，只道：“待我禀过谷主再作计较。”

明镜连忙递过一枚竹牌：“晚辈住在甲字三号房，静候先生佳音。”言罢又是一礼，黛色衣袂很快没入人群之中。

白术回了自己的房间，船舱内还算是宽敞，布置上也算得精心，与普通客栈相差无几。

春杪听他提起明镜，开口道：“不阿堂在江湖上素有‘武林大理寺’之称。可惜近年来江湖新旧更迭如潮起潮落，多少新兴势力转瞬即逝，这些老牌门派也日渐式微。”他眉头微蹙，“加之慕吟阁与金玉山庄接连生变，如今的不阿堂……怕是只剩个空架子了。”

见白术凝神细听，春杪又续道：“不阿堂的先祖当年同在六部任职，后因不满朝堂污浊相继隐退。鼎盛时门下刑探逾百，如今却……”他轻叹一声，颇感遗憾，“传到明镜公子这一代，江湖上叫得响名的，只剩他与师兄顾微烛二人。这两位都师从顾明柯老先生。”

“顾明柯……”白术指尖轻叩茶盏，略一侧首，“这名字倒有几分耳熟。”

“先生耳熟也在情理之中。”春杪压低嗓音，“这位当年凭《通海谏》蟾宫折桂，谁知三日后便喊着‘巴人谁肯和阳春’挂冠归隐，从此再未踏足京城。”

“原来是他。”白术眸中泛起异彩，这篇策论他拜读过，点出了海运通商的利弊，当得上是惠国利民的好文章，“这般惊才绝艳之人，既然遇上了，岂有不拜之理？”他起身整理衣袖，“看来这吴郡是非去不可了。”

春杪会意一笑：“属下这便去备笔墨。只是顾明柯此人极厌恶官宦人家，为事上有时偏激，白先生拜访时千万留心。”

不多时，春杪拿了笔墨来。白术寥寥数语讲了奴儿干的情况，又叙述了明镜的邀请，别了回春和春杪往吴郡去了。

抵达吴郡时，已经是九月底了。

白术换了身干净的月白道袍，跟着顾昭进了不阿堂。

甫一进门，便见一身着官袍的男子气势汹汹地出了门。

白术有些纳闷，官宦向来不屑于与江湖人士混在一处，偏这人还登上门来。以顾明柯的性子，这人只怕是自取其辱了。

“非人哉！”屋内传出一声怒骂，接着便是一阵咳嗽。

顾昭明显有些着急，抹额上的玉珠跟着招摇起来。白术也加快了步子，跟了过去。

朴素的花厅里，正坐着一位头发花白的老者，老者脸上带着病气，可身上透出一股子矍铄来。旁边坐了一位与顾昭年纪相仿的男子，装束上与顾昭相似，只是那双眸子少了些凌厉。

“师父，下次不必接见他便是，何必为他着恼。”

顾昭蹙着眉头上前，帮老者抚了抚后背，顺了顺气。

见着顾昭，顾明柯的气当即顺了。

“昭儿回来了，快坐吧。”

顾明柯轻咳了两声，察觉到花厅中还有一人，遂扭头看向白术。

顾昭脸上有了笑意，有条不紊地介绍起来，“师父，师兄，这位是白术、白神医。白先生，这是我师父顾明柯，这位是我师兄顾微。”

白术微微颔首，拱手一礼，“顾老，顾公子，在下白术。”

“原来是白神医。久仰，久仰。”顾明柯一双眸子似乎是要把人看穿，仔细端详着白术，见他身上并无江湖气，反倒是带了几分书卷气，不觉莞尔。

白术温和一笑，“当不得神医二字。顾老过誉了。”

“早先便听闻过白神医是个高手，今日一见，确是少年英雄啊。”

顾微朗声大笑，坐在了下首的太师椅上，姿态肆意。顾昭也寻了他下首的位置坐了，腰背挺得笔直，静静地看着顾明柯。

“我这都是老毛病了，这孩子有心，总挂念着我的毛病。”

白术温声道：“旧疾缠绵着实苦煞人，顾老莫要辜负公子的一片孝心。”

“罢了罢了。既然白先生来了，也不好叫先生白忙活。”顾明柯没有过多推脱，将沉稳有力的手腕露出来，搭在桌上。

白术细细诊脉，心中一沉，面上却不动声色，“顾老身体可有什么不适之处？发作起来，是如何？”

“初时不觉什么，只是寻常咳嗽，只严重时候才咳出两口血来。”

顾昭开口详述了顾明柯的病情，白术缓缓点头，收回了手。

“是些旧疾。只是……”白术眸色略显深沉，轻轻扫过两位公子，沉声道，“顾老体内还有一味毒药。”

“什么？”

顾微手上动作一滞，小几上的茶盏应声落地，碎成了两半。

顾明柯蹙了蹙眉，面色还算平淡。

“这……”顾昭手上微微发抖，但面上还算冷静，“白先生可知是什么毒？”

“应当是迟暮。此毒可以气味浸入，初时不觉异样，时间久了毒性侵入肺腑方觉喘息间吃力异常，引得咳嗽不止。”白术打开了青囊，从里面取出了几样药材，“恕晚辈技穷，迟暮已侵入肺腑，只能压制毒性的扩散，无法根除。”

顾明柯缓缓颔首，眸中仿若寒潭水，沉寂无波，“多谢白先生。不知先生，我还有几日活头？”

“师父！你说什么呢！”顾微一个健步冲了过来，眸中泛着一层水光，“师父，要长命百岁的。”

“傻小子，哪里有什么人能够长命百岁的。”顾明柯笑着拍了拍他的手背，看向了白术。

白术抿了下嘴，“不如我给池先生去一封书信，池先生博览群书，阅历非凡，或许有别的办法。”

顾昭眼里又有了光，急道：“如此便辛苦先生写一封手书，我亲自送去回春谷。”

白术还未开口，顾明柯就出声打断了，“回春谷之名早有耳闻，只是，哪有求人者摆出副高人一等的架子。失了礼数。”

“先生身体不好，不适宜长途跋涉。且回春谷在深山之中，这一路更是艰难。”白术有些迟疑，虽不知道池霏会不会下山，但让顾明柯这耄耋老人千里跋涉，实在是太过折腾，太过冒险。

“老家伙本也没几日好活了。去哪儿不是一样的。不阿堂还需要你们两个照看着，离了我行，可离不得你们啊。”

顾明柯嗓音多了几分低沉，潭水般的眸子望向了顾昭，似有千言万语包含其中。